Découvrez la leishmaniose, un parasite qui peut rendre les chiens très malades.
Les phlébotomes et autres insectes transmettent le parasite. Ils déposent les organismes microscopiques lorsqu'ils piquent un chien, un chat ou un humain. Les chiennes enceintes ou allaitantes peuvent le transmettre aux chiots. La leishmaniose peut être incubée pendant une très longue période. Les chiens peuvent ne pas présenter de symptômes pendant des mois ou des années après avoir été infectés. La transmission est la plus fréquente dans les climats tropicaux, notamment en Méditerranée, en Amérique du Sud et centrale, au Moyen-Orient et dans le sud du Mexique. Il y a également eu des cas dans l'Ohio, l'Oklahoma et le Texas.
Il y a très peu de cas de leishmaniose aux États-Unis. En Amérique du Nord, c'est chez les chiens de renard que la maladie est la plus répandue.
Quels sont les symptômes de la leishmaniose chez le chien ?
Les premiers symptômes de la leishmaniose canine peuvent inclure... des lésions cutanées et de la fatigue....
Lorsque les symptômes finissent par se développer, ils dépendent du type de leishmaniose dont le chien est atteint : viscérale ou cutanée. La plupart des chiens développent la forme viscérale, ce qui signifie que le parasite provoque des infections des organes internes. La forme cutanée affecte la peau du chien. De nombreux chiens atteints présentent les deux types de symptômes.
Les systèmes les plus courants de la leishmaniose viscérale sont :
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Diarrhée
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Intolérance à l'effort
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Perte d'appétit ou anorexie
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Saignements de nez
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Perte de poids importante
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Selles goudronneuses
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Vomissements
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Fièvre
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Changements oculaires
Les symptômes les plus courants de la leishmaniose cutanée sont :
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Perte de cheveux
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Hyperkératose sous forme de peau squameuse, peau épaissie sur les coussinets, peau gercée sur le museau, décoloration....
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Ongles longs ou cassants
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Nodules à la surface de la peau
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Ulcères cutanés
Les chiens peuvent également développer des douleurs dans les articulations et les extrémités, une inflammation des muscles,... de la fièvre, une augmentation de la rate ou une insuffisance rénale.
Comment diagnostique-t-on la leishmaniose chez le chien ?
Vous ne soupçonnerez peut-être pas tout de suite la leishmaniose chez votre chien. La longue période d'incubation signifie que les symptômes apparaîtront assez longtemps après l'exposition au parasite. Il se peut que vous ne fassiez pas le lien entre la maladie de votre chien et une visite antérieure dans un endroit où la leishmaniose est courante. ?
Pour diagnostiquer la maladie, votre vétérinaire vous demandera si vous avez voyagé avec votre chien et où. L'historique de vos voyages peut révéler une éventuelle exposition. Il effectuera également des analyses de sang, d'urine et des biopsies cutanées pour identifier le parasite. Il peut également effectuer des tests pour des maladies plus courantes, comme le cancer, les maladies transmises par les tiques ou la maladie de Carré, afin d'exclure ces maladies. Vous devez signaler un diagnostic au Center for Disease Control and Prevention (CDC). Votre vétérinaire peut vous aider dans cette démarche.
Quel est le traitement de la leishmaniose chez le chien ?
Certains médicaments peuvent traiter la leishmaniose du chien. Le traitement médicamenteux durera 6C12 mois. S'il permet de traiter les symptômes, il ne pourra pas éliminer les parasites. Votre chien peut développer à nouveau des symptômes à l'avenir. Si cela se produit, il devra être traité à nouveau.
Dans certains cas, la maladie peut être trop avancée pour que le traitement soit efficace. Si votre chien est trop malade pour être traité, vous pouvez parler à votre vétérinaire des options qui s'offrent à vous... L'euthanasie sans cruauté peut être le meilleur choix pour éviter toute souffrance supplémentaire...
Si vous pensez que votre chien a été exposé à la leishmaniose, parlez-en à votre vétérinaire dès que possible. Un traitement précoce est le moyen le plus efficace d'empêcher les symptômes de progresser. Vous pourrez également prendre des mesures pour vous assurer qu'aucun insecte ne pique votre chien et ne transmette la maladie à d'autres personnes.
Comment prévenir la leishmaniose ?
La leishmaniose peut aussi toucher les humains. Les chiens ne peuvent pas transmettre la maladie à leur humain, il n'y a donc aucun danger à manipuler un chien malade. Le risque survient si un insecte pique un animal infecté. L'insecte peut transmettre le parasite à la prochaine créature qu'il pique, y compris l'homme.
Si vous vivez dans une région où la leishmaniose est connue, vous pouvez réduire votre risque de la contracter en utilisant des insecticides pour repousser les mouches des sables. Il existe des sprays ou des lotions topiques que vous pouvez utiliser sur votre peau ou sur votre chien pour empêcher les insectes de vous piquer, vous et votre animal. Éviter les zones où se trouvent des mouches des sables permet de réduire les risques.
L'Union européenne et le Brésil ont approuvé des vaccins qui préviennent la leishmaniose chez les chiens. D'autres vaccins sont en cours de développement.
Si vous comptez voyager dans une région du monde où la leishmaniose est présente, parlez-en à votre vétérinaire avant d'emmener votre chien avec vous. Il pourra vous aider à décider si ? votre animal sera en sécurité ou si vous devez prendre des dispositions pour que quelqu'un s'occupe de votre chien à la maison pendant votre voyage ?
Si vous avez des inquiétudes concernant la leishmaniose, appelez immédiatement votre vétérinaire. Des tests et un traitement précoces pourraient sauver la vie de votre chien...
