Ce médecin vous propose des informations pour vous aider à mieux comprendre pourquoi votre chien peut être amené à mordre, gratter ou lécher certaines parties de son corps de manière compulsive, et vous offre des suggestions sur la manière de traiter ce comportement.
Si vous vous sentez mal à l'aise, imaginez ce que ressent votre chien.
Les comportements compulsifs de grattage, de léchage et de mordillage sont assez courants chez les chiens et ont des causes diverses. Ils peuvent également être nuisibles. L'un des premiers signes que votre chien a un problème peut être l'apparition d'un point chaud - une zone rouge, humide et irritée qui apparaît à la suite d'un mâchonnement, d'un léchage, d'un grattage ou d'un frottement persistant. Bien que les points chauds, ou "dermatite humide aiguë", puissent apparaître n'importe où sur le corps de votre chien, on les trouve le plus souvent sur la tête, la poitrine ou les hanches. Étant donné que les chiens grattent, lèchent ou mordent sans cesse la zone irritée, les points chauds peuvent rapidement prendre de l'ampleur et devenir incroyablement douloureux.
Raisons pour lesquelles les chiens se grattent, se lèchent ou se mordillent de manière compulsive.
Les chiens se grattent, se lèchent ou se mordillent pour une grande variété de raisons, allant des allergies à l'ennui en passant par l'infestation de parasites :
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Allergies .
Lorsque le grattage du chien devient incontrôlable, il est souvent le résultat d'allergies à la nourriture ou à des déclencheurs environnementaux, notamment les moisissures et le pollen. Les chiens peuvent également développer une irritation cutanée appelée dermatite de contact lorsqu'ils rencontrent des substances comme les pesticides ou le savon.
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L'ennui ou
anxiété
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Tout comme les personnes souffrant d'anxiété peuvent se ronger les ongles ou se tortiller les cheveux, les chiens peuvent également avoir des réponses physiques à un bouleversement psychologique. En fait, certains chiens développent un trouble apparenté au trouble obsessionnel compulsif humain. Cela peut se manifester par des comportements de grattage, de léchage ou de mastication qui peuvent causer de graves dommages.
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Peau sèche.
Divers facteurs, dont le climat hivernal et les carences en acides gras, peuvent provoquer une sécheresse de la peau chez le chien. Votre animal peut réagir à l'inconfort en se grattant ou en léchant sa peau ou sa fourrure.
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Déséquilibres hormonaux.
Si l'organisme de votre chien ne produit pas assez d'hormones thyroïdiennes ou rejette trop de cortisol, une infection superficielle de la peau peut survenir. Vous pouvez remarquer des taches chauves, et votre chien peut se gratter ou se lécher comme s'il était gêné par des allergies.
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La douleur.
Lorsque vous essayez de déterminer pourquoi votre chien se lèche ou se mordille excessivement, assurez-vous d'envisager la possibilité que quelque chose le mette physiquement mal à l'aise. Par exemple, si vous remarquez que votre chien se mord la patte à plusieurs reprises, il se peut qu'il ait une épine ou une pierre pointue coincée dans son coussinet plantaire. Le mâchonnement ou le léchage compulsif peut également être une réponse à des problèmes orthopédiques, notamment l'arthrite et la dysplasie de la hanche.
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Parasites
. Parmi les causes les plus courantes des comportements compulsifs de léchage, de mâchonnement ou de grattage du chien, on trouve les puces, les tiques et les acariens. Bien que les tiques soient souvent visibles à l'œil nu, les puces passent souvent inaperçues jusqu'à ce que l'infestation soit importante, et les acariens sont microscopiques. Ne supposez donc pas que votre chien ne souffre pas de parasites simplement parce que vous ne les voyez pas.
Traitement pour le grattage, le léchage et le mâchonnement compulsifs de votre chien.
Comme il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les chiens mâchent ou grattent, veillez à consulter votre vétérinaire dès que vous constatez un problème. Le vétérinaire vous aidera à trouver la cause du comportement et à déterminer le meilleur plan de traitement. En fonction de la cause du comportement compulsif de votre chien, cela peut inclure :
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Élimination des parasites.
Il existe une variété de produits contre les puces et les tiques que votre vétérinaire peut vous recommander. De plus, si les problèmes de morsure ou de mastication de votre chien sont causés par des puces, veillez à laver le lit de votre chien et à passer régulièrement l'aspirateur sur les tapis et les meubles rembourrés pour réduire la probabilité de réinfestation. Vous devez également traiter tous les autres animaux du foyer.
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Changement de nourriture.
Si les allergies alimentaires provoquent des démangeaisons chez votre chien, l'élimination des aliments déclencheurs potentiels (comme le bœuf ou le blé) peut faire une énorme différence. Votre vétérinaire peut recommander un régime spécial si cela semble être le cas. L'ajout de compléments d'acides gras à l'alimentation habituelle de votre animal peut également aider à résoudre les problèmes de peau sèche et à garder un pelage sain.
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Utilisation de médicaments.
Votre vétérinaire peut prescrire des médicaments pour traiter les problèmes sous-jacents contribuant au grattage persistant de votre chien. En outre, votre vétérinaire peut recommander l'utilisation d'antibiotiques topiques ou systémiques, de stéroïdes ou de produits anti-démangeaisons pour traiter les points chauds ou les infections cutanées existantes.
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Prévenir le comportement .
Parce que les comportements compulsifs peuvent causer de sérieux dommages et affecter la qualité de vie de votre chien, il est important de faire de votre mieux pour empêcher votre chien de trop mâcher, lécher ou gratter. Parmi les idées, citons l'utilisation de sprays amers pour décourager le léchage, le port d'un collier spécial pour empêcher l'accès aux points chauds, ou le fait de garder votre chien près de vous lorsque vous êtes à la maison.
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Traiter l'anxiété ou l'ennui.
Dans certains cas, les morsures, mâchonnements ou léchages compulsifs se développent en réponse à la peur, au stress ou à une stimulation inadéquate. Pour réduire cette probabilité, assurez-vous que votre chien reçoit suffisamment d'exercice, d'attention et d'amour. Il peut également être utile d'entraîner votre chien à mâchouiller des jouets ou des os pour évacuer le stress en remplacement des comportements de mordillement ou de léchage inappropriés.
