Les gens prennent souvent des multivitamines et des suppléments, mais votre chien devrait-il en prendre ? Le docteur fait équipe avec des vétérinaires pour parler de la sécurité des vitamines, de leurs dangers et de ce qu'il faut rechercher.
De nombreuses personnes prennent des compléments alimentaires ou des vitamines. Et de plus en plus, ils sont susceptibles d'en donner aussi à leurs animaux de compagnie.
Jusqu'à un tiers des chiens et des chats américains peuvent recevoir des vitamines ou des compléments. Les plus courants sont les multivitamines, les suppléments pour soutenir les articulations arthritiques et les acides gras pour réduire la perte des poils et améliorer leur brillance, selon une étude de 2006 δ publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association. Les propriétaires d'animaux peuvent également donner des probiotiques pour atténuer les problèmes gastro-intestinaux ou des antioxydants pour contrer les effets du vieillissement, comme le dysfonctionnement cognitif.
Avec une population croissante de chiens vieillissants et en surpoids, le marché des compléments alimentaires pour chiens devrait augmenter de 37 % d'ici 2012, pour atteindre 1,7 milliard de dollars, selon Packaged Facts, une société d'études de marché.
La nutritionniste vétérinaire Susan Wynn, DVM, reçoit dans son cabinet près d'Atlanta de nombreux clients qui donnent à leur chien des vitamines et des compléments alimentaires. Ils arrivent parfois avec des sacs pleins, dit-elle.
Mais les chiens ont-ils besoin de ces vitamines et compléments ? Et sont-ils même sans danger ? Les experts affirment que certains sont efficaces, d'autres non, et d'autres encore ne sont pas nécessaires et peuvent même être dangereux pour les chiens.
La plupart des gens le font parce qu'ils le veulent, et non parce que c'est nécessaire, déclare C.A. Tony Buffington, DVM, PhD, professeur de sciences cliniques vétérinaires à l'Ohio State University Veterinary Teaching Hospital.
doctor s'est entretenu avec des experts pour obtenir des réponses aux questions fréquemment posées sur les vitamines et les compléments alimentaires pour chiens.
1. Mon chien a-t-il besoin de vitamines ?
La plupart des chiens reçoivent une alimentation complète et équilibrée - y compris les vitamines et minéraux nécessaires - à partir d'aliments pour chiens transformés commercialement, selon la FDA. Les chiens nourris avec un régime maison peuvent avoir besoin de suppléments. C'est absolument essentiel, mais cela doit être fait en fonction du régime alimentaire, dit Wynn. Vous ne pouvez pas simplement créer un repas et donner une vitamine à votre chien. Consultez un vétérinaire ou un nutritionniste pour vous aider à déterminer ce qui est nécessaire, le cas échéant.
2. Y a-t-il un danger à donner des vitamines à mon chien ?
Éventuellement . Si un animal a déjà une alimentation équilibrée et qu'il reçoit des portions excessives de certaines vitamines et minéraux, elles pourraient être nocives, selon la FDA et les vétérinaires.
Un excès de calcium peut provoquer des problèmes de squelette, notamment chez les chiots de grande race ; un excès de vitamine A peut endommager les vaisseaux sanguins et provoquer une déshydratation et des douleurs articulaires. Un excès de vitamine D peut inciter un chien à ne plus manger, nuire aux os et provoquer une atrophie des muscles.
3. Dois-je consulter mon vétérinaire avant de prendre un supplément ?
Absolument, disent les vétérinaires. Des symptômes qui ressemblent à de l'arthrite, comme un chien avec un arrière-train faible, pourraient plutôt être un problème neurologique. Un pelage médiocre pourrait indiquer des problèmes de peau, métaboliques ou hormonaux.
Ne renoncez pas aux thérapies traditionnelles, surtout s'il s'agit d'une maladie qui menace la vie ou un organe de votre animal, déclare Dawn M. Boothe, DVM, MS, PhD, directrice du laboratoire de pharmacologie clinique de l'Auburn University College of Veterinary Medicine. Veillez à respecter les normes de soins et à utiliser les compléments comme ils sont censés l'être, en tant que compléments.
Les ingrédients de certains compléments, comme les plantes médicinales, peuvent interagir avec d'autres médicaments que prend l'animal. Votre vétérinaire peut également déterminer si votre animal a besoin d'un complément.
S'il a une alimentation complète et équilibrée, qu'il est en bonne santé et qu'il n'a pas de problèmes, il n'a pas vraiment besoin de compléments, dit Mme Wynn. Elle recommande les fruits et les légumes aux propriétaires d'animaux qui souhaitent leur apporter des nutriments supplémentaires. En dehors de cela, elle limite ses recommandations si le chien est en bonne santé.
Nous voulons utiliser des produits qui sont sûrs à long terme, dit Mme Wynn. Les probiotiques répondent à ces critères. C'est probablement tout ce que je recommanderais.
4. Les compléments alimentaires pour chiens sont-ils efficaces ?
Cela dépend de l'utilisation du complément et de son mode de fabrication, disent les vétérinaires. Les essais cliniques sont rares. Il est difficile de trouver des preuves de qualité de l'efficacité, et encore moins de la nécessité de ces produits, dit Boothe.
Les suppléments de glucosamine-chondroïtine, couramment administrés aux chiens souffrant d'ostéoarthrite, ont donné des résultats mitigés lors de tests effectués sur des humains et des animaux. Une étude δ de 2007 dans The Veterinary Journal a conclu que les chiens traités avec du sulfate de glucosamine-chondroïtine présentaient moins de douleur et plus de mobilité après 70 jours de traitement.
Mais une étude réalisée en 2006 pour le National Institutes of Health Glucosamine/Chondroitin Arthritis Intervention Trial a conclu que les suppléments n'étaient pas efficaces chez les humains souffrant de douleurs légères. Les personnes souffrant de douleurs modérées à sévères ont pu constater un certain bénéfice, mais en raison de la petite taille de ce groupe, les chercheurs ont appelé à d'autres études.
Les acides gras peuvent aider à améliorer l'apparence du pelage. Les suppléments d'huile de poisson peuvent également réduire l'inflammation, selon une étude δ dans l'American Journal of Veterinary Research.
Les antioxydants tels que les vitamines C et E réduisent également l'inflammation et aident les chiens vieillissants ayant des problèmes de mémoire, dit Wynn. Mais elle est prudente lorsqu'il s'agit de recommander des compléments, en particulier pour les jeunes animaux qui pourraient prendre des compléments alimentaires pendant de nombreuses années. Presque aucun d'entre eux n'a été testé pour sa sécurité à long terme chez les chiens, dit Wynn.
5. Les compléments contiennent-ils les nutriments promis ?
Là encore, cela dépend . ConsumerLab.com, qui teste des produits pour son programme de certification industrielle et vend des abonnements à ses rapports pour les consommateurs, a étudié les suppléments de glucosamine/chondroïtine pour les animaux de compagnie et les humains. Selon Tod Cooperman, MD, président de ConsumerLab.com, 60 % des produits pour animaux de compagnie ont échoué, contre 25 % de ceux destinés aux humains.
Le National Animal Supplement Council a également vérifié les produits de soutien aux articulations de ses membres et a constaté que 25 % d'entre eux ne répondaient pas aux allégations de l'étiquette, déclare le président Bill Bookout. Nous exigeons des entreprises qu'elles fassent une enquête, qu'elles découvrent pourquoi et qu'elles prennent des mesures correctives.
Les tests effectués par ConsumerLab.com sur trois compléments probiotiques en 2006 ont montré qu'un seul contenait suffisamment d'organismes viables pour être efficace. Dans le domaine des animaux de compagnie, nous avons constaté que la qualité est inférieure à celle des compléments destinés aux humains, dit Mme Cooperman.
6. Qui réglemente les vitamines et les compléments alimentaires pour chiens ?
La FDA supervise les compléments alimentaires pour animaux. Un rapport de 2008 du National Research Council, une unité de recherche scientifique des National Academies à but non lucratif, a conclu qu'il y avait peu d'informations sur la sécurité des suppléments pour animaux de compagnie.
Le National Animal Supplement Council répond à certaines de ces préoccupations. Le conseil établit des lignes directrices en matière d'étiquetage, exige des rapports sur les effets indésirables des suppléments et teste certains produits pour vérifier s'ils contiennent la quantité d'ingrédients indiquée sur l'étiquette. Le groupe a également demandé à ses membres - environ 90 % de l'industrie - d'adopter de nouvelles normes de fabrication d'ici juin 2010.
Mais "la qualité de ces produits est une préoccupation majeure, majeure, dit Boothe.
7. Comment choisir un complément alimentaire ?
Voici des conseils de vétérinaires et de personnes qui testent des compléments ou travaillent dans le secteur.
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Recherchez une marque qui se spécialise dans un domaine, ou qui a commandé des études cliniques sur ses produits.
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Lisez les étiquettes. Connaissez le nom de l'ingrédient que vous recherchez, afin de ne pas être trompé par des sosies.
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Recherchez un numéro de lot sur le produit, signe que l'entreprise a mis en place des contrôles de qualité.
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Recherchez le numéro de contact de l'entreprise sur l'étiquette. Appelez et demandez qui a formulé le produit, quelle est son expertise et depuis combien de temps le fabricant est en activité.
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Méfiez-vous des affirmations qui semblent trop belles pour être vraies, comme les promesses de soulager des maladies comme le parvovirus, le cancer et la dysplasie de la hanche.
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Recherchez la certification d'une organisation qui a vérifié de manière indépendante le contenu d'un supplément.
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Soyez prudent lorsque vous donnez des compléments humains à des chiens. Certains produits, comme l'ail, peuvent être dangereux pour les chiens.
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Connaître le vendeur. Selon Mme Cooperman, ConsumerLab.com a constaté moins de problèmes avec les compléments vendus chez les vétérinaires, même s'ils existent.
8. Qu'en est-il des compléments alimentaires dans les aliments pour chiens ?
Vérifiez l'étiquette pour savoir quelle quantité d'un ingrédient se trouve réellement dans l'aliment. Certains aliments pour chiens adultes contiennent de la glucosamine/chondroïtine, mais en raison des réglementations de l'État qui en limitent la quantité, il ne s'agit généralement pas d'une dose thérapeutique.
En revanche, les aliments pour chiens vendus sur ordonnance peuvent contenir des doses thérapeutiques de ce complément. D'autres aliments pour chiens peuvent contenir des substances botaniques, comme la canneberge, pour prévenir les infections des voies urinaires, ou du DHA pour stimuler le développement cognitif des chiots.
Du point de vue de l'efficacité et de la sécurité, si le produit est présent dans un aliment pour animaux de compagnie, je suis plus confiant, dit M. Boothe.
