Pour les chiens, manger du chocolat peut être mortel. Le docteur se penche sur cet aliment canin toxique et explique pourquoi les chiens ne devraient jamais manger de chocolat.
Votre chien fait la manche, dans l'espoir de trouver un morceau de chocolat à savourer. Mais lorsqu'il s'agit de partager vos aliments préférés avec votre compagnon canin, il y a un aliment que vous devez éviter : le chocolat.
Cette friandise sucrée peut entraîner des maladies et même la mort chez les chiens. Selon les vétérinaires, c'est l'une des causes les plus fréquentes d'empoisonnement des chiens.
Si vous pensez que votre chien a mangé du chocolat, en particulier les chocolats foncés, appelez immédiatement votre vétérinaire. Il vous demandera la taille de votre chien, le type de chocolat qu'il a mangé et la quantité consommée. Il pourra vous demander de faire vomir votre chien ou simplement de surveiller son comportement, explique la vétérinaire Tina Wismer, DVM. Elle est directrice médicale du centre antipoison pour animaux de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA).
Un biscuit aux pépites de chocolat peut causer des problèmes à un petit chien, et un sac de pépites de chocolat peut causer des problèmes à un gros chien.
Votre chien a mangé du chocolat. Et maintenant ?
Généralement, votre chien va vomir tout seul. Si ce n'est pas le cas, votre vétérinaire peut vous demander de lui donner du peroxyde d'hydrogène pour le faire vomir -- 1 cuillère à soupe pour chaque 20 livres, dit Wismer. Vous pouvez utiliser une poire à dinde ou un compte-gouttes pour lui donner le liquide.
Certains propriétaires d'animaux corrompent leur chien avec du beurre de cacahuète dans un bol et du peroxyde d'hydrogène autour du bord, dit-elle, car les chiots ont tendance à lécher leurs bols. Une fois que votre chien a vomi, ne lui donnez ni nourriture ni eau.
Si vous pensez que votre chien a mangé du chocolat, n'attendez pas les signes avant-coureurs, dit Mme Wismer. Ceux-ci peuvent mettre de 6 à 12 heures à se manifester. Les symptômes comprennent :
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Soif extrême
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Diarrhée
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Trop d'énergie
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Pacing
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Haletant
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Secouer
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Crises d'épilepsie
Les stimulants contenus dans le chocolat restent longtemps dans l'organisme. Dans les cas graves, les symptômes peuvent durer jusqu'à 72 heures. Un traitement précoce permettra à votre chien de se rétablir plus rapidement et de réduire vos coûts, explique Wismer.
Les vétérinaires évaluent l'état du chien et décident ensuite du traitement approprié, explique Joseph Kinnarney, DVM. Il est le président élu de l'Association américaine des médecins vétérinaires.
La façon la plus courante pour les vétérinaires de traiter une intoxication au chocolat est d'utiliser des fluides et des médicaments par voie intraveineuse, dit-il. Par exemple, ils utiliseront un médicament appelé apomorphine pour provoquer des vomissements, un lavage d'estomac pour rincer l'estomac avec des liquides, et un médicament appelé charbon actif pour empêcher le chocolat de passer dans le sang de votre chien.
La plupart des chiens survivent grâce à la rapidité d'intervention de leurs maîtres, explique M. Kinnarney, qui est également président de la clinique vétérinaire de Reidsville, en Caroline du Nord.
Le service d'assistance téléphonique antipoison de l'ASPCA (888-426-4435) reçoit environ 27 appels par jour concernant des chiens et du chocolat. Ce n'est pas la première chose pour laquelle nous recevons des appels, mais c'est une des premières choses que nous recevons, dit Wismer.
Aucune quantité de chocolat n'est sans danger
Même un petit peu de chocolat peut rendre votre chien malade.
Les chocolats noirs, le chocolat à cuire et la poudre de cacao sec sont plus dangereux que le chocolat blanc ou au lait. Mais une once de chocolat au lait par livre de poids corporel peut quand même être mortelle.
Et contrairement à la plupart des chats, qui n'ont pas la dent sucrée, les chiens mangent presque tout. Ils ne savent pas non plus quand ils sont rassasiés, explique Mme Wismer. Ils mangent tout ce qui leur tombe sous la main. Un chien de 10 livres peut facilement manger une livre de chocolat.
Le paillis de coques de cacao : Un danger peu connu
Réfléchissez-y à deux fois avant de répandre du paillis de coques de cacao sur votre propriété. C'est dangereux pour les animaux domestiques, dit Wismer - surtout que les chiens aiment son odeur sucrée.
Utilisez plutôt de l'écorce de pin, de cèdre ou de pruche déchiquetée, suggère l'ASPCA.
