Ajouter un autre chien à votre foyer

doctor s'entretient avec des experts sur la façon d'ajouter un autre chien à votre foyer sans perturber votre ou vos autres chiens.

Vous envisagez d'ajouter un autre chien à votre foyer ? Tout d'abord, pensez aux chiens que vous avez déjà.

À mon avis, lorsque vous envisagez d'ajouter un deuxième chien à votre foyer, vous devez avant tout tenir compte de la personnalité de votre chien, déclare Brad Phifer, CPDT-KA, directeur des services comportementaux pour animaux de compagnie à la Broad Ripple Animal Clinic and Wellness Center à Indianapolis. Cela implique de connaître le style de jeu de votre chien, son niveau d'énergie et de socialisation, ainsi que ses préférences en matière de compagnons de jeu.

Avant de décider d'ajouter un deuxième (ou troisième, ou plus) chien, voici ce que vous devez savoir pour que tous vos chiens se sentent à l'aise.

Pour commencer, Mme Phifer explique au médecin qu'il n'existe pas de règles fixes concernant les bonnes associations de chiens, car tous les chiens, même ceux d'une même race, sont des individus. Il n'est donc pas nécessairement vrai que les chiens femelles s'accordent bien avec les chiens mâles, que les chiens plus jeunes ou plus âgés font de meilleurs seconds chiens, ou que deux chiots vont toujours bien ensemble.

Présentation des chiens : Ce qu'il faut faire

Les chiens utilisent le langage corporel pour communiquer, même lorsqu'ils n'interagissent pas directement, explique Lindsay Wood, MA, CTC, directrice du dressage et du comportement des animaux à la Humane Society of Boulder Valley, à Boulder, Colo.

Elle recommande de promener votre chien et le nouveau chien potentiel ensemble. Appelées promenades parallèles ou promenades de proximité, ces activités discrètes permettent aux chiens de s'habituer l'un à l'autre tout en faisant quelque chose d'amusant dans un espace neutre. Cela nécessite :

• Les deux chiens sont tenus en laisse

• Il y a une personne par chien

• Vous gardez les laisses libres, surtout si/quand les chiens choisissent d'interagir.

• Vous faites en sorte que la première rencontre soit brève (quelques secondes).

• Vous félicitez les deux chiens constamment et sur un ton léger.

Demandez à vos chiens de s'asseoir ou de se coucher pour pratiquer la maîtrise de soi, surtout si l'un d'eux semble nerveux ou excité. Phifer dit que l'énergie nerveuse peut conduire à la frustration ou à l'agression. Les premières impressions entre chiens sont très importantes, dit-il.

Pendant la promenade, laissez un chien renifler l'autre. Phifer recommande de laisser votre chien actuel renifler en premier, tout en donnant des friandises au nouveau chien potentiel. Ensuite, changez de place.

Si la promenade se passe bien, Phifer suggère d'emmener les chiens dans un endroit sûr et clôturé pour se détendre et interagir.

Ce qu'il ne faut pas faire

Évitez de faire les choses suivantes lorsque vous présentez votre nouveau chien :

• Ne jetez pas deux chiens ensemble dans une voiture, une maison ou une cour et supposez qu'ils vont s'entendre. Même les chiens sociaux qui semblent s'entendre ont besoin de surveillance ou de séparation (via des barrières de bébé ou des caisses) à la maison pendant quelques semaines.

• Ne gardez pas les laisses serrées lorsque les chiens se rencontrent pour la première fois. La pression exercée par la traction ne fait qu'augmenter la tension entre les chiens.

• Ne laissez pas les chiens se précipiter l'un vers l'autre.

• N'utilisez pas une voix sévère, en disant aux chiens d'être bons ! ou d'être gentils !

• N'introduisez pas immédiatement une compétition ou un conflit pour les jouets, la nourriture ou les os populaires.

Bons signes, mauvais signes

Wood dit au médecin que l'observation du langage corporel des deux chiens en dit long sur ce qu'ils ressentent. Cherchez les signes qui indiquent que tout va bien :

• Mouvements corporels amples et détendus

• Bouche ouverte

• Des fesses qui remuent

• Remuements de la queue, mouvements bas et balayés.

• Arcs de jeu (où un chien met ses coudes au sol et ses fesses en l'air) ou autres mouvements bondissants qui invitent au jeu.

Certains chiens qui se sentent à l'aise peuvent aussi s'ignorer mutuellement après le bonjour initial.

Phifer dit qu'un certain aboiement est acceptable, s'il s'agit d'un aboiement joyeux, et il ajoute qu'une certaine montée est normale.

Faites attention à ces signes qui indiquent que les chiens ne sont pas à l'aise :

• Bouche fermée

• Queues tenues hautes, avec un mouvement de tic-tic-tic.

• Raideur corporelle prolongée

• Oreilles avancées

• Regard fixe

• Grognement

Selon lui, il est normal que les chiens s'ignorent quelque peu, mais " ce que je ne veux pas voir, c'est l'évitement. Je ne veux pas voir le chien A essayer de s'éloigner du chien B.

Les chiens craintifs peuvent paraître grognons ou complètement repliés sur eux-mêmes et inquiets, la queue collée au ventre et les oreilles plaquées contre la tête.

Si l'un ou l'autre des chiens montre l'un de ces signaux de stress, séparez-les gentiment, puis demandez-leur de s'asseoir et de rester assis ou remettez-les en laisse.

Mme Wood dit qu'elle sait généralement en deux minutes si les chiens font bon ménage. Si tout se passe bien, elle laisse les chiens sortir ensemble. Sinon, elle passe à un autre compagnon de jeu possible.

Nous ne passons pas 30 minutes avec deux chiens qui ne semblent pas compatibles parce que nous ne voulons pas qu'un des deux chiens se sente dépassé ou stressé, dit Wood.

Chiots et chiens multiples

Phifer dit que la nature amicale de la plupart des chiots rend l'introduction d'un jeune plus facile. Il dit que les chiens apprennent mieux des autres chiens, donc le chiot moyen va recevoir des leçons rapides et claires du ou des chiens plus âgés sur ce qui est autorisé.

Si le chiot s'agite trop, attendez-vous à des corrections - sous forme de petits grognements et de claquements - de la part du chien plus âgé. Des leçons brèves et contrôlées qui ne causent aucune blessure au chiot sont acceptables. Si le chiot ne comprend pas l'allusion, Phifer suggère d'intervenir pour que le chien plus âgé n'intensifie pas la correction.

L'introduction d'un nouveau chien ou d'un chiot dans un foyer composé de plusieurs chiens se fait de la même manière que l'introduction d'un seul chien. Il suffit de faire sortir un ou deux des chiens actuels à la fois pour qu'ils rencontrent le nouveau chien. Je ne vais pas laisser mes cinq chiens se précipiter sur le nouveau chien, dit Phifer.

Amis de toujours, ou pas

Vous pouvez aider les chiens à éviter les conflits et à établir de bonnes relations en faisant ces deux choses :

• Donnez à chaque chien son propre bol de nourriture et son propre espace pour manger, son bol d'eau, son lit ou son coin pour dormir, et beaucoup de repos.

• Continuez les promenades ensemble et les autres activités amusantes. Selon Wood, cela aide les chiens à apprendre à s'apprécier car de bonnes choses se produisent lorsqu'ils sont ensemble.

Il n'y a pas de recherches pour les chiens, comme il y en a pour les chats, qui montrent combien de temps il faut aux chiens pour s'adapter l'un à l'autre. Phifer, cependant, dit que deux à quatre semaines sont généralement suffisantes pour savoir si les chiens peuvent être amis.

Pendant la période d'adaptation, vous voulez voir ces comportements :

• Moins de moments grincheux

• Jeux ou interactions plus fréquents

• Toilettage mutuel ou câlins

Mais si les chiens se contentent de se tolérer ou de s'éviter, cela reflète une mauvaise association. "Le fait d'exister ensemble, mais d'être assis de part et d'autre de la pièce, n'est pas une bonne relation", dit Phifer.