La professionnelle de "Dancing With the Stars" parle de son vrai partenaire : son American Staffordshire Terrier, Randy.
La championne de danse d'origine ukrainienne Karina Smirnoff a débuté son impressionnante carrière dans l'émission Dancing With the Stars sur ABC en 2006, lors de la saison 3, où elle s'est faufilée jusqu'à la deuxième place avec son partenaire et personnalité de la télévision Mario Lopez. Elle a ensuite dansé jusqu'au trophée de la boule à facettes dans la saison 13, en 2011, avec le vétéran de l'armée J.R. Martinez, et vient de terminer la saison 18. Smirnoff, qui a terminé la saison de Broadways Forever Tango l'année dernière, est également apparue dans des films tels que Shall We Dance ? et Across Grace Alley. De plus, elle est l'une des fondatrices d'Alternative Intervention Models, un organisme à but non lucratif qui offre aux enfants et aux adolescents un exutoire sain dans le mouvement. Tout au long de sa carrière de danseuse et pendant son passage à DWTS, elle a eu beaucoup de grands hommes -- le musicien Gavin DeGraw, l'acteur Ralph Macchio, le chanteur de musique country Billy Ray Cyrus, le boxeur Floyd Mayweather Jr -- mais aucun homme ne la guide plus que son chien adoré, Randy.
Parle-moi de ton chien Randy.
"C'est un American Staffordshire terrier, âgé de presque 7 ans, 95 livres, et c'est le plus gros des ours en peluche. Il a l'air méchant, mais il se prend pour un chihuahua et aime s'asseoir sur vos genoux. Quand il passe devant un miroir, il se fait peur, car il ne se rend pas compte qu'il est si grand. Il dort avec moi (en occupant 90 % du lit) et ne mange qu'avec une cuillère. "
Comment commence l'habitude de se nourrir à la cuillère ?
" Il avait une infection de l'estomac quand il était chiot, et pour le sauver, le refuge l'a nourri avec une cuillère. Donc, quand je l'ai adopté, il était bien installé dans ses habitudes."
Avez-vous eu des chiens en grandissant en Ukraine ?
" Je voulais un chien. Mes parents travaillaient toujours, et j'étais dans toutes les activités imaginables. Ils me donnaient des chats. Quand nous sommes arrivés en Amérique, nous avons vu un petit chaton sous une voiture dans le Bronx, où nous vivions dans les années 90. Ma mère a dit que nous pouvions le ramener à la maison et nous l'avons appelé Hillary, comme la première dame. Les chiens ont plus de responsabilités ; c'est comme avoir un enfant de 5 ans."
D'où vient le nom de Randy ?
" J'avais un autre croisé Staffie qui s'appelait Tyson, d'après Mike Tyson, quand nous vivions dans le New Jersey. J'adore ces chiens grands et musclés. Il était le centre de la famille. Mais il est sorti de la maison, a couru vers l'autoroute et a été renversé par une voiture. Il n'avait qu'un an et demi, et après ça, je surprenais mes parents en train de pleurer quand ils regardaient des photos de Tyson. Je me suis dit qu'il fallait qu'on prenne un autre chien. Puis j'ai trouvé Randy, qui porte le nom de Randy Couture, un autre boxeur. Mais je suis enfant unique, donc c'est vraiment Randy Smirnoff - le frère ou la sœur que je n'ai jamais eu."
Vous faites de l'exercice ensemble ?
" Je vis actuellement à Calabasas, en Californie, et il y a un sentier de 45 minutes que nous empruntons le matin, avec des vues magnifiques au sommet. Je me cache, et ensuite il court et me cherche. Il aime aussi courir à côté de moi en laisse lorsque je fais du vélo sur la promenade de Santa Monica. Nous allons sur une plage adaptée aux chiens à Malibu, et il aboie au son des vagues."
Que se passe-t-il si l'un de vous deux ne fait pas ses exercices ?
"Il devient triste ou silencieux. Si je ne fais pas mon exercice, je me mets à faire le ménage. Et si on ne le fait pas tous les deux, je le fais marcher avec moi en haut et en bas pour nettoyer. S'il ne bouge pas continuellement, il devient raide, et je suis pareil."
Randy voyage-t-il ou va-t-il parfois à "Danse avec les stars" avec vous ?
Je voyage beaucoup, donc ma mère est avec Randy beaucoup plus que je ne le suis en ce moment. Il participe à des événements caritatifs avec moi - comme la 10e édition annuelle de "Paws for Style" du magazine Animal Fair au profit de la Humane Society, où nous étions habillés de kimonos rouges assortis et descendions la piste."
Des frères et sœurs pour Randy dans le futur ?
"Je veux avoir un autre chien. Ma mère n'est pas à 100% pour, mais ce sera certainement une grande race. Quand vous trouvez votre chien, vous le savez. C'est comme le grand amour. "
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