Les experts vétérinaires du docteur répondent aux questions fréquemment posées sur les problèmes articulaires chez les chiens, notamment sur les causes de l'arthrose, les races les plus sensibles aux problèmes articulaires et la nécessité ou non d'une intervention chirurgicale.
Les articulations des chiens sont mises à rude épreuve, que ce soit en courant après des balles de tennis ou en sautant de la terrasse. Et pour certains chiens, c'est un problème. Une utilisation accrue signifie plus de blessures et peut entraîner des problèmes articulaires tels que des déchirures du ligament croisé antérieur (LCA) et de l'arthrose. Le docteur s'est entretenu avec James L. Jimi Cook, directeur du Comparative Orthopaedic Laboratory de l'Université du Missouri-Columbia, au sujet des problèmes articulaires canins et des nouveautés dans leur traitement.
Q : Quelles sont les causes de l'arthrose ou des problèmes articulaires chez le chien ?
R : Les deux grandes catégories de problèmes articulaires sont les problèmes de développement et les problèmes dégénératifs. Avec les problèmes de développement, vous avez des choses comme la dysplasie de la hanche ou du coude, où l'articulation ne se développe pas correctement de plusieurs façons différentes.
Les problèmes dégénératifs couvrent un certain nombre de domaines. Mais le plus courant, et la cause la plus fréquente d'arthrite chez le chien, sont les problèmes de ligament croisé, où le ligament dégénère avec le temps et provoque une instabilité et une arthrose secondaire.
Q : Quels sont les signes de problèmes articulaires ?
R : La plupart du temps, les gens remarquent que leur chien fait moins d'efforts ou a plus de difficultés dans les activités courantes. Le chien a maintenant des difficultés à se lever sur le canapé, à monter les escaliers ou à monter à l'arrière du SUV. Les chiens plus athlétiques ne peuvent peut-être plus courir aussi longtemps avec leur maître ou ne veulent plus jouer aussi longtemps au parc pour chiens.
A partir de là, on passe à une boiterie manifeste - tenir le membre en l'air, ou le tenir bizarrement. Ce sont les symptômes les plus courants que nous observons. Il est rare que la douleur manifeste soit la première plainte. En général, le processus est plus lent.
Q : Certaines races sont-elles plus sujettes aux blessures articulaires ?
R : En général, l'augmentation de la taille et du poids est toujours un prédisposant aux problèmes articulaires. Donc les enfants-vedettes pour les problèmes de développement et de dégénérescence vont être les plus gros chiens.
Mais pour certaines choses, il y a des problèmes très spécifiques à la race. Les Terre-Neuve ont la plus forte prévalence de maladies des ligaments croisés de toutes les races. Les Rottweilers ont plus de problèmes de genoux et de chevilles. Les bouviers bernois souffrent souvent de dysplasie du coude.
Q : Il semble que davantage de chiens reçoivent maintenant des traitements pour des problèmes articulaires. Y a-t-il plus de problèmes, ou les traite-t-on simplement plus souvent ?
R : Nous avons amélioré les diagnostics et les soins de santé. Les gens font plus attention à leurs chiens et recherchent des soins plus tôt et plus souvent. Et une partie de cela est une question d'élevage. Les éleveurs sélectionnent les traits qu'ils veulent. Mais cela peut engendrer d'autres caractéristiques qui ne sont pas si désirables, comme les problèmes orthopédiques.
Q : Quels sont les traitements courants de l'arthrose ou des problèmes articulaires ?
R : Cela varie. Nous le divisons généralement en traitements chirurgicaux et non chirurgicaux. Les traitements chirurgicaux peuvent aller du nettoyage arthroscopique d'une articulation jusqu'au remplacement total de l'articulation.
Du côté non chirurgical, nous examinons plusieurs choses. Tout d'abord, et c'est ce qui a le plus d'effet sur l'aspect non chirurgical, la gestion du poids et la condition physique. Nous essayons de ramener les chiens à un poids idéal afin de réduire les contraintes sur les articulations. Nous réduisons également l'inflammation, car la graisse est une source d'inflammation dans les articulations.
En ce qui concerne la condition physique, nous essayons d'améliorer la force des chiens. En effet, la masse et la fonction musculaires contribuent à protéger les articulations et à améliorer le fonctionnement général.
Ensuite, il y a différents types de médicaments, d'aliments et d'additifs alimentaires. Pour les médicaments, il y a les anti-inflammatoires, les analgésiques et les antidouleurs.
En ce qui concerne les aliments, nous avons maintenant des entreprises qui fabriquent des aliments de qualité qui sont formulés pour la santé des articulations. Ils contiennent déjà certains additifs, comme les huiles de poisson, qui aident à réduire l'inflammation, et la glucosamine/chondroïtine.
Q : La chirurgie est-elle toujours nécessaire, ou existe-t-il d'autres moyens de traiter les blessures articulaires ?
R : La thérapie physique -- des programmes professionnels et scientifiques avec un rééducateur -- explose vraiment avec les chiens. La plupart des centres universitaires et beaucoup de vos grands cabinets privés auront des rééducateurs certifiés dans leurs cabinets maintenant. La thérapie peut inclure des tapis roulants sous-marins, la thérapie par ultrasons et la stimulation électrique. Tout ce à quoi nous pensons pour la rééducation humaine, ils l'appliquent également aux chevaux et aux chiens.
Q : En tant que chercheur, quelles avancées voyez-vous à venir qui aideront nos chiens à récupérer plus rapidement ou à guérir plus complètement ?
R : La rééducation prend vraiment son essor, et de nombreuses études sont en cours pour déterminer les meilleurs protocoles pour différents problèmes.
Les entreprises alimentaires font beaucoup de recherches sur les additifs potentiels qui peuvent aider à la fois l'inflammation et la dégradation ou la dégénérescence des articulations.
Sur le plan chirurgical, on assiste à une augmentation des procédures peu invasives, telles que les réparations et les traitements arthroscopiques et les traitements biologiques, c'est-à-dire différents types d'injections ou de remplacements de tissus. Nous pouvons maintenant faire pousser une nouvelle articulation de remplacement grâce à l'ingénierie tissulaire. Ou nous pouvons prendre des greffes de cartilage à partir de cartilage sain, soit du même chien, soit d'un chien donneur d'organes.
Q : Dois-je limiter l'activité de mes chiens s'ils ont des problèmes articulaires ?
R : Je le limiterais jusqu'à ce que vous obteniez un bon diagnostic et un plan avec votre vétérinaire. S'il y a un problème qui provoque une instabilité, vous pouvez faire beaucoup plus de mal aux articulations. Mais à long terme, nous voulons retrouver de l'activité. Nous devons donc déterminer si nous avons besoin d'une intervention chirurgicale pour y parvenir ou si cela peut se faire par des méthodes non chirurgicales.
Q : Que puis-je faire pour aider à prévenir les blessures articulaires chez mon chien ?
R : Si vous achetez un chiot, surtout si vous achetez un chiot de race, vérifiez les problèmes de santé de cette race, et vérifiez la lignée de ce chien spécifique. La plupart de ces choses ont une certaine composante héréditaire. Un bon éleveur aura toutes ces informations. Beaucoup le feront volontairement. Mais vous avez certainement le droit de demander. Et vous devriez le faire, surtout si vous êtes intéressé par l'une des grandes races qui sont déjà associées à des problèmes d'articulation.
Et si vous ne vous souciez pas de la race, achetez un bâtard. Avec un bâtard, vous aurez les meilleures chances de ne pas avoir ce genre de problèmes articulaires. La diversité génétique semble vraiment limiter les problèmes orthopédiques en général.
L'étape suivante consiste à maintenir votre chien au bon poids et en bonne condition physique tout au long de sa vie. Une bonne alimentation, de l'exercice et le maintien d'un corps maigre et en bonne condition sont des éléments clés pour tous les chiens.
Demandez à votre vétérinaire d'évaluer les articulations de votre chien au moins une fois par an pour voir ce qui se passe. Beaucoup de ces problèmes peuvent être évités s'ils sont détectés suffisamment tôt. Nous pouvons travailler à renforcer le corps et éviter la chirurgie.
Q : Y a-t-il des vitamines ou des additifs que je peux donner à mon chien pour l'aider à résoudre ses problèmes d'articulations ?
R : Oui. Mais vous voulez vraiment consulter votre vétérinaire afin d'être sûr de dépenser votre argent sur les bonnes choses. Des études ont montré que certains additifs, comme la glucosamine/chondroïtine, aident en cas d'arthrite. Ce n'est pas un produit préventif ; il ne va pas guérir l'articulation. Mais c'est un bon complément lorsqu'il est utilisé avec d'autres éléments de la gestion non chirurgicale ou de la gestion post-opératoire. Il peut ralentir la progression de l'arthrose.
Ensuite, il y a des choses comme les huiles de poisson, qui sont réellement anti-inflammatoires et ont généralement moins d'effets secondaires que les médicaments. Mais n'utilisez que les additifs dont l'efficacité est prouvée scientifiquement.
