Les experts vétérinaires du docteur répondent aux questions fréquemment posées sur la stérilisation de votre chien.
On estime que 5 à 8 millions d'animaux sont euthanasiés chaque année dans les refuges du pays. De nombreuses organisations tentent de réduire ce chiffre en ouvrant des cliniques de stérilisation à faible coût afin d'éviter que de nouvelles portées de chiots n'aient besoin d'un foyer. L'une de ces organisations est LifeLine Animal Project, un refuge et une clinique à but non lucratif basés à Atlanta qui a effectué plus de 25 000 stérilisations depuis 2005. Le docteur a parlé à la directrice exécutive Rebecca Guinn pour connaître les mythes et les faits entourant la stérilisation.
Q : Pourquoi devrais-je faire stériliser mon chien ?
R : L'euthanasie dans les refuges est la première cause de mortalité des animaux de compagnie. La stérilisation est le seul moyen de réduire ou d'éliminer ce phénomène.
C'est également meilleur pour la santé de votre animal. Et c'est mieux pour vous, car cela vous facilitera la vie si votre animal est stérilisé. Les animaux peuvent être malheureux - et vous rendre malheureux - lorsqu'ils sont en chaleur. Et puis il y a toujours le problème de ce qu'il faut faire avec les chiots.
Il y a aussi l'aspect financier. Rien que dans la région d'Atlanta, plus de 15 millions de dollars sont dépensés chaque année pour s'occuper des animaux de compagnie errants et non désirés. C'est l'argent de vos impôts.
Q : Je ne devrais pas laisser mon chien avoir une portée avant de le stériliser ?
R : Non. Absolument pas. Toutes les preuves médicales suggèrent qu'une chienne devrait être stérilisée avant ses premières chaleurs. C'est beaucoup plus facile pour elles à ce moment-là parce que la chirurgie est beaucoup plus facile à ce moment-là.
Et le problème quand on laisse son chien avoir une portée, c'est qu'on contribue instantanément au problème de la surpopulation animale. Maintenant vous devez trouver des foyers pour tous ces chiots. Et pour chaque foyer que vous trouvez, il y a un foyer de moins pour un chien qui est déjà né. De plus, vous ne pouvez pas être responsable de ce que font les nouveaux propriétaires. À moins que vous ne stérilisiez tous les chiots avant de les placer, les nouveaux propriétaires peuvent aussi laisser leur chien se reproduire. Vous ajoutez alors encore plus de chiens au problème de la surpopulation animale.
La seule chose responsable à faire, étant donné le problème dans ce pays, est de ne pas permettre à vos animaux de compagnie de se reproduire.
Certaines personnes disent qu'elles veulent que leurs enfants assistent à la naissance. OK, vous pouvez toujours le faire. Il existe de nombreux groupes de sauvetage qui tentent d'aider les animaux abandonnés par des propriétaires irresponsables. Beaucoup ont des animaux en gestation. Portez-vous volontaire pour accueillir une chienne enceinte. Vous aiderez le groupe ainsi que le chien, et vous donnerez à vos enfants une chance de voir une portée naître et être élevée.
Q : Dois-je laisser ma chienne avoir une chaleur avant de la stériliser ?
R : Médicalement, il est préférable de stériliser votre chienne avant ses premières chaleurs. Cela réduit considérablement le risque de tumeurs mammaires. Les personnes qui attendent de stériliser leurs chiens après leurs deuxièmes chaleurs augmentent considérablement le risque de tumeurs mammaires chez leurs animaux. Une fois qu'elles ont eu plusieurs chaleurs, les femelles intactes ont une chance sur quatre de développer des tumeurs mammaires.
Q : Est-ce que je peux stériliser mon chien lorsqu'il est un chiot ?
R : Dans notre clinique, nous stérilisons les chiens à 8 semaines, à condition qu'ils pèsent au moins deux livres. Bien sûr, cela varie selon la race. Certaines petites races doivent être stérilisées plus tard. Mais les races plus grandes sont généralement prêtes à l'âge de deux mois.
Il y a encore des gens qui disent que la stérilisation pédiatrique est dangereuse, mais ce n'est pas vrai. C'est devenu beaucoup plus largement accepté. Ces idées selon lesquelles il faut attendre qu'un chien ait six mois ou un an sont vraiment désuètes et les preuves sont contraires. Même l'American Veterinary Medical Association soutient la stérilisation précoce.
Les chiots se remettent beaucoup plus vite que les adultes. C'est une opération plus facile pour eux, et cela réduit le taux de maladie par la suite. C'est juste une procédure beaucoup plus facile sur des animaux plus jeunes.
Q : La stérilisation d'un chien peut coûter des centaines de dollars. Je ne peux pas me le permettre. Que puis-je faire ?
R : Il existe de nombreuses options à bas prix dans tout le pays. Nous avons une clinique de stérilisation à bas prix dans la région d'Atlanta et nous stérilisons des chiens pour aussi peu que 70 $. L'ASPCA tient une base de données des options à bas prix sur son site Web. Vous pouvez entrer votre code postal et vous obtiendrez toutes les options possibles dans un certain rayon. Cliquez sur l'onglet " pet care " et cherchez la base de données des stérilisations à bas prix et gratuites.
Q : Les chiens ne grossissent-ils pas une fois qu'on les a stérilisés ?
R : Les chiens, tout comme les humains, grossissent lorsqu'ils mangent trop et ne font pas assez d'exercice. Et c'est quelque chose que vous pouvez contrôler. Vous pouvez utiliser le contrôle des portions et emmener votre chien en promenade.
Q : Mon chien est un chien de garde. Si je le stérilise, cela l'empêchera-t-il de protéger ma maison ?
R : La stérilisation ne va pas affecter le désir ou la capacité de votre chien à protéger votre maison ou à vous protéger. Les chiens de garde sont entraînés pour être des chiens de garde. Leur comportement est une fonction de la génétique ou de l'instinct, de l'environnement et de l'entraînement.
De très nombreuses unités canines de la police stérilisent leurs chiens. Il n'y a aucune corrélation entre la stérilisation d'un animal et sa capacité à vous protéger.
Mais les gens doivent aussi comprendre que si leur chien n'a pas été dressé pour être un chien de garde, ce n'est pas un chien de garde. La plupart des chiens sont naturellement protecteurs, mais si vous avez vraiment besoin d'un chien pour vous protéger, et que votre chien n'est pas dressé, vous êtes en danger.
Q : Mon chien cessera-t-il de s'enfuir de la maison si je le stérilise ?
R : Eh bien, vous devez vraiment garder votre chien confiné. Mais la stérilisation diminue certainement l'instinct de vagabondage. C'est parce que les chiens non castrés cherchent constamment à s'accoupler avec des femelles non stérilisées. Elle diminue également l'envie de votre chien de s'échapper de votre maison ou de votre clôture. Mais à notre époque, il n'y a aucune raison de laisser un chien errer librement dans les rues. C'est dangereux.
Q : Mon chien laisse des marques partout dans ma maison. Si je le stérilise, cela s'arrêtera-t-il ?
R : La stérilisation d'un chien diminuera et pourrait éliminer ce type de marquage, qui est un comportement territorial. C'est ce qu'ils font ; ils marquent leur territoire pour éloigner les autres chiens mâles qui pourraient s'y introduire et s'emparer de leur femelle. La stérilisation peut donc éliminer le problème. Mais il peut aussi y avoir d'autres problèmes de santé ou de comportement à ce stade. C'est donc un très bon argument en faveur de la stérilisation précoce, avant que l'animal n'atteigne sa maturité sexuelle et que le comportement de marquage ne devienne une habitude.
Q : La castration ou la stérilisation de mon chien prévient-elle les maladies futures ?
R : Oui, absolument. Chez les femelles, elle diminue fortement le cancer des mammaires et élimine complètement les cancers et maladies de l'utérus. Chez les mâles, elle élimine les cancers ou maladies testiculaires. En général, les animaux stérilisés vivent plus longtemps et sont plus heureux.
Une discussion avec votre vétérinaire peut vous aider à déterminer le meilleur moment pour stériliser votre chien. Dans certains cas, il peut être indiqué d'attendre.
