Si vous avez besoin d'améliorer vos problèmes de santé, de l'anxiété au manque de sommeil, vous pouvez envisager l'aromathérapie. Dans ce type de traitement, vous utilisez des extraits de plantes appelés huiles essentielles, soit en les respirant par le nez, soit en les appliquant sur votre peau. Certaines personnes mettent les huiles sur leur peau lorsqu'elles se font masser ou prennent un bain.
Que sont les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles sont fabriquées à partir de parties de fleurs, d'herbes et d'arbres, comme l'écorce, les racines, les écorces et les pétales. Les cellules qui donnent à une plante son odeur parfumée sont son "essence". Lorsque l'essence est extraite d'une plante, elle devient une huile essentielle.
Il faut beaucoup de produits végétaux pour fabriquer des huiles essentielles. Plus de 200 livres de fleurs de lavande sont utilisées pour produire une seule livre d'huile essentielle de lavande.
Tous les produits fabriqués à partir d'essence végétale ne sont pas des huiles essentielles. Les véritables huiles essentielles ne sont pas mélangées à d'autres produits chimiques ou parfums. Elles sont fabriquées selon un procédé spécifique qui ne modifie pas la chimie de la plante.
Le citron, la camomille, la lavande, le bois de cèdre et la bergamote sont quelques-unes des huiles essentielles utilisées régulièrement en aromathérapie.
Comment fonctionne l'aromathérapie
Les experts pensent que l'aromathérapie active des zones de votre nez appelées récepteurs olfactifs, qui envoient des messages à votre cerveau via votre système nerveux.
Les huiles peuvent activer certaines zones de votre cerveau, comme votre système limbique, qui joue un rôle dans vos émotions. Elles peuvent également avoir un impact sur votre hypothalamus, qui peut réagir à l'huile en créant des substances chimiques cérébrales bénéfiques comme la sérotonine.
Certains experts pensent que lorsque vous mettez des huiles essentielles sur votre peau, elles provoquent une réponse dans votre peau et dans d'autres parties de votre corps, comme vos articulations.
À quoi sert l'aromathérapie ?
Vous ne devriez pas utiliser l'aromathérapie à la place de votre traitement médical habituel. Mais pour certaines affections, la recherche montre que l'aromathérapie peut avoir des effets bénéfiques sur la santé. Elle peut :
-
atténuer le stress, l'anxiété et la dépression
-
Stimule les sentiments de relaxation
-
Améliore le sommeil
-
Contribuer à améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de problèmes de santé à long terme, comme la démence.
-
Soulager certains types de douleur, notamment la douleur due aux calculs rénaux et à l'arthrose du genou.
-
Combattre les bactéries lorsque vous les mettez sur votre peau
-
Atténuer certains effets secondaires du traitement du cancer, comme les nausées et la douleur.
Est-ce sûr ?
L'aromathérapie est généralement sans danger. Les huiles essentielles peuvent toutefois provoquer des effets secondaires. Certaines peuvent irriter vos yeux, votre peau ou les muqueuses de votre nez. Elles peuvent également provoquer des réactions allergiques légères.
Si vous buvez certaines huiles essentielles, elles peuvent nuire à vos reins ou à votre foie. Il est rare que les gens prennent des huiles essentielles par voie orale, et vous ne devriez pas le faire à moins que votre médecin ne l'autorise.
Si vous êtes novice en aromathérapie, consultez un aromathérapeute ou votre médecin. N'oubliez pas que les huiles essentielles ne sont pas réglementées par la FDA, ce qui signifie que, contrairement aux médicaments, l'agence ne vérifie pas si elles sont sûres ou si elles agissent comme elles sont censées le faire.
