Si votre organisme n'absorbe pas les vitamines, les nutriments et les minéraux dont vous avez besoin, cela peut être dû au syndrome de malabsorption. Découvrez les causes de ce syndrome et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Ce problème digestif peut entraîner des symptômes tels que des ballonnements et des diarrhées.
Plus important encore, le syndrome de malabsorption peut entraîner de graves complications, notamment un risque accru d'infection et de fractures osseuses.
Causes
Normalement, vous absorbez la plupart de vos nutriments dans votre sang à travers la paroi de votre intestin grêle, alors que les aliments partiellement digérés font leur chemin dans votre système digestif. (Vous absorbez le reste de vos nutriments par le gros intestin).
Votre sang transporte ensuite les nutriments, tels que le calcium ou les protéines, vers vos os, vos muscles et vos organes. Vous expulsez ce qui reste par votre rectum lorsque vous allez aux toilettes.
Plusieurs conditions médicales peuvent interférer avec ce processus.
Les infections dues à des bactéries, des virus ou des parasites peuvent endommager la paroi intestinale et empêcher le passage des substances digérées. Vous perdez alors ces nutriments dans vos selles lorsque vous allez aux toilettes.
Voici quelques-unes des autres causes de malabsorption :
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La mucoviscidose, ?la pancréatite chronique et d'autres maladies qui affectent le pancréas.
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Intolérance au lactose ou autres affections liées aux enzymes.
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Troubles intestinaux tels que la maladie cœliaque (lorsque la protéine de gluten du blé, de l'orge et du seigle déclenche une attaque de votre système immunitaire).
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Insuffisance cardiaque congestive sévère qui fait que la paroi intestinale devient... gonflée de liquide (œdème) et n'absorbe pas bien les nutriments.
Certaines de ces causes sont plus logiques si l'on considère la façon dont elles affectent votre système digestif.
Par exemple, une chirurgie qui enlève une partie de l'intestin grêle signifie que vous avez moins de surface dans votre intestin grêle restant pour absorber les nutriments.
Et la maladie cœliaque peut blesser les parois de votre tube digestif, ce qui rend plus difficile l'absorption des nutriments dans la circulation sanguine.
Symptômes
La malabsorption provoque un inconfort abdominal, notamment des gaz et des ballonnements. D'autres symptômes que vous pouvez avoir :
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Diarrhée fréquente
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Selles molles et malodorantes
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Selles de couleur claire ou volumineuses.
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Selles difficiles à évacuer par la chasse d'eau parce qu'elles flottent ou se collent à la cuvette des toilettes.
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Perte de poids
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Éruptions cutanées squameuses
La diarrhée chronique (ou continue) est un signe très fréquent de malabsorption. Consultez votre médecin si vous avez des symptômes.
Complications
Si votre corps ne reçoit pas les vitamines, les minéraux et les autres nutriments dont il a besoin pour rester fort et prospérer, vous pourriez avoir de graves complications. Lorsqu'il n'est pas traité, le syndrome de malabsorption peut entraîner :
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Un risque accru d'infections
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Ostéoporose (faible densité osseuse), qui augmente le risque de fractures osseuses.
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Ralentissement de la croissance et de la prise de poids chez l'enfant
Certains nutriments, comme la vitamine A et le zinc, sont indispensables à la bonne santé du système immunitaire et à une bonne croissance. Si votre corps n'absorbe pas ces vitamines et minéraux importants, ainsi que d'autres, votre santé peut en souffrir.
Qui est le plus susceptible de souffrir de cette maladie ?
Les enfants ayant une mauvaise grippe intestinale peuvent avoir plus de chances de souffrir d'un épisode de courte durée du syndrome de malabsorption.
Vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement pour un problème de courte durée. Un syndrome de malabsorption continu est plus probable si vous avez l'une des maladies digestives suivantes :
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maladie cœliaque
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Mucoviscidose (votre corps produit un mucus épais qui interfère avec la santé pulmonaire et digestive).
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Maladie de Crohn (l'inflammation due à cette maladie rend plus difficile l'absorption des nutriments par vos intestins).
D'autres choses qui peuvent augmenter vos chances d'avoir le syndrome :
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Utilisation de laxatifs ou prise d'antibiotiques pendant une longue période.
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Chirurgie intestinale
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Voyage dans des endroits connus pour la présence de parasites intestinaux.
Diagnostics et tests
Lorsque votre médecin soupçonne un syndrome de malabsorption, il... devra connaître vos symptômes et les aliments que vous mangez.
Votre médecin peut effectuer plusieurs tests pour trouver la cause du problème. Ils comprennent :
Un test de selles :
Trop de graisse dans vos selles peut signifier une malabsorption.
Test respiratoire à l'hydrogène pour le lactose :
Un médecin peut voir si vous absorbez bien les nutriments en mesurant la quantité d'hydrogène présente dans votre haleine après avoir bu une solution de sucre de lait (lactose).
Test de la sueur :
L'étude d'un échantillon de sueur peut aider à diagnostiquer la mucoviscidose. L'un des effets de cette maladie est un manque d'enzymes pour digérer correctement les aliments.
Biopsie de l'intestin grêle :
Un petit échantillon de tissu est prélevé à l'intérieur de l'intestin grêle et étudié pour voir s'il présente des signes d'infection ou d'autres problèmes.
Endoscopie :
Un médecin utilise un tube long et flexible muni d'une caméra pour examiner vos intestins.
Traitement
Le traitement du syndrome de malabsorption dépend de la cause.
Vous pouvez être soumis à un régime spécial composé d'aliments qui sont plus facilement digérés et absorbés. On peut également vous donner des suppléments pour compenser les nutriments qui sont bien absorbés.
Parfois, la cause du syndrome de malabsorption est un tractus intestinal trop actif. Des médicaments peuvent être prescrits pour l'aider à se détendre et laisser plus de temps aux nutriments pour pénétrer dans la circulation sanguine.
Si une infection en est la cause, on peut vous prescrire des antibiotiques.
Soins à domicile et prévention
Le syndrome de malabsorption ne peut pas toujours être évité, surtout si vous souffrez de la maladie cœliaque, de la mucoviscidose ou d'autres maladies chroniques. Une maladie chronique est une maladie qui se poursuit et dure longtemps, de plusieurs mois à toute une vie.
Mais vous devez travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour gérer ces maladies autant que possible. Vous devez utiliser les laxatifs et les antibiotiques avec précaution et uniquement lorsque cela est nécessaire.
Si vous êtes soumis à un régime spécial riche en nutriments dont votre organisme a besoin, n'oubliez pas de poser des questions à votre médecin, votre infirmière ou votre diététicien.
