Le vitex est un grand arbuste ou un petit arbre qui produit des baies. Ces baies sont souvent utilisées comme compléments alimentaires à base de plantes pour les symptômes hormonaux.
Qu'est-ce que le Vitex ?
Le Vitex (Vitex agnus-castus) est un grand arbuste originaire de la Méditerranée et de l'Asie. Il peut atteindre 10 à 15 pieds de haut et a beaucoup de tiges, donc il ressemble en fait plus à un arbre.
Le tronc est gris et il pousse des fleurs violettes qui attirent les papillons et les abeilles. Il produit également des baies noires qui ont une odeur poivrée. Le Vitex est souvent planté près des ruches pour favoriser une bonne production de miel.
Il existe quelques espèces différentes de vitex, mais le Vitex agnus-castus est le plus souvent utilisé comme complément alimentaire. Cette plante est parfois aussi appelée gattilier, gattilier ou poivre des moines.
Les gens utilisent le vitex depuis très longtemps. Les femmes athéniennes mettaient des feuilles de vitex dans leur lit pour les aider à rester chastes. Dans l'Europe médiévale, les moines prenaient du gattilier parce qu'il était censé réduire leur désir sexuel. C'est peut-être de là que vient le nom commun de la plante.
Aujourd'hui, vous pouvez trouver de nombreux produits différents à base de vitex, généralement fabriqués à partir des baies. Elles sont séchées et utilisées de nombreuses façons :
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Trempés dans l'alcool pour faire une teinture
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Trempé dans l'eau, la glycérine, le vinaigre ou un autre solvant pour faire un extrait.
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Broyé en poudre et ajouté à une capsule ou transformé en comprimé.
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Moulu comme les grains de poivre et ajouté aux aliments.
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Trempées dans de l'eau chaude en guise de thé
Certains compléments sont standardisés. Cela signifie qu'ils sont produits de la même manière avec les mêmes ingrédients et une quantité garantie de composants actifs.
Les bienfaits du Vitex
Il existe de nombreuses allégations sur le fonctionnement du vitex et sur ce qu'il peut faire pour votre santé. La recherche pour la plupart de ces affirmations est limitée. Cependant, le vitex semble aider des conditions spécifiques. Il s'agit notamment de :
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Le syndrome prémenstruel, ou SPM
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Poitrine douloureuse
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Poitrine gonflée
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Normalisation des cycles menstruels
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Diminution du taux de prolactine
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Diminution du taux d'œstrogènes
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Augmenter le taux de progestérone ?
La baie semble aider ces conditions hormonales par le cerveau plutôt que par les ovaires. La baie de vitex a beaucoup de composants actifs, notamment :
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Agnuside
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Aucubin
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Casticine
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Quercétagétine
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Isovitexin
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Limonène
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Pinène
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Sabinène
Ces composants sont des flavonoïdes, des glycosides et des huiles essentielles. Ils augmentent l'activité de la dopamine dans le cerveau, ce qui bloque la libération d'une hormone appelée prolactine. Des niveaux plus élevés de prolactine provoquent un gonflement et une sensibilité des seins.
Le Vitex semble également réduire les niveaux d'œstrogènes et augmenter les niveaux de progestérone. Il bloque l'hormone folliculo-stimulante et augmente l'hormone lutéinisante, ce qui modifie les œstrogènes et la progestérone.
Les effets dépendent de la dose. Cela signifie que l'efficacité du médicament peut dépendre de la quantité que vous prenez.
Le taux d'œstrogènes est naturellement élevé pendant la première moitié du cycle, puis il diminue, tandis que le taux de progestérone augmente pendant la seconde moitié du cycle, lors de la phase d'ovulation. La progestérone est une hormone calmante et si vous avez des niveaux plus bas, cela peut provoquer des symptômes du syndrome prémenstruel, un gonflement des seins, une sensibilité des seins, de la colère, une dépression, de l'irritabilité.
Les niveaux de progestérone restent élevés pendant la grossesse également, et un faible taux de progestérone peut entraîner des problèmes d'infertilité.
Le Vitex peut aider à augmenter votre taux de progestérone et à diminuer votre taux de prolactine. Il peut soulager vos symptômes prémenstruels et atténuer les douleurs et la sensibilité des seins. Les preuves ne sont pas claires quant à savoir s'il aide la fertilité ou d'autres problèmes de règles et d'hormones, cependant.
Risques du Vitex
Toutes les herbes ne sont pas une bonne idée pour tout le monde. Les herbes peuvent interagir avec vos médicaments et pourraient ne pas être les meilleures pour certains problèmes de santé. Vitex n'a pas d'interactions confirmées, mais sur la base de ses effets sur les hormones et le cerveau, il y a probablement des personnes qui ne devraient pas l'utiliser.
Les cancers sensibles aux hormones. Comme le vitex affecte les œstrogènes et d'autres hormones, vous ne devez pas prendre de vitex si vous souffrez d'un cancer hormonosensible.
La maladie de Parkinson. Le vitex affecte l'activité de la dopamine. En théorie, cela pourrait empêcher les médicaments contre la maladie de Parkinson de fonctionner.
L'allaitement. Vitex diminue les niveaux de prolactine. Il s'agit de l'hormone qui est en partie responsable de la production de lait. En grande quantité, il ne semble pas modifier la production de lait, mais semble avoir un impact à faible dose. En raison de ses effets hormonaux, vous ne devez pas prendre Vitex si vous allaitez.
Grossesse. Si vous êtes enceinte, vous ne devez pas prendre de vitex. Influencer vos hormones pendant la grossesse peut être dangereux.
Pilules contraceptives. Le vitex peut empêcher votre contraceptif d'agir. Si vous prenez des contraceptifs oraux, n'utilisez pas vitex. ?
Les médicaments antipsychotiques. En théorie, puisque le vitex affecte l'activité de la dopamine, il pourrait augmenter les effets de ces médicaments ou les empêcher de fonctionner.
Le vitex est généralement bien toléré, mais il peut avoir certains effets secondaires courants. Si vous prenez du vitex, vous pourriez avoir :
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Nausées
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Démangeaisons de la peau
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Saignement supplémentaire pendant les règles
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Maux de tête
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Acné
Si vous avez des problèmes d'hormones, de fertilité ou de règles, veillez à en parler à votre médecin avant de prendre du vitex.
