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Les super aliments de l'hiver : Fruits secs : Sélection
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Le séchage est la plus ancienne méthode de conservation des aliments. Les premiers colons européens en Amérique mangeaient souvent du maïs, des pommes, des groseilles, des raisins et de la viande séchés. Le séchage des aliments au soleil était un moyen facile de prolonger la durée de vie des aliments, mais cette forme de nourriture séchée était différente de celle que l'on trouve aujourd'hui. Selon le climat, les aliments séchaient différemment car le séchage complet au soleil dépend de conditions météorologiques très particulières. Le séchage élimine l'humidité des aliments, ce qui prolonge leur durée de vie. Les organismes qui gâchent les aliments ont besoin d'humidité pour survivre, c'est pourquoi les aliments qui ont été complètement séchés ont la plus longue durée de vie.
Les méthodes de séchage des aliments, en particulier des fruits et légumes, se sont perfectionnées au fil du temps. Les trois méthodes les plus courantes utilisées aujourd'hui sont brièvement décrites ci-dessous :
Solaire : La déshydratation solaire des aliments nécessite 3 à 5 jours consécutifs de 95 degrés ou plus et une faible humidité. Ce climat n'est présent que dans des zones limitées des États-Unis.
Four : Les aliments sont séchés à l'aide d'un four de cuisine domestique. Cette méthode peut être coûteuse car de nombreuses heures sont normalement nécessaires pour sécher les aliments. Les aliments séchés au four sont souvent plus foncés et plus fragiles que les aliments séchés par d'autres méthodes. Cette méthode est souvent suggérée aux personnes qui sèchent leurs aliments pour la première fois, car elle nécessite très peu d'équipement nouveau.
Déshydrateur : Ce type de séchage permet d'obtenir un produit de la plus haute qualité. Un déshydrateur électrique peut être acheté et différentes tailles et niveaux de qualité sont généralement disponibles.
Les fruits et légumes séchés sont riches en fibres et en glucides et pauvres en graisses. Cependant, les aliments séchés sont plus caloriques que leurs homologues frais. La taille de la portion recommandée pour les fruits et légumes séchés est la moitié de celle des frais.
La vitamine C est un nutriment qui est détruit par la chaleur. Le prétraitement des aliments avec du jus d'agrumes peut aider à augmenter la teneur en vitamine C des aliments séchés.
Sélection
Pour le séchage à domicile, sélectionnez des fruits et légumes mûrs pour le séchage. Les fruits meurtris peuvent être utilisés si ces zones sont éliminées avant le séchage. N'utilisez pas d'aliments présentant des moisissures pour le séchage. Pelez et coupez les aliments en tranches de 1/8 à 1/2 pouce. Plus la teneur en eau est élevée, plus la tranche doit être grande car elle se rétrécira au séchage.
Le prétraitement des aliments avant le séchage est une pratique courante, mais non obligatoire. Le trempage des fruits dans des jus d'agrumes (orange, citron ou ananas) permet d'éviter les changements de couleur. Il est préférable de tremper les légumes dans du jus de citron dilué avant le séchage (1/4 de tasse de jus de citron pour 2 tasses d'eau).
Il est également recommandé de blanchir certains légumes (asperges, haricots verts, brocolis, choux de Bruxelles, choux-fleurs et petits pois). Blanchissez les légumes dans de l'eau bouillante pendant 1 à 3 minutes, ou jusqu'à ce que la peau craque.
Si vous choisissez d'acheter des fruits secs au supermarché, vous trouverez généralement une bonne sélection des fruits les plus populaires. Les magasins d'alimentation naturelle proposent souvent un plus grand choix d'articles, notamment de légumes secs. La plupart des fruits secs sont vendus préemballés et peuvent être trouvés dans les rayons des produits frais ou des conserves.
Les fruits et légumes séchés sont aussi parfois disponibles dans le rayon des produits en vrac. N'achetez pas d'aliments secs présentant des moisissures ou une odeur anormale.
