Commencez un journal alimentaire

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Par Alia Hoyt

Un cookie par-ci. Un bol de pâtes là. Une poignée de légumes trempés dans une sauce ranch. Nous pensons savoir ce que nous absorbons sur le plan nutritionnel, mais la réalité est souvent assez éloignée de la réalité. En particulier, l’apport calorique lors d’un repas au restaurant – ce que, avouons-le, la plupart d’entre nous font plus souvent que de raison – est généralement largement sous-estimé, comme le révèle une étude de 2013 publiée dans le British Medical Journal. Même les repas dits “sains” peuvent dérailler en un rien de temps, grâce à de mauvais choix nutritionnels. “La sauce à salade est la source numéro un de graisses dans l’alimentation de [beaucoup] de femmes, ce qui témoigne du nombre de femmes qui transforment une bonne salade en un désastre cardiaque”, explique l’auteur de Mangez votre chemin du bonheur, Elizabeth Somer, MA, RD.

En matière d’alimentation, nous faisons beaucoup de choses bien, mais la plupart d’entre nous font de graves erreurs. Tenir un journal alimentaire peut nous aider à nous remettre sur la bonne voie, et ce n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le croire. Voyez si l’une de ces excuses vous est familière :

Mais… Je ne comprends pas l’intérêt de tenir un journal alimentaire. Vous savez, ces concours où les gens remplissent un énorme bocal de bonbons et où vous devinez combien il en contient, mais où vous êtes bien en dessous ? C’est à peu près ce qui se passe lorsqu’il s’agit d’évaluer à vue d’œil son apport en calories, en graisses et en sodium. Nous pensons savoir ce que nous consommons, mais nous sommes généralement à des années-lumière de la réalité. Un journal de bord vous aidera à garder une trace.

Mais… Je n’ai pas le temps de tenir un journal alimentaire. Avant l’avènement du Web, mon père avait un livre rempli d’aliments et de leur teneur en calories. Il faisait des recherches minutieuses, notait chaque repas et additionnait lui-même les calories. Levons tous la voix pour remercier les applications qui font désormais ce travail à notre place. (J’aime particulièrement My Fitness Pal.)

Mais… Je mange déjà sainement. Tenir un journal alimentaire ne concerne pas seulement les coupables évidents, comme les calories et les graisses. La plupart des gens mettent sans le savoir beaucoup plus de sodium qu’ils ne le pensent dans une journée donnée, et nous surestimons souvent notre consommation de fruits et légumes. Un journal alimentaire peut être un signal d’alarme pour améliorer des habitudes que nous ne savions même pas qu’il fallait corriger.

Mais… Je ne comprends pas comment tenir un journal alimentaire peut m’aider à être en meilleure santé. En plus de consigner les faits concernant votre régime alimentaire habituel, un journal alimentaire peut également vous aider à mieux comprendre ce que vous faites mal – et vous inciter à le corriger. Une étude publiée dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics a révélé que les femmes qui tenaient un journal alimentaire perdaient six livres de plus que celles qui ne le faisaient pas.

Mais… Je fais tellement d’exercice que je peux manger tout ce que je veux et perdre du poids. Mon pote. Non. C’est peut-être vrai pour les athlètes olympiques ou les ballerines professionnelles, par exemple, mais une heure passée à la salle de sport n’aidera personne à perdre du poids s’il (ou elle) mange comme un adolescent.

Mais… Je ne saurai pas comment résoudre les problèmes que mon journal alimentaire me montre. Les informations nutritionnelles sont sacrément déroutantes. Mes yeux se voilent dès que quelqu’un me dit que je ne dois tirer qu’un certain pourcentage de mes calories des graisses. Comment diable une personne ordinaire peut-elle calculer cela avec précision ? L’avantage d’un journal alimentaire numérique, c’est qu’il fait tout le travail pour vous et que les corrections sont en fait assez simples. Par exemple, un journal nutritionnel peut vous indiquer que vous consommez trop de sodium. Pour remédier à ce problème, vous pouvez commencer à regarder les étiquettes ou à choisir des produits à faible teneur en sodium. Il en va de même pour les acides gras trans, les calories et les autres éléments nuisibles à la santé.

Réfléchissez-y et choisissez le format de journal alimentaire qui vous convient. Dans notre quête d’une meilleure santé, nous avons besoin de tous les outils possibles !