Le Kava Kava est un remède à base de plantes fabriqué à partir des racines de Piper methysticum - un type de plante que l'on trouve dans les îles de l'océan Pacifique. Son nom signifie littéralement "poivre enivrant". Les habitants des îles du Pacifique, comme Fidji et Tonga, l'utilisent depuis des centaines d'années dans les réunions sociales et la médecine traditionnelle. Ils font sécher les racines ou les écrasent pour en faire une poudre. Puis ils ajoutent de l'eau et boivent le mélange.
Comment s'utilise-t-il ?
Le kava kava (kava tout court) contient des substances appelées kavapyrones. Celles-ci agissent un peu comme l'alcool sur votre cerveau, vous faisant vous sentir calme, détendu et heureux. On pense également que la plante soulage la douleur, prévient les crises d'épilepsie et détend les muscles.
Vous pouvez l'acheter sous forme de supplément à base de plantes en ligne et dans les magasins d'aliments naturels. Il est disponible sous forme de capsules, de comprimés ou de teintures (c'est-à-dire dissous dans de l'alcool).
Le kava a été utilisé pour traiter un certain nombre d'affections, notamment :
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L'anxiété -- y compris le trouble anxieux généralisé (TAG).
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Stress
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Troubles du sommeil
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Syndrome prémenstruel (SPM) -- les symptômes physiques et émotionnels qui précèdent les règles d'une femme.
Est-ce sûr ?
Les médecins ne savent pas exactement quelle quantité de kava vous pouvez prendre en toute sécurité. Si votre médecin vous donne le feu vert, utilisez la plus petite dose possible. Ne le prenez pas pendant plus de 3 mois, et évitez de boire de l'alcool pendant que vous l'utilisez.
Le Kava peut avoir des effets secondaires. Les plus courants sont :
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Maux de tête
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Vertiges
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Fatigue
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Dépression
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Diarrhée
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Problèmes de peau
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Peau sèche, squameuse ou jaune (chez les personnes qui utilisent de grandes quantités).
L'inquiétude la plus sérieuse découle de rapports faisant état de lésions hépatiques chez quelques personnes ayant pris du kava. En 2002, la FDA a publié un avis aux consommateurs qui mettait en garde contre le risque de maladie du foie avec les suppléments. L'herbe était liée à la cirrhose (cicatrisation du foie), à l'hépatite (irritation du foie) et à l'insuffisance hépatique (qui a conduit à une transplantation du foie ou à la mort chez quelques patients).
Il n'est pas clair si le kava a causé les dommages au foie, ou si d'autres médicaments ou herbes que les personnes ont pris ont causé ces dommages. Dans la plupart des cas, les lésions se sont améliorées quelques mois après l'arrêt de la prise de kava.
Quelques pays, dont la France et le Canada, ont interdit le kava en raison des risques qu'il présente pour le foie. Mais vous pouvez toujours l'acheter aux États-Unis et en ligne.
Il pourrait aussi créer une dépendance, mais cela n'a pas été prouvé.
Avant de l'utiliser
Parlez à votre médecin si vous envisagez de prendre du kava. Informez-le de tous les médicaments que vous prenez. Cette plante peut interagir avec certains médicaments, notamment :
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Médicaments antirétroviraux utilisés pour traiter le VIH/SIDA
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Benzodiazépines et barbituriques qui traitent l'anxiété.
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Médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson.
N'utilisez pas le kava si vous avez une maladie du foie, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, ou si vous souffrez de dépression ou de troubles bipolaires.
Quand appeler votre médecin
Prenez rendez-vous si vous prenez du kava et que vous présentez l'un des signes suivants d'atteinte hépatique :
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Fatigue
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Nausées, vomissements
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Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse).
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Douleurs d'estomac
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Perte d'appétit
