Le rapport annuel de l'Environmental Working Group comprend également une liste de produits "Clean 15".
Fraises, épinards, chou frisé : en tête de la liste des "douzaines sales".
Par Kathleen Doheny
7 avr. 2022 C Une fois de plus, les fraises et les épinards, ainsi que le chou frisé et les feuilles de chou vert et de moutarde, sont en tête de la liste des " Dirty Dozen " de cette année, un classement annuel et controversé des fruits et légumes non biologiques basé sur la quantité de pesticides trouvés dans des échantillons de ces aliments.
Le rapport annuel est publié par l'Environmental Working Group, une organisation à but non lucratif qui se consacre à l'amélioration de la santé humaine et de l'environnement, et comprend également une liste de produits "Clean 15".
Un groupe industriel représentant les producteurs de produits biologiques et non biologiques, ainsi que certains diététiciens, s'opposent fermement au rapport, affirmant qu'il suscite des inquiétudes inutiles et pourrait décourager les gens de manger suffisamment de fruits et de légumes.
Selon Alexis Temkin, docteur en toxicologie de l'Environmental Working Group, le rapport fournit des informations précieuses aux consommateurs, qui peuvent ainsi choisir en connaissance de cause les fruits et légumes qu'ils achètent.
Les chercheurs de l'Environmental Working Group obtiennent des données à partir des échantillons de résidus de pesticides sur les fruits et légumes prélevés par le ministère américain de l'agriculture tous les ans ou tous les deux ans, et de la FDA pour le melon miel, que l'USDA ne teste pas.
Résultats 2022 : Douzaine sale
Selon l'Environmental Working Group, plus de 70 % des fruits et légumes cultivés de manière conventionnelle présentaient des résidus de pesticides détectables. Les fruits et légumes suivants sont ceux qui contiennent le plus de résidus de pesticides cette année :
1. Fraises
2. Épinards
3. Chou frisé, chou vert et feuilles de moutarde
4. Nectarines
5. Pommes
6. Raisins
7. Poivrons et piments forts
8. Cerises
9. Pêches
10. Poires
11. Céleri
12. Tomates
2022 Résultats : Clean 15
Près de 70 % des échantillons de fruits et légumes de la catégorie Clean Fifteen ne présentaient aucun résidu détectable de pesticides, selon l'Environmental Working Group. Les avocats et le maïs doux étaient les plus propres, avec moins de 2 % des échantillons présentant des pesticides détectables.
1. Avocats
2. Maïs doux
3. Ananas
4. Oignons
5. Papaye
6. Pois doux (congelés)
7. Asperges
8. Melon miel
9. Kiwi
10. Chou
11. Champignons
12. Cantaloup
13. Mangues
14. Pastèque
15. Patates douces
Plus d'informations sur les méthodes
Pour produire ce rapport, l'Environmental Working Group a analysé plus de 44 000 échantillons prélevés par la FDA et l'USDA, qui testent un sous-ensemble de produits chaque année.
Avant de procéder aux tests, les scientifiques de l'USDA préparent chaque fruit ou légume comme les gens ont tendance à le faire eux-mêmes, par exemple en épluchant ceux dont la peau n'est pas comestible et en rinçant les produits dont la peau est comestible.
L'Environmental Working Group prend en compte six mesures de la contamination par les pesticides :
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Pourcentage d'échantillons testés avec des pesticides détectables.
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Pourcentage avec deux pesticides détectables ou plus.
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Nombre moyen de pesticides dans un seul échantillon
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Quantité moyenne de pesticides, exprimée en parties par million.
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Nombre maximal de pesticides sur un seul échantillon
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Nombre total de pesticides trouvés.
Ensuite, les chercheurs de l'Environmental Working Group ont classé les 46 fruits et légumes analysés, calculé un score total et dressé les listes.
Critique de l'industrie
L'Alliance for Food and Farming, un groupe industriel qui représente des agriculteurs, des producteurs et des expéditeurs biologiques et non biologiques, s'insurge vivement contre le rapport annuel, soulignant que les résidus de pesticides sur les produits conventionnels sont faibles, voire inexistants.
"Ignorez ou écartez la liste", déclare Teresa Thorne, directrice exécutive de l'alliance. Comme d'autres, elle craint que si un fruit ou un légume biologique coûte plus cher, comme c'est souvent le cas, les consommateurs, en particulier ceux à faible revenu, se détournent complètement des fruits et légumes. "Choisissez ce qui est le mieux pour vous et votre famille", dit-elle.
M. Temkin, de l'Environmental Working Group, reconnaît que tous les résidus trouvés se situaient dans les limites légales fixées par l'Agence de protection de l'environnement. Bien que les niveaux soient légaux, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont sûrs", dit-elle.
L'objectif des classements, dit-elle, est de donner des informations aux gens pour qu'ils puissent choisir d'acheter des produits biologiques ou non biologiques. Notre recommandation est d'acheter les produits de la liste "Dirty Dozen" sous forme biologique lorsqu'ils sont disponibles, ou de se concentrer sur la liste "Clean 15"."
L'Environmental Working Group dépend d'une large base de soutien dans l'ensemble, selon les informations figurant sur son site Web, notamment des entreprises qui fabriquent des produits biologiques comme Stonyfield Farms, Earthbound Farms et Organic Valley.
Mais selon Iris Myers, une porte-parole de l'Environmental Working Group, le Guide de l'acheteur avec les classements des produits propres et sales "n'est financé par aucune entreprise C seulement par des subventions et des donateurs individuels. Nous n'autorisons pas les entreprises à sponsoriser nos rapports de recherche".
Dans le rapport, l'Environmental Working Group note également que l'EPA a pris des mesures pour interdire le pesticide chlorpyrifos dans les aliments, après que le groupe et d'autres aient passé des années à demander cette interdiction.
Les diététiciens s'expriment
Le rapport utilise "des messages de peur pour détourner les gens de la consommation de fruits et légumes cultivés de manière conventionnelle", déclare Christine Rosenbloom, PhD, professeur à la retraite de l'université d'État de Géorgie et consultante en nutrition à Atlanta.
Elle rappelle que "l'agriculture biologique et l'agriculture conventionnelle utilisent toutes deux des pesticides pour protéger les cultures. Les agriculteurs biologiques utilisent différents pesticides décrits comme 'naturels', mais naturel ne signifie pas plus sûr, meilleur ou sans produits chimiques", dit-elle.
Elle renvoie les gens au calculateur de résidus de pesticides des toxicologues de l'université de Californie, à Riverside, publié sur le site de l'Alliance for Food and Farming.
Selon Mme Rosenbloom, ce calculateur permet de rassurer les gens sur le fait que les traces de produits chimiques présentes dans les produits cultivés de manière conventionnelle ne constituent pas un danger pour la santé. "En me prenant pour exemple, je pourrais manger 850 pommes ou 13 225 portions de myrtilles en une journée sans aucun effet, même dans le pire des scénarios, à savoir le fruit présentant le plus haut taux de résidus de pesticides enregistré par l'USDA."
"C'est un exemple de plus de l'apposition de bonnes et mauvaises étiquettes sur les aliments alors que cela n'est pas mérité", déclare Connie Diekman, consultante en alimentation et nutrition à Saint-Louis et ancienne présidente de l'Académie de nutrition et de diététique. "Les quantités qu'ils mesurent sont tellement inférieures au seuil de tolérance fixé par l'EPA".
Selon elle, le rapport ne devrait pas effrayer les gens, y compris les parents inquiets de servir à leurs enfants des produits conventionnels.
Pour ce qui est de la quantité de fruits et légumes à consommer, "le meilleur conseil est que la moitié de votre assiette soit composée de fruits et légumes", déclare Mme Diekman. Selon les directives diététiques actuelles pour les Américains, une consommation de 2 ? "tasses " de légumes et 2 " tasses équivalentes " de légumes est recommandée quotidiennement pour les adultes.
Note de la rédaction : Connie Diekman fait partie du réseau Bayer LEAD, Leaders Engaged in Advancing Dialogue. Mme Rosenbloom fait état d'honoraires versés par un groupe de l'industrie du haricot pour l'élaboration d'un webinaire sur le vieillissement en bonne santé.
