Découvrez la différence entre récidive, progression et nouvelle lorsque votre cancer revient, pourquoi cela peut se produire et ce que vous pouvez faire.
Parfois, le cancer peut réapparaître après que vous avez suivi un traitement. C'est ce que les médecins appellent une récidive. C'est différent d'un nouveau cancer. Et il peut se manifester n'importe où dans votre corps.
Les experts considèrent généralement qu'il s'agit d'une récidive si votre cancer revient alors que vous n'avez eu aucun signe de la maladie pendant au moins un an. Les cancers peuvent récidiver plusieurs fois et, dans certains cas, ne jamais disparaître définitivement.
S'il est normal de ressentir de la peur, de la surprise ou de la tristesse lorsque vous entendez à nouveau "Vous avez un cancer", de nombreux traitements sont disponibles pour aider les cancers récurrents.
Pourquoi le cancer revient-il ?
L'explication la plus simple est que le traitement que vous avez reçu auparavant n'a pas détruit toutes les cellules cancéreuses de votre corps. Même les très petites cellules qui ont été laissées derrière peuvent se transformer en tumeurs avec le temps.
Cela ne signifie pas que vous avez reçu le mauvais traitement. Les cellules cancéreuses sont rusées, et certaines peuvent survivre à des thérapies agressives. Il suffit de quelques cellules.
Ce que signifie une récidive
La récidive du cancer signifie que le cancer que vous aviez initialement est revenu. Il peut se développer à l'endroit même où il a commencé ou dans une nouvelle partie de votre corps.
Lorsque le cancer revient ou se propage à un autre endroit, il porte toujours le nom de la zone où il a commencé. Par exemple, un cancer du sein qui réapparaît dans votre foie est appelé récidive du cancer du sein.
Les médecins classent généralement les cancers récurrents en fonction de leur degré de propagation et de l'endroit où ils réapparaissent :
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Récidive locale : Le cancer revient au même endroit, ou très près, de l'endroit où il a commencé.
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Récidive régionale : La tumeur se développe dans les ganglions ou les tissus proches du cancer initial.
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Récidive à distance : Le cancer récurrent s'est propagé, ou ce que les médecins appellent "métastase", à des organes ou tissus éloignés de votre corps.
Des tests tels que des scanners d'imagerie, des analyses de laboratoire et des biopsies peuvent aider votre médecin à déterminer si votre cancer a récidivé.
Une récidive n'est pas la même chose qu'un second cancer. Il s'agit d'un nouveau cancer qui se développe dans un autre type de cellule. Des tests spéciaux peuvent montrer à votre médecin si votre maladie est récurrente ou d'un nouveau type. Les seconds cancers sont beaucoup moins fréquents que les récidives, mais ils existent.
Votre médecin peut également utiliser le mot "progression" pour décrire votre cancer. C'est différent d'une récidive, mais il est facile de confondre les deux termes. Il s'agit généralement du temps écoulé depuis que vous n'avez plus de cancer. La récidive est un cancer qui disparaît et réapparaît, tandis que la progression est un cancer qui s'aggrave ou se propage. Un cancer qui semble revenir rapidement peut être devenu résistant au traitement, il s'agit donc en fait d'une progression.
Quels sont les cancers qui récidivent ?
Les médecins ne peuvent pas prédire si votre cancer spécifique va récidiver. Mais ils savent que les cancers sont plus susceptibles de réapparaître s'ils se développent rapidement ou s'ils sont avancés. Le traitement que vous avez reçu à l'origine peut également affecter vos chances de récidive.
Certains types de cancer sont plus susceptibles de réapparaître que d'autres. Par exemple, environ :
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7 femmes sur 10 atteintes d'un cancer de l'ovaire auront une récidive.
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La moitié des personnes atteintes d'un cancer colorectal et opérées auront une récidive dans les 3 années qui suivent.
À l'avenir, les tests génétiques pourraient permettre de prévoir si certains cancers, comme le cancer du sein, le cancer du côlon et le mélanome, reviendront.
Traitement
Les cancers qui récidivent ne répondent pas toujours aussi bien au traitement que la première fois.
Votre plan de traitement dépendra probablement du type de cancer dont vous êtes atteint, de son degré d'avancement et de sa localisation.
Si le cancer ne récidive que dans le site d'origine, la chirurgie ou la radiothérapie peuvent être de bons choix. Mais si votre maladie s'est propagée à des zones éloignées de votre corps, vous aurez peut-être besoin de traitements plus agressifs, comme la chimiothérapie, la thérapie biologique ou la radiothérapie.
Vous pouvez également vous renseigner sur les essais cliniques. Ces études de recherche pourraient vous permettre de recevoir de nouveaux traitements qui ne sont pas encore disponibles pour le public.
Un deuxième avis d'un autre médecin peut vous donner plus d'idées et vous aider à décider ce que vous devez faire.
La vie avec un cancer récurrent
De nombreuses personnes craignent que leur cancer ne revienne. Une étude de l'American Cancer Society a révélé qu'un an après le diagnostic, environ 2/3 des personnes s'inquiétaient du retour de leur maladie.
Certains cancers ne reviennent qu'une fois, tandis que d'autres réapparaissent deux ou trois fois. Mais certains cancers récurrents peuvent ne jamais disparaître ou être guéris.
Cela peut sembler effrayant, mais de nombreuses personnes peuvent vivre des mois ou des années avec un traitement adapté. Pour elles, le cancer devient davantage une maladie chronique, comme le diabète ou les maladies cardiaques.
Même s'il est difficile de ne pas s'inquiéter, essayez de rester positif et rappelez-vous que votre situation est unique. Et à mesure que les traitements s'améliorent, les perspectives en matière de récidive du cancer s'améliorent également.
