Un médecin vous aide à peser le pour et le contre de la coupe des oreilles et de la coupe de la queue chez les chiens.
Chirurgie élective pour les chiens : Cela peut sembler étrange, mais c'est exactement ce que subissent certains chiens de race peu après leur naissance. Deux procédures chirurgicales - la coupe des oreilles et la coupe de la queue - sont depuis longtemps pratiquées de manière routinière sur certaines races comme les dobermans, les braques allemands à poil court et les schnauzers. Mais un nombre croissant d'experts et d'organisations de défense des animaux affirment que ce n'est pas parce que quelque chose est la norme que c'est bien.
Ce que cela implique
L'écourtage -- l'ablation d'une partie ou de la totalité de la queue d'un chien, généralement à l'aide de ciseaux chirurgicaux -- est effectué lorsque le chien n'a que quelques jours et que sa queue est encore molle. Cette opération est également connue sous le nom de "bobbing".
L'écornage est généralement pratiqué par un vétérinaire ou un éleveur sans anesthésie, le raisonnement étant que, bien que l'opération soit certainement douloureuse, le chiot n'est pas encore totalement éveillé et ne s'en souviendra pas, explique Emily Patterson-Kane, PhD, spécialiste du bien-être animal à l'American Veterinary Medical Association (AVMA). Patterson-Kane n'est pas favorable à cette procédure.
L'écourtage, qui consiste à couper la partie souple de l'oreille d'un chien, est généralement pratiqué sur des chiens anesthésiés âgés de 6 à 12 semaines. Les oreilles sont ensuite scotchées à une surface dure pendant plusieurs semaines pendant qu'elles guérissent, afin qu'elles restent droites.
Pourquoi certains pensent que c'est une mauvaise idée
La caudectomie est interdite dans de nombreuses régions du monde, notamment en Australie et au Royaume-Uni. Aux États-Unis, ces procédures ne sont pas réglementées - ce qui signifie qu'elles ne sont ni interdites ni contrôlées. Mais elles sont très controversées. New York et le Vermont ont envisagé de légiférer pour les interdire, mais aucun État ne l'a fait jusqu'à présent.
L'American Kennel Club (AKC) affirme que ces pratiques sont indispensables pour définir et préserver le caractère de certaines races. Mais l'American Veterinary Medical Association (AVMA) s'oppose à la caudectomie et à l'écourtage. La raison la plus courante de la coupe et de la caudectomie est de donner un certain look à un chien. Cela présente donc des risques inutiles, selon Mme Patterson-Kane.
Les queues écourtées peuvent également développer un névrome, ou tumeur nerveuse. Cela peut causer de la douleur et rendre votre chien hargneux si on lui touche la queue. Des études montrent que les chiens communiquent des émotions comme la colère et l'excitation en remuant la queue, donc l'écourtage peut interférer avec la capacité de votre chien à interagir avec d'autres chiens, dit Andy Roark, vétérinaire au Cleveland Park Animal Hospital à Greenville, en Caroline du Sud.
Des avantages peu clairs
Bien que la caudectomie et l'écourtage soient surtout pratiqués pour des raisons d'apparence, de nombreux propriétaires et éleveurs affirment que l'ablation de la queue des chiens de chasse et de ferme pourrait prévenir les blessures lors des poursuites ou de la garde des troupeaux. D'autres disent que la caudectomie empêche les races énergiques comme les boxers de se blesser la queue en la cognant contre les murs ou les caisses des chiens. Certains propriétaires pensent que la coupe des oreilles réduit les risques d'infection.
James Serpell, PhD, directeur du Center for the Interaction of Animals and Society de l'université de Pennsylvanie, soutient que la caudectomie elle-même pourrait être considérée comme une blessure. D'un autre côté, dit-il, les recherches montrent qu'une queue intacte a peu de chances d'être blessée, et si c'est le cas, les blessures sont généralement mineures et guérissent facilement. Les recherches montrent qu'au moins 80 % des chiens n'ont pas d'infections de l'oreille et que les races les plus susceptibles d'en souffrir, comme les cockers et les caniches, n'ont pas les oreilles coupées, explique M. Patterson-Kane.
Falling Out of Fashion
Les vétérinaires disent que les deux procédures, surtout la coupe des oreilles, sont de moins en moins courantes. J'ai travaillé avec près de 40 vétérinaires au cours de ma carrière, et j'en connais peut-être deux qui pratiquent la coupe des oreilles, dit Roark. Banfield Pet Hospital, le plus grand réseau d'hôpitaux pour animaux des États-Unis, ne pratique plus la caudectomie ou l'écourtage. Et l'AKC affirme que les chiens qui n'ont pas de cale ou de coupe ont tout autant de chances de gagner dans les expositions canines.
Quinze des 225 chiens participant au concours d'agilité 2014 du Westminster Kennel Club sont de race mixte (aussi appelé "all-American"). " Nous voyons beaucoup plus de chiens à oreilles naturelles dans le ring, et occasionnellement des chiens sans queue, explique David Frei, porte-parole du Westminster Kennel Club.
Nous assistons à un changement rapide de la culture canine américaine. Il n'est plus rare de voir des schnauzers sans oreilles coupées et des boxers avec de longues queues, dit Roark.
N'oubliez pas : L'altération est une option
Si vous envisagez d'acquérir un chiot dont la race est souvent écourtée ou coupée, posez-vous la question : Les risques et la douleur que mon chien pourrait subir en valent-ils la peine ? Lorsque j'aborde la question de la chirurgie avec [les propriétaires potentiels d'animaux], beaucoup ne réalisent même pas que c'est un choix, dit Roark. Si vous achetez votre chien à un éleveur, assurez-vous qu'il sache avant la naissance du chien si vous ne voulez pas que votre chiot soit coupé, dit Serpell.
Vous pouvez aussi éviter la question en achetant un chien plus âgé.
