Découvrez l'expérience du cancer du sein, des symptômes aux tests en passant par les traitements, la guérison et la prévention. Des images montrent la structure du sein et les tumeurs.
Guide visuel du cancer du sein
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Le cancer du sein aujourd'hui
Le cancer du sein n'est plus ce qu'il était il y a 20 ans. Les taux de survie augmentent, grâce à une meilleure sensibilisation, à une détection plus précoce et aux progrès des traitements. Pour les quelque 284 000 Américains qui se voient diagnostiquer un cancer du sein chaque année, il y a de nombreuses raisons d'espérer.
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Symptômes du cancer du sein
Le cancer du sein ne présente souvent aucun symptôme, mais vous pouvez remarquer quelque chose que vous souhaitez faire vérifier par le médecin. Gardez l'œil ouvert pour :
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Une bosse indolore dans le sein
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Modification de la taille ou de la forme du sein
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Gonflement de l'aisselle
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Modification ou écoulement du mamelon
La douleur mammaire peut également être un symptôme de cancer, mais ce n'est pas fréquent.
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Signes du cancer inflammatoire du sein
Ce type rare et à croissance rapide provoque rarement une bosse distincte. Au lieu de cela, la peau du sein peut devenir épaisse, rouge et avoir l'air piquée, comme une peau d'orange. La zone peut également être chaude ou sensible et présenter de petites bosses qui ressemblent à une éruption cutanée.
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Mammographies
Plus la maladie est détectée tôt, plus elle est facile à traiter. La mammographie, une radiographie du sein, peut montrer les tumeurs avant qu'elles ne deviennent assez grosses pour être senties. Le site
Société américaine du cancer
indique que les femmes âgées de 45 à 54 ans présentant un niveau de risque moyen devraient passer une mammographie annuelle... À partir de 55 ans, les mammographies peuvent être réalisées tous les 2 ans. Continuez-les aussi longtemps que vous êtes en bonne santé. Le site
Groupe de travail américain sur les services préventifs
dit que jusqu'à 50 ans, vous devriez parler à votre médecin de votre besoin de dépistage. Après cela, passez une mammographie tous les 2 ans de 50 à 74 ans. Vous n'êtes pas obligée d'arrêter à 75 ans ; le groupe n'a pas évalué le pour et le contre. Vous pouvez vous mettre d'accord avec votre médecin.
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Échographie et IRM
Votre médecin peut demander un examen supplémentaire qui prend des photos de l'intérieur de votre corps. Une échographie mammaire peut aider à trouver des kystes, des poches remplies de liquide qui, le plus souvent, ne sont pas des cancers. Vous pouvez passer une IRM en même temps qu'une mammographie dans le cadre de vos examens de routine si vous présentez un risque élevé de cancer du sein.
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Auto-examens
Pendant des années, les médecins ont dit aux femmes de vérifier leurs propres seins une fois par mois. Mais des études suggèrent que ces examens jouent un rôle très faible dans la détection du cancer par rapport à d'autres méthodes de dépistage. La pensée actuelle est qu'il est plus important de connaître ses seins et d'être conscient de tout changement, plutôt que de les vérifier à intervalles réguliers. Si vous voulez faire un auto-examen, revoyez la technique avec votre médecin.
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Et si vous trouvez une grosseur ?
Tout d'abord, ne paniquez pas. Quatre-vingt pour cent des grosseurs du sein ne sont pas cancéreuses. Elles s'avèrent souvent être des kystes inoffensifs ou des modifications tissulaires liées à votre cycle menstruel. Mais informez immédiatement votre médecin si vous trouvez quelque chose d'inhabituel dans votre sein. S'il s'agit d'un cancer, plus il est détecté tôt, mieux c'est. Et si ce n'est pas le cas, le dépistage peut vous apporter une certaine tranquillité d'esprit.
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Biopsie du sein
Le seul moyen sûr de savoir qu'une grosseur est un cancer est de faire une biopsie. Il s'agit de prélever un échantillon de la grosseur afin de l'examiner en laboratoire. Votre médecin peut être en mesure de le faire à l'aide d'une petite aiguille. Mais vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour prélever une partie ou la totalité de la masse à des fins d'analyse. Les résultats indiqueront s'il s'agit d'un cancer, et si oui, de quel type. Il existe plusieurs formes de cancer du sein, et les traitements sont soigneusement adaptés à chaque type.
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Cancer du sein hormono-sensible
Certains types de cancer du sein sont alimentés par les hormones œstrogènes ou progestérone. Votre médecin recherchera des récepteurs hormonaux, c'est-à-dire des protéines qui captent les signaux émis par l'hormone et qui indiquent aux cellules de se développer. Une biopsie peut montrer si une tumeur possède des récepteurs d'œstrogènes (ER-positifs) et de progestérone (PR-positifs). Environ 2 cancers du sein sur 3 sont hormonosensibles. Il existe plusieurs médicaments qui empêchent les hormones de favoriser la croissance du cancer.
L'image montre un modèle moléculaire d'un récepteur d'œstrogènes.
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Cancer du sein HER2-Positif
Chez environ 20 % des patients, les cellules du cancer du sein présentent une quantité trop importante d'une protéine appelée HER2/neu... Il est important de savoir si une tumeur est HER2-positive, car il existe des traitements spécifiques pour ce type de cancer.
Une cellule HER2-positive est illustrée ici. Les signaux de croissance qui ne sont pas normaux sont indiqués en vert.
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Cancer du sein triple négatif
Dans jusqu'à 15 % des cancers du sein, les cellules tumorales sont dépourvues de récepteurs d'œstrogènes ou de progestérone et ne possèdent que de faibles quantités de la protéine HER2. Les médecins appellent ce type de cancer du sein "triple négatif". Il a tendance à se développer et à se propager plus rapidement que les autres types. L'hormonothérapie ou les médicaments ciblés ne sont pas utiles pour ce type de cancer. Mais il existe d'autres options de traitement, notamment la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.
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Stades du cancer du sein
Si le cancer du sein est le diagnostic, l'étape suivante consiste à déterminer la taille de la tumeur et la partie de votre corps qu'elle affecte. Ce processus s'appelle la stadification. Les médecins utilisent les stades 0 à IV pour décrire si le cancer est uniquement dans le sein, s'il s'est déplacé vers les ganglions lymphatiques voisins ou s'il s'est propagé à d'autres organes comme les poumons. Le fait de connaître le stade et le type de cancer du sein aidera votre équipe soignante à établir un plan de traitement.
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Taux de survie
Les chances de vaincre le cancer du sein sont fortement liées à la précocité de sa détection. Selon l'American Cancer Society, 99 % des femmes atteintes d'un cancer du sein de stade I vivent au moins 5 ans, et de nombreuses femmes de ce groupe restent définitivement indemnes de cancer. Plus le cancer est avancé, plus ce chiffre diminue. Au stade IV, le taux de survie à 5 ans tombe à 29 %. Mais ces taux vont augmenter au fur et à mesure que des traitements plus efficaces seront découverts.
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Chirurgie du cancer du sein
Il existe plusieurs types de chirurgie du cancer du sein, allant de l'ablation de la zone autour de la grosseur (tumorectomie ou chirurgie conservatrice du sein) à l'ablation de tout le sein (mastectomie). Parlez des avantages et des inconvénients de chacune avec votre médecin pour décider de ce qui vous convient.
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Radiothérapie
Ce traitement tue les cellules cancéreuses grâce à des rayons à haute énergie. Il peut être utilisé après une chirurgie du cancer du sein pour anéantir les cellules cancéreuses qui restent près du site de la tumeur. Parfois, il est administré pendant une chirurgie conservatrice du sein, dans la zone où la tumeur a été enlevée. Il peut être associé à une chimiothérapie pour traiter un cancer qui s'est propagé à d'autres parties du corps. Les effets secondaires comprennent la fatigue et l'enflure ou une sensation semblable à celle d'un coup de soleil à l'endroit où vous avez été traité.
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Chimiothérapie
Ce traitement utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses partout dans le corps. Ils sont souvent administrés par voie intraveineuse, mais ils peuvent être pris par voie orale ou par injection. Vous pouvez en bénéficier avant une intervention chirurgicale pour réduire une grosse tumeur ou après pour réduire les risques de récidive du cancer. Chez les femmes atteintes d'un cancer du sein avancé, la chimio peut aider à contrôler la croissance du cancer. Les effets secondaires peuvent inclure la perte de cheveux, des nausées, de la fatigue et un risque accru d'infection.
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Hormonothérapie
Elle s'adresse aux femmes atteintes d'un cancer du sein ER-positif ou PR-positif. Ces cancers se développent plus rapidement en réponse aux hormones œstrogènes ou progestérone. L'hormonothérapie peut bloquer cet effet. Elle peut être utilisée après une intervention chirurgicale pour empêcher le cancer de réapparaître. Les médecins l'administrent parfois aux femmes présentant des facteurs de risque élevés afin de réduire les risques de développer un cancer du sein.
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Traitements ciblés
Ces nouveaux médicaments ciblent des éléments spécifiques à l'intérieur des cellules cancéreuses. Par exemple, les femmes atteintes d'un cancer du sein HER2-positif ont une quantité trop importante d'une protéine appelée HER2. Les thérapies ciblées peuvent empêcher cette protéine de faire croître les cellules cancéreuses. Ces médicaments sont souvent utilisés en même temps que la chimiothérapie car ils ont tendance à avoir des effets secondaires moins importants.
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Immunothérapie
Cela permet de retourner les pouvoirs de lutte contre les maladies de votre corps contre le cancer. Des médicaments appelés inhibiteurs de points de contrôle immunitaires ciblent certaines protéines sur les cellules du système immunitaire. Ils font en sorte qu'il est plus difficile pour les cellules cancéreuses d'échapper aux attaques. L'immunothérapie est parfois utilisée pour traiter un cancer à un stade avancé. ?
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La vie après le diagnostic
Il ne fait aucun doute que le cancer est une expérience qui change la vie. Les traitements peuvent vous épuiser. Vous pouvez avoir du mal à gérer les tâches quotidiennes, le travail ou les sorties sociales. Vous pouvez alors vous sentir isolé. Il est essentiel d'aller chercher du soutien auprès de vos amis et de votre famille. Ils peuvent vous accompagner aux traitements, vous aider dans vos tâches ménagères ou simplement vous rappeler que vous n'êtes pas seul. De nombreuses personnes choisissent de rejoindre un groupe de soutien, soit près de chez elles, soit en ligne.
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Reconstruction du sein
De nombreuses femmes qui subissent l'ablation d'un sein choisissent de recourir à la chirurgie reconstructrice. Celle-ci permet de remplacer la peau, le mamelon et le tissu mammaire qui sont perdus lors d'une mastectomie. Elle peut être réalisée à l'aide d'un implant mammaire ou de tissus provenant d'une autre partie du corps, comme le ventre. Certaines femmes commencent le processus juste après leur mastectomie. Mais vous pouvez également en bénéficier des mois ou des années plus tard.
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Formes du sein
Au lieu d'une reconstruction, vous pouvez vous faire poser une prothèse mammaire. Il s'agit d'une prothèse en forme de sein qui s'insère dans votre soutien-gorge. En porter une vous permet d'avoir une apparence équilibrée lorsque vous êtes habillée. Comme la chirurgie, les prothèses mammaires sont souvent prises en charge par les assurances.
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Le cancer du sein : Pourquoi moi ?
Le facteur de risque le plus évident du cancer du sein est d'être une femme. Les hommes sont également touchés par cette maladie, mais elle est environ 100 fois plus fréquente chez les femmes. Parmi les autres facteurs de risque, citons le fait d'avoir plus de 55 ans ou d'avoir un parent proche qui a eu la maladie. Pourtant, jusqu'à 80 % des femmes atteintes d'un cancer du sein n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie.
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Gènes du cancer du sein
Certaines femmes ont un risque élevé de cancer du sein parce qu'elles ont eu des changements, ou mutations, dans certains gènes à la naissance. Les gènes les plus souvent impliqués dans le cancer du sein sont connus sous le nom de BRCA1 et BRCA2. Les femmes qui présentent des mutations dans ces gènes ont plus de chances d'avoir un cancer du sein à un moment donné de leur vie que celles qui n'en ont pas. D'autres gènes peuvent également être liés au risque de cancer du sein.
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Réduire les risques de cancer du sein
Les femmes qui allaitent leurs enfants pendant la durée recommandée (6 mois de manière exclusive et jusqu'à 2 ans ou plus de manière partielle) peuvent réduire leur risque de cancer du sein de 25 %. Vous pouvez également réduire votre risque en maintenant un IMC bas et en faisant de l'exercice. Vous devriez également réduire la quantité d'alcool que vous consommez. Les pilules contraceptives et certaines formes d'hormonothérapie après la ménopause peuvent augmenter les chances. Mais le risque semble revenir à la normale après l'arrêt de ces médicaments. De bonnes habitudes de vie peuvent également aider les survivants. Les recherches montrent que l'activité physique peut réduire les risques de récidive du cancer. De plus, il est prouvé que l'activité physique améliore l'humeur.
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Recherche sur le cancer du sein
Les médecins continuent de chercher des traitements plus efficaces et plus faciles à subir. Le financement de cette recherche provient de nombreuses sources, notamment des groupes de défense des droits dans tout le pays. Parmi les 3,8 millions de survivantes du cancer du sein et leurs familles, beaucoup choisissent de participer à des marathons et à d'autres événements de collecte de fonds. Cela permet de lier chaque lutte individuelle contre le cancer à un effort commun pour le progrès.
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