L'infection à la salmonelle peut résulter de la consommation d'aliments contaminés par des bactéries, mais il existe d'autres façons de la contracter. Apprenez-en plus sur les causes, les symptômes, les complications, le traitement et la prévention de la salmonelle.
La salmonelle est le type de bactérie qui est la cause la plus fréquemment signalée de maladies liées à l'alimentation aux États-Unis. On ne peut ni la voir, ni la sentir, ni la goûter.
La maladie due à cette bactérie est officiellement appelée salmonellose. Elle peut provoquer des maux d'estomac, de la diarrhée, de la fièvre, des douleurs et des crampes dans le ventre. La plupart des personnes guérissent d'elles-mêmes à la maison en 4 à 7 jours.
La salmonelle est-elle fréquente ?
Les infections à la salmonelle sont très courantes. Lorsque les gens mentionnent une intoxication alimentaire, ils parlent généralement de la salmonelle. Des dizaines de millions de cas sont signalés dans le monde chaque année.
Dans les cas graves, il faut aller à l'hôpital. Dans de rares cas, le pronostic vital peut être engagé.
Les infections sont plus fréquentes en été qu'en hiver. Cela s'explique par le fait que les salmonelles se développent rapidement à des températures plus élevées, lorsque les aliments ne sont pas réfrigérés.
Causes de la salmonellose
Les personnes et les animaux peuvent être porteurs de salmonelles dans leurs intestins et leurs excréments. La bactérie se propage souvent par le biais d'aliments contaminés. Les sources alimentaires courantes d'infection à la salmonelle comprennent :
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Viande crue et insuffisamment cuite, notamment le poulet, la dinde, le canard, le bœuf, le veau et le porc.
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Fruits ou légumes crus
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Lait non pasteurisé et autres produits laitiers, y compris le fromage à pâte molle, la crème glacée et le yaourt.
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Œufs crus ou insuffisamment cuits
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Les aliments transformés comme les nuggets de poulet et les beurres de noix.
Vous pouvez également attraper des salmonelles directement par :
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Un mauvais lavage des mains. Vous pouvez transmettre la bactérie en ne vous lavant pas bien les mains après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche.
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Les animaux de compagnie. Les animaux comme les chiens, les chats, les oiseaux et les reptiles peuvent être porteurs de la bactérie.
Facteurs de risque des salmonelles
Les enfants, en particulier ceux de moins de 5 ans, sont plus susceptibles que les adultes de tomber malades à cause des salmonelles. Les adultes plus âgés et les personnes dont le système immunitaire est faible sont également plus susceptibles d'être infectés. Les autres facteurs de risque sont :
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Les voyages internationaux. Les salmonelles sont plus fréquentes dans les endroits où l'hygiène est insuffisante.
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La prise de certains médicaments.Les médicaments contre le cancer ou les stéroïdes peuvent affaiblir votre système immunitaire. Les antiacides diminuent la quantité d'acide dans votre estomac, ce qui permet aux salmonelles d'y survivre plus facilement. Les antibiotiques peuvent tuer les bonnes bactéries de votre organisme et rendre une infection plus difficile à combattre.
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Maladie inflammatoire de l'intestin. Cela peut endommager la muqueuse de vos intestins, ce qui facilite l'implantation des salmonelles.
Symptômes d'empoisonnement à la salmonelle
La plupart des signes et symptômes d'une infection à la salmonelle sont liés à l'estomac. Ils comprennent :
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Crampes d'estomac
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Caca sanglant
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Diarrhée
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Froid et frissons
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Fièvre
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Maux de tête
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Maux d'estomac
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Vomissement
Les symptômes ont tendance à se manifester 8 à 72 heures après l'infection. La plupart des symptômes ne durent généralement pas plus d'une semaine, mais il faut parfois plusieurs mois pour que vos selles redeviennent normales.
Quand dois-je appeler un médecin ?
Consultez votre médecin si vous avez encore des symptômes généraux plus d'une semaine après avoir contracté l'infection.
Un jeune enfant, un adulte âgé ou une personne dont le système immunitaire est affaibli doivent consulter un médecin s'ils présentent l'un de ces symptômes pendant plus de deux jours :
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Caca sanglant
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Forte fièvre persistante
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Déshydratation, lorsqu'ils ont perdu trop de liquide. Les signes sont : faire pipi uniquement en petites quantités, une bouche sèche et des yeux enfoncés.
Complications liées à la salmonelle
Vous pouvez vous déshydrater si vous ne consommez pas assez de liquides pour remplacer ce que vous perdez à cause de la diarrhée.
Quelques personnes qui ont une infection à la salmonelle ont aussi des douleurs dans les articulations. Vous pourriez entendre un médecin parler d'arthrite réactive ou de syndrome de Reiters. Elle peut durer plusieurs mois ou plus. Cette affection peut également provoquer des douleurs en faisant pipi et des démangeaisons, des piqûres ou des douleurs aux yeux.
Si l'infection à la salmonelle passe dans votre sang, elle peut infecter d'autres parties de votre corps, notamment :
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Les tissus autour de votre cerveau et de votre moelle épinière.
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La paroi de votre cœur ou les valves cardiaques
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Vos os ou votre moelle osseuse
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La paroi de vos vaisseaux sanguins
Diagnostic des salmonelles
Votre médecin peut vous faire passer des analyses de sang ou vous demander un échantillon de votre caca.
Parfois, il voudra faire des tests pour déterminer le type exact de bactérie que vous avez. Cela peut aider les autorités sanitaires à remonter à la source en cas d'épidémie dans votre région.
Traitement contre la salmonelle
Pour les adultes en bonne santé : Si vous avez la diarrhée, buvez beaucoup d'eau et d'autres liquides. Votre médecin pourrait vous suggérer de boire un liquide de réhydratation comme Pedialyte ou de prendre un médicament comme le lopéramide (Imodium) si votre diarrhée est sévère.
Si votre médecin confirme que vous avez une infection à la salmonelle, il pourra vous prescrire des antibiotiques. Prenez-les exactement comme indiqué, et veillez à terminer la prescription.
Pour les enfants : Si votre enfant a un système immunitaire sain, le médecin peut laisser l'infection suivre son cours. S'il a une forte fièvre, vous pouvez lui donner de l'acétaminophène. Comme pour les adultes, ils doivent boire beaucoup d'eau.
Dans des cas particuliers : Les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent avoir besoin d'antibiotiques.
Prévention des salmonelles
Les salmonelles peuvent se cacher dans une variété d'aliments, mais vous pouvez faire beaucoup de choses pour vous assurer que la bactérie reste à l'écart :
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Ne mangez pas d'œufs ou de viande crus ou à peine cuits.
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Ne mangez pas et ne buvez pas de produits contenant du lait ou du jus non pasteurisé.
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Ne pas laver la volaille, la viande ou les œufs crus avant la cuisson.
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Bien laver les fruits et légumes crus, et les éplucher si possible.
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Ne préparez pas de nourriture pour d'autres personnes si vous vomissez ou avez la diarrhée.
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Réfrigérez correctement les aliments, aussi bien avant de les cuisiner qu'après les avoir servis.
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Lavez bien vos mains avec du savon et de l'eau chaude avant et après avoir manipulé des aliments.
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Gardez les surfaces de la cuisine propres avant de préparer des aliments dessus.
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Ne mélangez pas les aliments cuits avec les aliments crus et n'utilisez pas les mêmes ustensiles pour les préparer. Par exemple, n'utilisez pas le même couteau pour découper du poulet cru, puis pour trancher des champignons, et utilisez des assiettes ou des planches à découper différentes pour les découper.
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Faites cuire la viande à sa température minimale correcte. Utilisez un thermomètre alimentaire pour vous en assurer.
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Lavez vos mains avec de l'eau et du savon après avoir touché les animaux, leurs jouets et leur litière.
