Gardez votre animal âgé actif. Apprenez à définir le bon rythme, à évaluer l'endurance de votre chien et à utiliser des outils tels que les poussettes, les chariots, les rampes d'accès aux voitures, les porte-sacs, etc.
Votre chiot n'est plus un chiot. Il est prêt à jouer à la balle, mais il se déplace un peu plus lentement et se fatigue plus vite. Votre travail consiste maintenant à apprendre comment garder votre senior actif tout en respectant son corps vieillissant....
Keep On Keepin On
À moins que votre chien ne soit blessé, n'arrêtez pas de faire de l'exercice, dit Ellen Burbrink, DVM, co-directrice médicale du Crosspointe Animal Hospital à Fairfax Station, VA.
Les promenades et les jeux de balle aident votre chien à conserver sa force et son tonus musculaire. Et ils évitent les kilos superflus, ce qui permet de préserver la santé de leurs articulations. La clé est de diminuer l'intensité. Lancez la balle moins souvent et raccourcissez les promenades.
Une promenade de 20 minutes 3 fois par jour est préférable à une promenade de 40 minutes deux fois par jour, dit Burbrink. Il faut qu'ils restent actifs. Mais ne les poussez pas trop fort.
C'est combien trop ?
Observez votre chien et posez-vous ces questions :
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Sont-ils moins heureux de partir en promenade ?
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Se fatiguent-ils plus vite qu'avant lors des promenades ?
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Est-ce qu'ils traînent derrière vous en laisse ou halètent plus que d'habitude ?
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Sont-ils raides après l'exercice ?
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Ont-ils du mal à se lever après avoir été couchés ?
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Refusent-ils de sauter dans ou hors de la voiture ?
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Est-ce qu'ils boitent ?
Ces symptômes peuvent également être des signes d'arthrose. Elle est fréquente chez les chiens âgés (et leurs humains). Elle survient lorsque les tissus qui amortissent les articulations s'usent et que les os frottent les uns contre les autres. Cela rend les mouvements douloureux, explique Mme Burbrink. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer ce qui ralentit votre animal.
Vérifiez la météo
Comment les saisons affectent-elles votre chien vieillissant ? A-t-il du mal à marcher en été à cause de la chaleur ? Sortez tôt le matin et en soirée.
Le froid de l'hiver rend-il leurs articulations raides et les ralentit-il ? Promenez-le au moment le plus chaud de la journée et envisagez d'utiliser un pull ou une veste pour chien, explique Jamie Peyton, DVM, du U.C. Davis Veterinary Medical Teaching Hospital. S'ils sont raides le matin, mais se détendent dans l'après-midi, attendez ce moment pour sortir faire de l'exercice.
Une thérapie pour votre chien
Lorsque votre chien vieillit, pensez à ajouter un peu de natation, dit Burbrink. C'est excellent pour leur cœur et leurs muscles. De plus, cela n'a que peu ou pas d'impact sur les articulations douloureuses. ?
Vous pouvez emmener votre chien chez un physiothérapeute canin, dit Peyton. Ce genre de médecin pour chiens peut déterminer quels groupes de muscles ont besoin d'être renforcés, et il vous renverra chez vous avec des exercices. Les toutous adorent apprendre de nouveaux tours, la routine sera donc bonne pour leur corps et leur esprit.
Le matériel peut aider
Si votre chien a du mal avec les escaliers, essayez l'un des nombreux harnais sur le marché qui vous permettent de l'aider en utilisant des poignées le long de son dos. Et s'il ne veut plus sauter dans ou hors de la voiture, vous pouvez vous procurer une rampe qu'il peut monter et descendre.
Si votre chien ne peut pas contrôler une paire de pattes (avant ou arrière) en raison d'une lésion nerveuse, d'arthrite ou des deux, mais que son autre patte est encore forte, faites-lui installer un chariot (fauteuil roulant pour chien). Les roues prennent la place des mauvais membres, et il se guide lui-même ? en utilisant sa bonne paire de pattes. Si une seule jambe pose problème, vous pouvez peut-être lui faire porter une orthèse qui l'aidera à transférer son poids sur les trois autres. Votre vétérinaire ou un spécialiste de la rééducation des animaux de compagnie peut vous guider dans ces options.
Selon Mme Burbrink, le mouvement est essentiel pour garder votre compagnon en bonne santé. N'utilisez pas de poussette, de sac à dos ou tout autre objet qui fait la marche à sa place, à moins que vous n'ayez prévu une longue randonnée et que vous pensiez qu'il ne pourra pas faire tout le trajet. Ou, si un problème de santé comme une insuffisance cardiaque congestive rend l'exercice dangereux, une poussette est un moyen sûr de passer un peu de temps à l'extérieur.
Médicaments contre la douleur
La gestion de la douleur est un élément important pour garder votre vieux compagnon actif. Les vétérinaires prescrivent souvent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) canins pour les douleurs articulaires. Chez certains chiens, ces médicaments peuvent provoquer des problèmes d'estomac, de reins et de foie, le médecin voudra donc surveiller votre compagnon de près. Ne donnez jamais à votre chien de l'ibuprofène ou de l'acétaminophène. Les deux peuvent être toxiques pour lui.
Certains vétérinaires affirment que l'acupuncture, la thérapie par laser froid, la chiropraxie ou la thérapie par cellules souches peuvent également contribuer à soulager les douleurs arthritiques chez les chiens âgés.
Selon Mme Peyton, un plan de traitement comprenant à la fois des médicaments et des thérapies non médicamenteuses - acupuncture, laser froid et compléments alimentaires - est idéal pour maintenir une qualité de vie élevée pendant leurs années d'or. ?
Garder votre compagnon âgé actif peut demander un certain travail, mais le regard qu'il jette lorsqu'il vous rattrape sur le trottoir ou qu'il trotte devant vous pour aller chercher sa balle vous fait comprendre que cela en vaut la peine.
