Le docteur vous aide à identifier la meilleure race de chien pour votre famille en répondant aux questions fréquemment posées sur les races de chiens.
Les enfants vous supplient depuis des années d'avoir un chiot. Vous avez réussi à les faire patienter avec un poisson, un hamster ou même un chat. Mais cette fois, seul un animal de la famille canine fera l'affaire.
Bien que de nombreuses personnes soient heureuses d'avoir un chiot de race mixte, d'autres aiment en savoir un peu plus sur ce à quoi ressemblera cette mignonne petite boule de poils dans un an. Si c'est le cas, vous devez alors vous tourner vers les chiens de race. Mais comment trouver le meilleur pour votre famille ? Gina DiNardo, vice-présidente adjointe de l'American Kennel Club et cynophile de deuxième génération, répond aux questions les plus fréquentes sur les races.
Q : Quel type de recherche dois-je faire lorsque j'essaie de décider quelle race convient le mieux à ma famille ?
R : Vous devriez consulter votre vétérinaire et ensuite regarder sur le site web de l'AKC. Examinez chaque race qui vous intéresse et déterminez les exigences en matière d'exercice, de toilettage, de tempérament et d'aptitude au dressage de chaque race. Une fois que vous avez réduit votre choix à quelques races, parlez à des experts de ces races. Vous pouvez vous rendre à une exposition canine et parler à des éleveurs, ou utiliser notre site Web et appeler des personnes du club national.
Une fois que vous êtes sûr des races qui vous intéressent, passez du temps avec chacune d'entre elles, soit en vous rendant à une exposition canine, soit en contactant un éleveur local. Un bon éleveur vous laissera interagir avec ses chiens, car tout chien qu'il place dans votre famille sera avec vous pour la vie. Ils veulent être sûrs non seulement que le chien vous convient, mais aussi que votre famille convient au chien.
Q : Certaines races sont-elles plus "adaptées aux enfants" que d'autres ? Lesquelles ?
R : Les races très faciles à dresser sont parfaites avec les enfants car elles sont généralement désireuses de faire plaisir et sont généralement plus orientées vers la famille plutôt que de vouloir s'attacher à une seule personne. Regardez le groupe des chiens sportifs. Ce sont des chiens qui ont été élevés pour travailler côte à côte avec les humains, en suivant les instructions de leur maître. Ils font également partie des chiens de famille les plus populaires : les golden retrievers, les labradors retrievers. Certaines des races de troupeau, comme les bergers allemands et les collies, sont également très faciles à dresser.
Q : Y a-t-il des races qui ne devraient pas être en présence d'enfants ?
R : Non, toutes les races, si elles sont socialisées correctement et élevées avec des enfants, se comporteront bien avec eux.
Q : Et la taille ? Peut-on prendre un petit chien si l'on a de petits enfants ?
R : Habituellement, je dis de prendre une race plus grande si vous avez de petits enfants parce qu'ils sont plus durables. Si un petit enfant tire sur une oreille ou marche sur le pied d'un grand chien, ce dernier va mieux le tolérer. Si un enfant marche sur le pied d'un pinscher miniature ou d'un chihuahua, le chien peut être blessé et c'est parfois comme ça qu'un enfant se fait mordre. Le chien réagit au fait d'être blessé et mord l'enfant. Donc je dis toujours que les grands chiens, les chiens plus robustes, sont meilleurs pour les petits enfants.
Q : Mon enfant a
des allergies
. Existe-t-il des chiens réellement hypoallergéniques ?
R : Il n'existe pas de chiens 100 % hypoallergéniques, mais il y a des chiens qui perdent moins de poils. Ces chiens produisent moins de squames, donc les personnes allergiques ont tendance à mieux les tolérer. Il s'agit de races comme le bichon, le chien d'eau portugais, le Kerry blue terrier, le bichon maltais et le caniche.
Je vous suggère également de passer du temps avec chaque chien que vous envisagez de ramener à la maison. Même dans les races hypoallergéniques, vous pouvez avoir une sensibilité à un chien particulier plus qu'à un autre. Vous pouvez également être sensible à leur salive, alors laissez-le lécher votre main ou embrasser votre visage pour être sûr que cela ne provoque pas de réaction.
Q : Comment puis-je être sûr que notre nouvel animal de compagnie correspondra au niveau d'énergie de ma famille ?
R : Regardez ce pour quoi les chiens ont été élevés. Si vous voulez un chien calme et doux, ne prenez pas un chien qui a été élevé pour la chasse. Si vous voulez un chien très énergique, regardez les races sportives, les races de troupeau et beaucoup de races de travail. Ces chiens ont été élevés pour travailler dehors toute la journée, ils ont donc beaucoup d'énergie. Mais n'oubliez pas que les chiens élevés pour travailler ont généralement besoin d'exercice physique et mental, sinon ils seront malheureux. Et un chien malheureux peut être un chien destructeur.
La meilleure façon d'être sûr qu'une race conviendra à votre famille est de parler aux éleveurs et de découvrir ce que cette race exige, comment elle se comporte, puis de décider si vous êtes prêt à répondre aux besoins de ce chien au quotidien. Il est très important que vous soyez honnête avec vous-même et que vous évaluiez le temps que vous voulez consacrer à votre nouveau chien. Il y a beaucoup de chiens qui n'ont pas besoin de beaucoup d'exercice, mais il y en a une foule d'autres qui en ont besoin.
Q : Quel est le meilleur endroit pour acheter mon chien ?
nouveau chiot
? Dans une animalerie ? En ligne ? Dans une exposition canine ?
R : Adressez-vous à un éleveur de bonne réputation. Vous pouvez les trouver par le biais de l'AKC ou d'un club parent, comme le Golden Retriever Club of America. Ou vous pouvez trouver des annonces d'éleveurs en ligne. L'essentiel est de faire des recherches et d'interroger la personne à qui vous envisagez d'acheter votre chiot afin de déterminer si elle est digne de confiance. Voici quelques questions clés pour vous aider à le faire :
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Sont-ils au courant des problèmes de santé de la race, et font-ils des tests de santé sur leurs portées pour ces problèmes ?
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Est-ce qu'ils socialisent leurs chiots ?
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Est-ce qu'ils garantissent pour la vie du chien que s'il y a un problème, ils le reprendront ?
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Travailleront-ils avec vous pour vous aider à élever votre chiot, ou veulent-ils simplement prendre votre argent et s'enfuir ?
Les réponses à ces questions peuvent vous aider à déterminer si cette personne est un éleveur responsable ou simplement quelqu'un qui vend des chiots.
La socialisation est particulièrement importante. Un chiot qui n'est pas socialisé correctement pendant les huit premières semaines de sa vie ne sera pas aussi extraverti et amical qu'un chiot qui l'est.
Vous voulez que votre chiot soit exposé à toutes sortes de situations pour qu'il soit à l'aise avec ces choses plus tard dans sa vie. Si un éleveur sait qu'un chiot va aller dans un foyer avec des enfants, il s'assurera que ce chiot est exposé aux enfants presque dès le début. Ainsi, au moment où vous recevez le chiot, il est à l'aise pour être manipulé par des enfants.
Les chiots ont besoin d'être exposés quotidiennement à des tas d'images, de sons, de personnes et d'endroits différents, depuis leur plus jeune âge jusqu'à environ 9 mois. Vous ne pouvez pas simplement enfermer votre chiot dans votre maison, sans le laisser rencontrer d'autres personnes ou d'autres chiens, et vous attendre à ce qu'il se comporte bien dans ces situations plus tard dans sa vie.
Un autre avantage de l'acquisition d'un chiot auprès d'un éleveur responsable est que vous disposez d'une fontaine d'informations et de connaissances pour vous aider tout au long de votre parcours. Il est agréable de pouvoir appeler quelqu'un cinq semaines ou cinq mois plus tard et de lui dire : "J'ai un problème d'éducation. Qu'est-ce que je peux faire ?"
Q : Quel est l'âge idéal pour ramener un chiot à la maison ?
R : On ne devrait pas vous vendre un chiot âgé de moins de 8 semaines. Ce n'est pas dans l'intérêt du chiot.
Certains éleveurs veulent garder leurs chiots jusqu'à 12 semaines. Mais en réalité, entre 8 semaines et 4 mois, c'est parfait.
