L'adoption d'un chien peut changer votre vie, mais c'est un engagement important. Découvrez comment vous préparer à accueillir un nouveau membre de la famille à poils.
Ce qu'un propriétaire de chien adopté veut que vous sachiez.
Par Chandra Kendall, raconté à Stephanie Watson.
Ma famille avait plusieurs chats quand j'étais petite, mais un seul chien. Elle s'appelait Missy. Quand j'avais environ 5 ans, Missy a été renversée par une voiture et est morte. Mes parents n'ont pas voulu que je prenne un autre chien.
Je n'ai pas eu d'autre chien jusqu'à ce que je sois mariée. Aujourd'hui, j'en ai trois. Tous mes chiens sont des rescapés. Il y a tellement de refuges pleins, et beaucoup d'entre eux sont des refuges d'abattage. Chaque année, 670 000 chiens sont euthanasiés - mis à mort. Ces chiens ont besoin d'un foyer. Ils ne méritent pas de mourir.
Je sais par expérience que les refuges sont remplis de chiens de toutes races, de toutes tailles et de tous âges. Certains d'entre eux restent là pendant des mois, attendant que quelqu'un les adopte, comme ma métisse, Carly.
Mes adoptions d'animaux
Carly est restée 15 mois dans notre société protectrice des animaux locale. Plus elle restait assise dans son chenil, plus elle était déprimée et stressée. Mon mari, Steve, et moi avons suivi les messages de la SPA concernant Carly pendant des mois. Personne ne l'a adoptée. Nous lui avons rendu visite quelques fois et nous avons senti que nous devions la sortir de là, alors nous avons pris la décision de l'adopter.
J'ai trouvé Molly errant dans les rues de Brunswick, GA. Elle était si maigre que je pouvais voir ses côtes dépasser de sa peau. Je l'ai emmenée au refuge pour animaux local pour qu'on vérifie si elle avait une puce électronique avec un numéro d'identification. Elle n'en avait pas. Le refuge a gardé Molly pendant 7 jours pour voir si son propriétaire allait se manifester, mais il ne l'a jamais fait. Nous l'avons prise en charge pendant quelques jours avant de décider que nous serions sa maison pour toujours.
Susie Q a été jugée trop agressive par notre refuge local. Elle allait être euthanasiée. L'organisation pour laquelle je suis bénévole, No Kill Glynn County, lui a trouvé un refuge en Virginie. Steve et moi l'avons prise en charge jusqu'à ce qu'il soit temps pour elle de partir. Mais une fois qu'elle est partie, nous avons réalisé qu'elle était faite pour être à nous, alors nous l'avons ramenée.
Susie Q n'était pas agressive. Elle réagissait simplement à un environnement très stressant. Le refuge l'avait mal étiquetée, comme le font tant de refuges. Ils l'auraient fait piquer sans raison.
Suite de
Adopter un nouveau chien
J'ai constaté que passer du temps avec des chiens dans un refuge est le meilleur moyen de connaître leur personnalité et leur tempérament, et de trouver celui qui correspond à votre style de vie et à votre niveau d'activité. Si vous avez d'autres animaux de compagnie, emmenez-les au refuge pour les rencontrer.
Une fois que vous avez trouvé un bon compagnon, le refuge vous demandera de remplir des documents et, dans certains cas, de payer des frais d'adoption. Certaines organisations à but non lucratif, comme la Bissell Pet Foundation, prennent en charge les frais d'adoption pour aider les chiens à trouver un foyer.
Getting Acclimated
Une fois arrivé à la maison, vous devrez faire en sorte que votre chien se sente à l'aise dans son nouvel environnement. Certaines personnes s'attendent à ce que leur chien s'adapte tout de suite. L'acclimatation d'un chien à un nouvel environnement est un processus qui peut prendre quelques mois. La patience est la clé. Soyez prêt à prendre le temps nécessaire et à vous engager dans ce processus.
Chaque chien a besoin d'un niveau de formation différent. Certains ont besoin d'être éduqués à la propreté, et vous pouvez le faire vous-même. D'autres sont difficiles à promener en laisse ou ne s'entendent pas forcément avec vos autres chiens au début. Un dresseur de chiens qualifié peut vous aider à résoudre ce genre de problèmes.
Carly a eu besoin de plus de temps pour s'habituer à notre maison. Elle avait vécu dans un chenil toute sa vie, et le monde extérieur était très effrayant et accablant pour elle. Son expérience l'avait rendue timide et effrayée par les étrangers. Elle n'était à l'aise que dans un petit espace confiné, que nous appelions son "espace de sécurité".
Pour les chiens timides comme Carly, les parcs pour chiens ou les garderies pour chiens peuvent être utiles. Souvent, les chiens se sentent plus à l'aise avec d'autres chiens qu'avec des personnes. Introduisez lentement votre chien à de nouvelles choses, et n'avancez que lorsqu'il est prêt.
Nous avons permis à Carly de rester dans son espace de sécurité aussi longtemps qu'elle en avait besoin. Nous ne l'avons pas submergée d'affection et nous ne sommes pas restés trop près d'elle. Petit à petit, elle a commencé à s'aventurer dans d'autres endroits de notre maison. Sur une période de plusieurs mois, elle est devenue progressivement plus à l'aise avec nous. Aujourd'hui, c'est un chien merveilleux. Elle se sent maintenant chez elle avec nous, même si elle aime toujours avoir son espace.
Suite
Molly était tout le contraire. Elle n'avait qu'un an lorsque nous l'avons adoptée, et elle n'avait jamais vécu à l'intérieur. Les premiers jours, elle était comme un mini ouragan, sautant sur nos meubles, engloutissant la nourriture dans la cuisine et terrorisant notre chat. Je n'étais pas préparée à ça !
J'avais peur qu'elle soit comme ça pour toujours. J'ai appelé une amie qui était bénévole à la Humane Society à l'époque, et elle m'a dit d'être patiente. Elle avait raison. Après quelques mois, Molly s'est calmée et s'est installée dans une routine.
Donner en retour
Je crois que vous n'avez pas vécu tant que vous n'avez pas expérimenté l'amour inconditionnel d'un chien. Ce que mes chiens m'ont donné est incommensurable. J'ai tellement appris d'eux. Ils me font toujours rire, et ils peuvent rendre n'importe quelle mauvaise journée tellement meilleure. J'appelle ça la "thérapie par les chiens".
J'essaie de rendre la pareille à mes amis à fourrure en faisant du bénévolat pour No Kill Glynn County (NKGC), une organisation à but non lucratif qui s'efforce de mettre fin à l'euthanasie en trouvant des foyers pour les chats et les chiens non désirés ou sans abri. Nous aidons à retirer les animaux de notre refuge local, à les accueillir et à leur trouver des sauvetages ou des foyers aimants.
Je promène également les chiens du refuge pour les faire sortir de leur chenil et pour en apprendre davantage sur eux et leur personnalité. Plus nous en savons sur eux, plus il est facile de leur trouver un foyer. Chaque mois, j'achète une publicité dans notre journal local pour faire connaître certains de nos chiens afin qu'ils soient vus et finalement adoptés.
Il est déchirant de voir tant de chiens extraordinaires au refuge qui ont besoin d'un foyer aimant. Beaucoup d'entre eux ont été maltraités, négligés ou soumis à la cruauté envers les animaux, y compris les combats de chiens. Ils ne peuvent pas parler pour eux-mêmes. Nous devons être leur voix.
Adopter un chien est gratifiant à bien des égards, mais c'est un engagement. De nombreux chiens présents dans les refuges ont été abandonnés par leurs propriétaires qui ont tout simplement renoncé à eux. Lorsque vous adoptez un chien, considérez-le comme un membre de votre famille et traitez-le en conséquence. N'oubliez pas que vous êtes tout pour lui. Ils méritent de l'être aussi.
