Qu’est-ce qu’un audiologiste ? Ce qu’il fait, quand le consulter et ce à quoi il faut s’attendre.

Les audiologistes sont des professionnels de la santé spécialisés dans les troubles de l’audition et de l’équilibre. Ils travaillent avec des patients de tous âges. Ils informent leurs patients sur les effets du bruit sur l’audition et les équipent de dispositifs de protection auditive, d’appareils auditifs et de dispositifs d’aide à l’écoute. Ils participent également à la recherche sur la perte auditive, les acouphènes et les dysfonctionnements du système d’équilibre.

Ils travaillent fréquemment dans :

• Des cabinets privés

• Cabinets de médecins

• Hôpitaux

• Écoles

• Collèges et universités

• Centres de réadaptation, établissements de soins de longue durée et résidentiels

Ils fournissent des services qui contribuent à améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de troubles de l’audition et de l’équilibre.

Que fait un audiologiste ?

Les audiologistes diagnostiquent, gèrent et traitent les problèmes d’audition et d’équilibre chez tout le monde, des nouveau-nés aux personnes âgées. Ils examinent les antécédents médicaux des patients et évaluent l’audition ou l’équilibre. S’ils pensent qu’un problème peut être traité médicalement, ils vous orienteront vers le médecin approprié. Sinon, ils vous aideront à gérer l’affection par le biais de soins et de traitements audiologiques, qui peuvent inclure des appareils auditifs, une rééducation auditive ou une thérapie de l’équilibre.

Éducation et formation

Les audiologistes sont des professionnels de la santé certifiés et autorisés à pratiquer l’audiologie.

Leur formation implique de compléter :

• Une maîtrise en audiologie d’une université accréditée. ?

• Une année de bourse ou d’externat

• Un examen pour être certifié par l’Association américaine des orthophonistes et des audioprothésistes (ASHA).

• Examens de licence d’État

• Exigences de formation continue pour le renouvellement de leur licence

Bien qu’une personne puisse être certifiée et autorisée en tant qu’audiologiste avec seulement une maîtrise, de nombreux audiologistes ont un doctorat en audiologie (AuD).

Raisons de consulter un audiologiste

Vous devez consulter un audiologiste si vous pensez avoir une perte auditive. Les signes précoces courants d’une perte auditive sont :

• Besoin de monter le volume de la télévision ou de la radio plus haut que les autres personnes le souhaiteraient.

• Difficulté à comprendre la parole en présence d’un bruit de fond

• Plus de difficultés à entendre les femmes et les enfants que les hommes

• Difficulté à entendre dans les réunions ou lors de prises de parole en public.

• Sonnerie dans une ou les deux oreilles en l’absence de son extérieur.

• Difficulté à entendre les personnes ayant une voix basse

• Avoir fréquemment besoin que les gens se répètent ?

Vous devez également consulter un audiologiste si vous ressentez des vertiges ou des problèmes d’équilibre occasionnels ou permanents. ?

Toutefois, si vous rencontrez des problèmes d’équilibre ou des vertiges inexpliqués, vous devez d’abord consulter un médecin. En outre, vous devez immédiatement demander des soins d’urgence si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Douleurs thoraciques

• Engourdissement ou picotements

• Chute ou problèmes de marche

• Faiblesse dans les extrémités

• Troubles de la vision

• Troubles de l’élocution

• Perte soudaine de l’audition

• Raideur sévère du cou

• Traumatisme ou blessure à la tête

• Forte fièvre

Ce à quoi vous devez vous attendre chez l’audiologiste

Si vous consultez un audiologiste pour des raisons liées aux vertiges ou à l’équilibre, il effectuera une évaluation détaillée de l’équilibre visant à déterminer :

• La localisation et la cause des symptômes

• Toute modification de la fonction d’équilibre

• La relation entre l’équilibre fonctionnel et la vision, l’oreille interne et les autres systèmes sensoriels.

Si vous soupçonnez une perte d’audition, la visite au cabinet d’un audiologiste commencera par un examen détaillé des antécédents personnels et familiaux. L’audiologiste examinera ensuite l’oreille externe avec un otoscope pour vérifier l’absence de traumatisme externe, d’infection de l’oreille ou d’accumulation de cérumen. L’audiologiste commence alors l’évaluation audiologique. Les tests peuvent inclure (mais ne sont pas limités à) :

• La tympanométrie, la mesure du mouvement du tympan et de la variation de la pression.

• Test de sons purs pour déterminer si l’audition du patient se situe dans les limites normales.

• Reconnaissance de la parole

• Autres tests de la fonction auditive

Après avoir effectué ces tests, l’audiologiste fera des recommandations de traitement et/ou de prise en charge.