Comment digérons-nous nos aliments ? Le docteur explique le système digestif, de haut en bas.
Qu'est-ce que la digestion ?
La digestion est le processus complexe de transformation des aliments que vous mangez en nutriments, que le corps utilise pour l'énergie, la croissance et la réparation des cellules nécessaires à sa survie. Le processus de digestion implique également la création de déchets à éliminer.
Le tube digestif (ou tractus gastro-intestinal) est un long tube sinueux qui commence à la bouche et se termine à l'anus. Il est constitué d'une série de muscles qui coordonnent le mouvement des aliments et d'autres cellules qui produisent des enzymes et des hormones pour faciliter la décomposition des aliments. Le long du trajet se trouvent... d'autres organes " accessoires " nécessaires à la digestion :... le foie et... le pancréas.
Le voyage des aliments dans le système digestif
Arrêt 1 : La bouche
La bouche est le début du système digestif et, en fait, la digestion commence ici avant même que vous preniez la première bouchée d'un repas. L'odeur des aliments déclenche la sécrétion de salive par les glandes salivaires de votre bouche, ce qui provoque l'apparition d'eau dans votre bouche. Lorsque vous goûtez réellement la nourriture, la salive augmente.
Lorsque vous commencez à mâcher et à réduire les aliments en morceaux suffisamment petits pour être digérés, d'autres mécanismes entrent en jeu. Une plus grande quantité de salive est produite. Elle contient des substances, dont des enzymes, qui entament le processus de décomposition des aliments en une forme que votre corps peut absorber et utiliser. Mastiquez davantage vos aliments -- cela favorise également votre digestion.
Étape 2 : Le pharynx et l'œsophage
Également appelé gorge, le pharynx est la partie du tube digestif qui reçoit les aliments de ta bouche. Le pharynx est ramifié par l'œsophage, qui transporte les aliments vers l'estomac, et par la trachée, qui transporte l'air vers les poumons.
L'acte de déglutition a lieu dans le pharynx, en partie par réflexe et en partie sous contrôle volontaire. La langue et le palais mou - la partie molle du palais - poussent les aliments dans le pharynx, qui ferme la trachée. Les aliments pénètrent ensuite dans l'œsophage.
L'œsophage est un tube musculaire qui s'étend du pharynx et derrière la trachée jusqu'à l'estomac. Les aliments sont poussés à travers l'œsophage et dans l'estomac grâce à une série de contractions appelées péristaltisme.
Juste avant l'ouverture de l'estomac se trouve un important muscle en forme d'anneau appelé sphincter inférieur de l'œsophage (SIO). Ce sphincter s'ouvre pour laisser passer les aliments dans l'estomac et se ferme pour les y maintenir. Si votre SIO ne fonctionne pas correctement, vous pouvez souffrir d'un trouble appelé RGO, ou reflux, qui provoque des brûlures d'estomac et des régurgitations (sensation de remontée des aliments).
Arrêt 3 : L'estomac et l'intestin grêle
L'estomac est un organe en forme de sac doté de solides parois musculaires. En plus de contenir les aliments, il sert de mélangeur et de broyeur des aliments. L'estomac sécrète de l'acide et de puissantes enzymes qui poursuivent le processus de décomposition des aliments et les transforment en une consistance de liquide ou de pâte. De là, les aliments passent dans l'intestin grêle. Entre les repas, les restes non liquéfiables sont libérés de l'estomac et acheminés vers le reste des intestins pour être éliminés.
Composé de trois segments - le duodénum, le jéjunum et l'iléon - l'intestin grêle décompose également les aliments à l'aide d'enzymes libérées par le pancréas et de la bile du foie. L'intestin grêle est le "cheval de trait" de la digestion, car c'est là que la plupart des nutriments sont absorbés. Le péristaltisme est également à l'œuvre dans cet organe, qui fait passer les aliments et les mélange aux sécrétions digestives du pancréas et du foie, y compris la bile. Le duodénum est en grande partie responsable de la poursuite du processus de décomposition, le jéjunum et l'iléon étant principalement responsables de l'absorption des nutriments dans la circulation sanguine.
Un nom plus technique pour cette partie du processus est la "motilité", car elle implique le déplacement ou la vidange des particules alimentaires d'une partie à l'autre. Ce processus dépend fortement de l'activité d'un vaste réseau de nerfs, d'hormones et de muscles. Des problèmes avec l'un de ces composants peuvent provoquer diverses affections.
Lorsque les aliments se trouvent dans l'intestin grêle, les nutriments sont absorbés à travers les parois et dans la circulation sanguine. Ce qui reste (les déchets) passe dans le gros intestin (gros intestin ou côlon).
Tout ce qui se trouve au-dessus du gros intestin est appelé le tube digestif supérieur. Tout ce qui inclut le gros intestin et ce qui est en dessous est le tube digestif inférieur.
Arrêt 4 : Le côlon, le rectum et l'anus
Le côlon (gros intestin) est un tube musculaire de cinq à sept pieds de long qui relie l'intestin grêle au rectum. Il est composé du cæcum, du côlon ascendant (droit), du côlon transverse (transversal), du côlon descendant (gauche) et du côlon sigmoïde, qui se raccorde au rectum. L'appendice est un petit tube attaché au côlon ascendant. Le gros intestin est un organe hautement spécialisé qui est chargé de traiter les déchets afin que la défécation (excrétion des déchets) soit facile et pratique.
Les selles, ou déchets résultant du processus de digestion, traversent le côlon par péristaltisme, d'abord à l'état liquide, puis sous forme solide. À mesure que les selles traversent le côlon, l'eau restante est absorbée. Les selles sont stockées dans le côlon sigmoïde (en forme de S) jusqu'à ce qu'un "mouvement de masse" les vide dans le rectum, généralement une ou deux fois par jour.
Il faut normalement environ 36 heures pour que les selles traversent le côlon. Les selles elles-mêmes sont principalement constituées de débris alimentaires et de bactéries. Ces bactéries remplissent plusieurs fonctions utiles, comme la synthèse de diverses vitamines, le traitement des déchets et des particules alimentaires, et la protection contre les bactéries nuisibles. Lorsque le côlon descendant est plein de selles, il vide son contenu dans le rectum pour commencer le processus d'élimination.
Le rectum est une chambre de huit pouces qui relie le côlon à l'anus. Le rectum :
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reçoit les selles du côlon
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Permet à la personne de savoir qu'il y a des selles à évacuer.
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Tient le tabouret jusqu'à ce que l'évacuation ait lieu
Lorsque quelque chose (gaz ou selles) entre dans le rectum, des capteurs envoient un message au cerveau. Le cerveau décide alors si le contenu du rectum peut être libéré ou non. S'il le peut, les sphincters se relâchent et le rectum se contracte, expulsant son contenu. Si le contenu ne peut pas être expulsé, les sphincters se contractent et le rectum s'adapte de sorte que la sensation disparaît temporairement.
L'anus est la dernière partie du tube digestif. Il est constitué des muscles qui tapissent le bassin (muscles du plancher pelvien) et de deux autres muscles appelés sphincters anaux (interne et externe).
Le muscle du plancher pelvien crée un angle entre le rectum et l'anus qui empêche les selles de sortir quand elles ne sont pas censées sortir. Les sphincters anaux permettent un contrôle fin des selles. Le sphincter interne est toujours serré, sauf lorsque les selles entrent dans le rectum. Il nous maintient continent (ne libérant pas de selles) lorsque nous sommes endormis ou inconscients de la présence de selles. Lorsque nous avons une envie de déféquer (aller aux toilettes), nous comptons sur notre sphincter externe pour maintenir les selles jusqu'à ce que nous puissions nous rendre aux toilettes.
Organes digestifs accessoires
Pancréas
Entre autres fonctions, le pancréas est la principale usine d'enzymes digestives qui sont sécrétées dans le duodénum, le premier segment de l'intestin grêle. Ces enzymes décomposent les protéines, les graisses et les glucides.
Foie
Le foie a de multiples fonctions, mais deux de ses principales fonctions au sein du système digestif sont de fabriquer et de sécréter une substance importante appelée bile et de traiter le sang provenant de l'intestin grêle et contenant les nutriments qui viennent d'être absorbés. Le foie purifie ce sang de nombreuses impuretés avant de le faire voyager dans le reste du corps.
Vésicule biliaire
La vésicule biliaire est un sac de stockage de l'excès de bile. La bile fabriquée dans le foie voyage vers l'intestin grêle via les canaux biliaires. Si l'intestin n'en a pas besoin, la bile voyage dans la vésicule biliaire, où elle attend le signal des intestins indiquant la présence de nourriture. La bile a deux fonctions principales. Premièrement, elle aide à absorber les graisses de l'alimentation, et deuxièmement, elle transporte les déchets du foie qui ne peuvent pas passer par les reins.
