Découvrez comment les chiens sont infectés par la maladie de Lyme, les symptômes à surveiller et le traitement de l'infection.
Les chiens peuvent-ils contracter la maladie de Lyme ?
Les humains comme les chiens peuvent contracter la maladie de Lyme par infection de la bactérie... Borrelia burgdorferi. L'infection se propage par les morsures de tiques du cerf, connues sous le nom de ?Ixodes?scapularis?et ?Ixodes?pacificus. Bien que des cas aient été signalés dans les 50 États, certaines régions sont plus exposées aux tiques que d'autres. L'?Ixodes scapularis ? est présente dans le Midwest et le Nord-Est, et l'?Ixodes pacificus ? vit sur la côte ouest.
Les tiques boivent du sang ? et préfèrent se nourrir d'animaux comme les campagnols, les souris et les cerfs, mais elles n'évitent pas les chiens. Une fois que la tique a piqué votre chien, elle doit s'en nourrir pendant un jour ou deux pour transférer les bactéries nocives qui peuvent causer la maladie de Lyme. Les pics d'infection se situent au printemps, lorsque la tique est au stade de nymphe, ou au printemps et à l'automne, lorsque les tiques adultes cherchent un hôte pour se nourrir.
Au cours des 20 dernières années, le nombre de cas de maladie de Lyme chez l'homme signalés aux Centers for Disease Control a doublé. Les chiens sont même plus exposés à la maladie de Lyme car ils passent beaucoup de temps à l'extérieur et sont plus exposés aux tiques. Si un chien se fait mordre, le risque d'être infecté par la maladie de Lyme est d'environ 50 %.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme chez le chien ?
Si votre animal a été exposé à des tiques, vous pouvez rechercher les signes courants de la maladie de Lyme chez le chien :
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Faible énergie
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Perte d'appétit
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Fièvre
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Articulations enflées
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Douleur et inconfort
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Boiterie ?
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Déshydratation
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Ganglions lymphatiques enflés
Certains chiens sont atteints d'une arthrite soudaine... qui provoque ensuite des douleurs et des gonflements. L'infection peut également avoir des effets cardiaques et neurologiques si elle n'est pas traitée. Dans les cas les plus graves, la maladie de Lyme chez le chien peut provoquer une insuffisance rénale, voire la mort. Ce n'est cependant pas très fréquent.
Comment diagnostique-t-on la maladie de Lyme chez le chien ?
Si vous pensez que votre chien a été infecté par une tique,... appelez votre vétérinaire... et prenez rendez-vous. Le vétérinaire fera passer un examen physique à votre chien et l'interrogera sur son récent contact avec des tiques. Votre vétérinaire effectuera deux tests sanguins appelés test C6 et test Quant C6.
Le test C6 détecte l'infection par la maladie de Lyme en recherchant des anticorps contre une protéine appelée C6. Si votre chien a été infecté, ces anticorps commencent à se développer entre deux et cinq semaines après la morsure de tique. À ce moment-là, votre chien peut ne présenter aucun symptôme de la maladie de Lyme. Le test Quant C6 suit, ainsi qu'une analyse d'urine. Un test sanguin peut également vérifier la fonction rénale de votre chien. Ces résultats sont utilisés pour décider du meilleur traitement à appliquer à votre chien.
Les autres tests qui peuvent donner un pronostic de la maladie de Lyme chez le chien sont la microscopie, l'isolement de la culture et une PCR.
Quel est le traitement de la maladie de Lyme chez le chien ?
Le traitement le plus courant de la maladie de Lyme chez le chien est un traitement par... antibiotiques pour aider votre chien à combattre l'infection. Les symptômes disparaissent généralement rapidement lorsque le chien répond bien aux antibiotiques. Votre vétérinaire peut également vous donner d'autres instructions pour prendre soin de votre chien pendant sa convalescence.
L'antibiotique standard pour traiter la maladie de Lyme chez le chien est la doxycycline à la dose de dix milligrammes par kilogramme. Votre chien devra prendre ce médicament par voie orale toutes les 24 heures pendant 30 jours. Certains chiens peuvent avoir besoin d'un traitement antibiotique plus long pour combattre l'infection.
En l'absence de traitement, la maladie de Lyme chez le chien peut être mortelle. Bien que les antibiotiques aident à soulager les symptômes, les chiens peuvent encore ressentir certains effets persistants de l'infection. Certains chiens peuvent même présenter des lésions articulaires chroniques.
Comment prévenir la maladie de Lyme chez le chien ?
Pour prévenir la maladie de Lyme chez le chien, essayez d'éviter les zones infestées de tiques, surtout pendant la haute saison. Lorsque vous rentrez de l'extérieur, examinez le corps de votre chien et retirez soigneusement les tiques éventuelles avec une pince à épiler.
Le contrôle des tiques tout au long de l'année contribue à la prévention. Vous pouvez également vous renseigner auprès de votre vétérinaire sur les produits préventifs contre les tiques. Ces produits tuent les tiques sur le corps de votre chien avant qu'elles n'aient la possibilité de propager une infection. Les vaccins peuvent également contribuer à prévenir la maladie de Lyme chez les chiens, mais les vétérinaires les déconseillent, sauf si vous vivez dans une zone propice aux tiques.
