Avez-vous une faible teneur en potassium ? Découvrez les causes, les symptômes et le traitement de l'hypokaliémie.
Causes
Il existe de nombreuses raisons différentes pour lesquelles vous pourriez avoir un faible taux de potassium. Cela peut être dû au fait qu'une trop grande quantité de potassium part par votre tube digestif. C'est généralement le symptôme d'un autre problème. Le plus souvent, vous souffrez d'hypokaliémie lorsque :
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Vous vomissez beaucoup
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Vous avez la diarrhée
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Vos reins ou vos glandes surrénales ne fonctionnent pas bien.
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Vous prenez des médicaments qui vous font uriner (pilules pour l'eau ou diurétiques).
Il est possible, mais rare, de souffrir d'hypokaliémie parce que l'alimentation ne contient pas assez de potassium. D'autres choses peuvent aussi la provoquer, comme :
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Boire trop d'alcool
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Transpirer beaucoup
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Carence en acide folique
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Certains antibiotiques
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L'acidocétose diabétique (taux élevé d'acides appelés cétones dans le sang).
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Laxatifs pris sur une longue période de temps.
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Certains types de tabac
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Certains médicaments contre l'asthme
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Faible teneur en magnésium
Plusieurs syndromes peuvent être associés à un faible taux de potassium, notamment :
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Syndrome de Cushing
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Syndrome de Gitelman
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Syndrome de Liddle
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Syndrome de Bartter
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Syndrome de Fanconi
Les femmes ont tendance à faire de l'hypokaliémie plus souvent que les hommes.
Symptômes
Si votre problème est temporaire, ou si vous n'êtes que légèrement hypokaliémique, vous ne ressentirez peut-être aucun symptôme. Une fois que votre taux de potassium tombe en dessous d'un certain niveau, vous pourriez ressentir :
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Faiblesse
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Fatigue
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Crampes ou contractions musculaires
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Constipation
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Arythmie (rythme cardiaque anormal)
L'hypokaliémie peut affecter vos reins. Vous pouvez avoir besoin d'aller aux toilettes plus souvent. Vous pouvez également ressentir une sensation de soif.
Vous pouvez remarquer des problèmes musculaires pendant l'exercice. Dans les cas graves, la faiblesse musculaire peut entraîner une paralysie et éventuellement une insuffisance respiratoire.
Diagnostic
Votre médecin devra effectuer une analyse de sang pour savoir si vous souffrez d'hypokaliémie. Il vous interrogera sur vos antécédents de santé. Il voudra savoir si vous avez eu une maladie qui a entraîné des vomissements ou de la diarrhée. Il vous demandera si vous souffrez d'une maladie qui pourrait en être la cause.
Il se peut que vous fassiez une analyse d'urine pour que votre médecin puisse déterminer si vous perdez du potassium lorsque vous urinez.
Comme un faible taux de potassium peut parfois affecter votre tension artérielle, votre médecin vérifiera également ce point. Il pourra également vous faire passer un électrocardiogramme (EKG) s'il pense que vous souffrez d'arythmie. Il s'agit de l'un des effets secondaires les plus graves, qui pourrait modifier la façon dont votre médecin choisit de traiter le problème.
Traitement
Vous pouvez obtenir plus de potassium en prenant des compléments alimentaires. Vous pouvez prendre la plupart d'entre eux par voie orale. Dans certains cas, il est nécessaire de se faire injecter du potassium par voie intraveineuse. Par exemple :
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Si votre taux de potassium est dangereusement bas
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Si vous prenez des suppléments qui n'augmentent pas votre taux de potassium
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Si vos faibles taux de potassium provoquent des rythmes cardiaques anormaux .
Lorsque votre hypokaliémie résulte d'un autre problème médical, votre médecin vous aidera à le traiter. Si vous avez un faible taux de potassium à cause des diurétiques, il peut vous retirer ces derniers. Parfois, cela fait disparaître l'affection.
Consultez toujours votre médecin avant d'arrêter un médicament. Demandez-lui également avant de prendre des suppléments de potassium. Cela pourrait entraîner l'accumulation d'une trop grande quantité de potassium dans votre organisme, ce qui pourrait provoquer une hyperkaliémie.
