Les experts vétérinaires du docteur répondent aux questions les plus fréquentes concernant le choix d'un toiletteur pour votre chien.
Si l'idée de faire entrer Fido dans la baignoire une fois de plus vous fait mal aux bras et à la tête, il est peut-être temps de trouver un bon toiletteur pour chiens. Mais trouver le bon toiletteur peut être aussi difficile que de trouver le bon coiffeur. Bien sûr, nous voulons que nos chiens aient l'air duveteux et fabuleux. Mais nous voulons aussi être sûrs qu'ils sont en sécurité.
C'est pourquoi nous avons demandé à Peggy Harris, coordinatrice de la certification pour l'Association nationale des toiletteurs de chiens d'Amérique et propriétaire d'un salon de beauté depuis 35 ans, ce que les propriétaires d'animaux doivent rechercher lorsqu'ils choisissent un toiletteur pour animaux.
Q : Est-ce qu'un État délivre une licence aux toiletteurs pour animaux ?
R : Non, mais plusieurs États rédigent des projets de loi qui obligeraient les toiletteurs à obtenir une licence. À l'heure actuelle, cependant, les gens peuvent simplement obtenir un livre, une paire de ciseaux et une tondeuse et s'appeler toiletteur pour animaux.
Q : Quelle est la formation minimale qu'un toiletteur doit avoir avant de travailler sur des animaux de compagnie ? La plupart des toiletteurs effectuent-ils également un certain type de stage ?
R : Certaines personnes commenceront à travailler sur les chiens avec seulement quelques heures de formation. D'autres personnes, comme celles qui vont dans une école de toilettage, peuvent passer des mois en formation. En l'absence de réglementation, c'est vraiment à la personne de décider du niveau de formation qu'elle souhaite avant de commencer à travailler sur les chiens.
Les stages ne sont pas obligatoires. Mais la plupart des personnes qui souhaitent vraiment se lancer dans ce secteur, qui veulent en faire une carrière et ne pas se contenter d'un simple emploi, effectuent généralement des stages pour obtenir une formation sur le tas. Et la plupart des toiletteurs consciencieux commenceront par donner des bains à ces personnes. Nombreux sont ceux qui baignent pendant une bonne année avant de mettre la main sur une tondeuse. Ils apprennent à faire tous les fondamentaux, le travail de préparation de base, le nettoyage des oreilles, la coupe des ongles, un bon bain et un bon brossage. Mais il n'y a pas de norme établie. C'est le problème.
Q : Il existe plusieurs organisations professionnelles de toilettage, dont la vôtre. La plupart des toiletteurs appartiennent-ils à au moins l'une d'entre elles ? Est-ce important ?
R : Tous les toiletteurs n'appartiennent pas à une organisation. Mais je chercherais à en trouver un qui le fait. Cela montre qu'ils sont au moins intéressés à recevoir les bulletins d'information et à se tenir au courant des tendances en matière de coiffure, de sécurité, de santé et d'autres questions.
Le secteur a évolué très rapidement au cours des dix dernières années. Les personnes qui ne suivent pas l'évolution sont perdues. Ils ne bénéficient pas de toutes les avancées qui sont discutées lors des salons et au sein des organisations professionnelles.
Q : Que dois-je rechercher lorsque j'entre pour la première fois dans une boutique de toilettage ?
R : Des titres de compétences. Un maître toiletteur, le programme de certification que je supervise pour la NDGA, signifie que les compétences du toiletteur ont été évaluées par rapport à une norme nationale. Il y a des tests écrits et pratiques. Un maître toiletteur connaît les procédures de sécurité, les pratiques de santé et d'hygiène dans l'atelier, la façon de manipuler les pesticides, l'anatomie du chien, les techniques appropriées de manipulation des chiens, les premiers soins. C'est bien plus que la simple façon de faire une certaine coupe ou un certain type de coupe.
Il convient également de vérifier l'état de l'atelier. Est-il propre ? Est-ce que ça sent mauvais ? Portez des chaussures ou des chaussettes blanches lorsque vous entrez. Si des puces sont là, elles sauteront autour de vos chevilles. Il ne devrait pas y avoir de puces.
Le magasin doit avoir l'air soigné, propre et professionnel. Ce doit être un endroit où vous êtes à l'aise pour laisser votre animal.
Q : La plupart des magasins exigent que leurs clients soient à jour dans leurs vaccins. Est-ce important ?
R : Tous les magasins ne l'exigent pas. Cela varie d'un magasin à l'autre. J'exige la rage, qui est exigée par la loi, et la bordetella, qui est comme un rhume pour les chiens. Les chiens qui sont en contact avec beaucoup d'autres chiens devraient être vaccinés régulièrement contre le bordetella.
Mais les protocoles de vaccination font l'objet d'une grande controverse, même dans les écoles vétérinaires. Certaines écoles disent que les vaccins devraient être faits tous les trois ans et non plus tous les ans. Certaines personnes font des titrages [tests sanguins pour voir si les chiens sont immunisés contre une maladie comme le parvo ou la maladie de Carré]. Je n'exige pas de vaccins annuels parce que je ne fais pas de vaccins annuels à mes propres chiens.
Q : Comment les toiletteurs gèrent-ils les chiens craintifs ou agressifs ?
R : Vous devez parler au toiletteur d'un chien craintif ou agressif avant même de l'emmener. Certains toiletteurs ne s'occupent tout simplement pas des chiens agressifs, ou il n'y aura qu'un seul toiletteur dans un magasin qui s'en occupe.
Et certains chiens craintifs sont créés par leurs propriétaires. Si vous appréhendez de déposer votre chien, il le ressentira et cela le rendra craintif. Essayez donc de rendre l'expérience positive et optimiste lorsque vous venez avec votre chien.
Q : On a signalé que des chiens sont morts dans des cages de séchage, où un séchoir chaud souffle dans une petite cage. Ces cages sont-elles dangereuses pour les animaux de compagnie ? Dois-je demander que mon chien soit séché à la main ?
R : Les cages de séchage ne sont pas dangereuses, seuls les opérateurs non formés sont dangereux. Si elles sont utilisées correctement, sous une surveillance étroite, elles sont parfaites. Les problèmes surviennent lorsque les gens ne sont pas formés à l'utilisation correcte des machines. Alors ils les règlent à 85-90 degrés pendant 30 minutes et s'en vont. Eh bien, vous pouvez faire frire un chien dans ce laps de temps à cette température. Lorsqu'ils sont utilisés, ils devraient être réglés à 75-80 degrés, pour que ce soit plus comme une brise chaude et tropicale et non comme un sauna chaud.
Et ils ne doivent jamais être utilisés avec des races brachycéphales [chiens à face plate, comme les bouledogues et les carlins]. C'est parce que la plupart d'entre eux ont déjà des problèmes respiratoires. Je ne les utiliserais pas non plus avec un chien âgé ou malade. Normalement, les grandes cages de séchage sont utilisées pour les races plus grandes et au pelage épais. Mais tout revient à l'entraînement. Ces gens sont juste jetés dans un salon de toilettage sans aucune formation et les chiens finissent par mourir.
Q : La plupart des toiletteurs ne veulent pas que le propriétaire reste et regarde. Pourquoi cela ?
R : Si maman est là, le chien va se comporter de manière excessive. Le chien risque de se faire couper parce qu'il se tortille davantage pour essayer d'atteindre son maître.
Mais c'est possible. Ça prend juste plus de temps. Cela dépend juste de la patience du toiletteur et du type de magasin.
Q : La plupart des toilettages comprennent un bain et une coupe de cheveux, mais qu'en est-il des autres services ? Les toiletteurs peuvent-ils arracher les poils des oreilles ou vider les glandes anales, ou vaut-il mieux laisser cela à un vétérinaire ?
R : Dans certains États, il est illégal pour les toiletteurs de faire des glandes anales. Il existe des moyens de faire des expressions externes des glandes anales. Mais vous devez aussi savoir quand elles sont impactées et ne doivent pas être pressées. Si un toiletteur ne sait pas comment dire quand les glandes anales sont impactées, alors le toiletteur ne devrait pas les toucher du tout.
Q : Que pensez-vous des traitements spa pour chiens, comme les soins du visage à la myrtille ? Font-ils vraiment quelque chose ? Les chiens les aiment-ils ?
R : Tout ça, c'est pour faire de l'argent. Je n'en ai jamais vu aucun faire du bien. Les chiens n'aiment généralement pas les trucs sur leur visage. Ils essaient de le lécher ou de le frotter. C'est plus pour que les gens se sentent mieux que leurs chiens.
Q : Comment puis-je savoir si mon chien aime son toiletteur ?
R : Cela dépend du chien. Certains chiens ont la peau très tendre et ne vont jamais aimer être brossés ou toilettés. Ils ne seront donc jamais heureux avec un toiletteur.
Mais certains chiens n'ont pas peur d'être toilettés. S'il vous traîne jusqu'à la rampe et à la porte, il est heureux. Pour beaucoup de ces chiens, c'est un moment social. Beaucoup d'entre eux sont des animaux de compagnie qui ne voient jamais d'autres chiens, alors ils aiment venir ici et voir d'autres chiens de leur espèce.
Mais si vous avez des doutes sur ce qui arrive à votre chien, trouvez un magasin ouvert qui vous laissera rester et regarder. Ils peuvent être plus difficiles à trouver, mais ils sont là.
