Un médecin explique ce qui se passe pendant une splénectomie, les complications possibles et le déroulement de la convalescence.
Si une partie seulement de la rate est enlevée, l'intervention s'appelle une splénectomie partielle.
Contrairement à certains autres organes, comme le foie, la rate ne repousse pas (ne se régénère pas) après son ablation.
Jusqu'à 30 % des personnes ont une deuxième rate (appelée rate accessoire). Celles-ci sont généralement très petites, mais peuvent se développer et fonctionner lorsque la rate principale est enlevée. Dans de rares cas, un morceau de la rate peut se détacher à la suite d'un traumatisme, par exemple après un accident de voiture. Si la rate est enlevée, ce morceau peut croître et fonctionner.
Qui a besoin d'une splénectomie ?
Vous pouvez avoir besoin de faire enlever votre rate si vous avez une blessure qui endommage l'organe, entraînant la rupture de son enveloppe, ou rupture. Une rupture de la rate peut entraîner une hémorragie interne potentiellement mortelle. Les accidents de voiture et les coups violents portés à l'abdomen lors de sports de contact, comme le football ou le hockey, sont des causes courantes de rupture de la rate.
Une splénectomie peut également être recommandée si vous souffrez d'un cancer de la rate ou de certaines maladies qui affectent les cellules sanguines. Certaines conditions peuvent provoquer un gonflement de la rate, rendant l'organe plus fragile et susceptible de se rompre. Dans certains cas, une maladie, telle que la drépanocytose, peut provoquer le ratatinage de la rate et l'arrêt de son fonctionnement. C'est ce qu'on appelle une auto-splénectomie.
La raison la plus courante d'une ablation de la rate liée à une maladie est un trouble sanguin appelé purpura thrombocytopénique idiopathique (PTI). Il s'agit d'une maladie auto-immune dans laquelle les anticorps ciblent les plaquettes sanguines. Les plaquettes sont nécessaires pour aider le sang à coaguler, et une personne atteinte de PTI est donc exposée à un risque d'hémorragie. La rate est impliquée dans la fabrication de ces anticorps et dans l'élimination des plaquettes du sang. L'ablation de la rate peut être effectuée pour aider à traiter la maladie.
Les autres raisons courantes pour lesquelles une personne peut avoir besoin d'une ablation de la rate sont :
Les troubles sanguins :
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Elliptocytose héréditaire (ovalocytose)
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Anémie hémolytique non sphérocytaire héréditaire
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Sphérocytose héréditaire
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Thalassémie (anémie méditerranéenne ou thalassémie majeure)
Problèmes de vaisseaux sanguins :
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Anévrisme dans l'artère de la rate.
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Caillot de sang dans les vaisseaux sanguins de la rate.
Cancer :
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La leucémie, un cancer du sang qui affecte les cellules qui aident l'organisme à combattre les infections.
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Certains types de lymphome, un cancer qui affecte les cellules qui aident l'organisme à combattre les infections.
Autre :
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Kyste ou abcès (collection de pus) dans la rate.
Avant une splénectomie
Si votre médecin pense que vous avez une rupture de la rate et que vous présentez des signes d'hémorragie interne massive ou des signes vitaux instables, comme une pression artérielle basse, vous serez probablement opéré de la rate immédiatement.
Dans d'autres cas, un examen physique complet, des analyses de sang et des examens de la région abdominale et thoracique seront effectués avant l'opération. Les examens exacts que vous subirez dépendent de votre âge et de votre état de santé, mais peuvent inclure une radiographie du thorax, un électrocardiogramme (ECG), une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie (TDM).
Vous devrez peut-être suivre un régime liquide spécial et prendre des médicaments pour nettoyer vos intestins avant l'intervention. Vous ne devez rien manger ni boire le matin de l'intervention. Votre médecin vous donnera des instructions complètes.
Avant l'opération, on vous donnera des médicaments ou un vaccin pour empêcher les infections bactériennes de se développer après l'ablation de la rate.
Comment se déroule une splénectomie ?
On vous administrera une anesthésie générale quelques minutes avant l'opération pour que vous soyez endormi et ne ressentiez pas de douleur pendant que le chirurgien travaille sur vous.
Il existe deux façons de réaliser une splénectomie : la chirurgie laparoscopique et la chirurgie ouverte.
La splénectomie laparoscopique est réalisée à l'aide d'un instrument appelé laparoscope. Il s'agit d'un outil fin doté d'une lumière et d'une caméra à son extrémité. Le chirurgien pratique trois ou quatre petites incisions dans l'abdomen et insère le laparoscope par l'une d'elles. Cela permet au médecin de regarder dans la zone abdominale et de localiser la rate. Différents instruments médicaux sont passés par les autres ouvertures. L'une d'entre elles est utilisée pour injecter du gaz carbonique dans la zone abdominale, ce qui permet de repousser les organes voisins et de donner au chirurgien plus de place pour travailler. Le chirurgien déconnecte la rate des structures environnantes et de l'approvisionnement en sang de l'organisme, puis la retire par la plus grande ouverture chirurgicale. Les ouvertures chirurgicales sont fermées à l'aide de points ou de sutures.
Parfois, au cours d'une splénectomie laparoscopique, le médecin doit passer à une procédure ouverte. Cela peut se produire si vous avez des problèmes de saignement pendant l'opération.
La splénectomie ouverte nécessite une incision chirurgicale plus large que la méthode laparoscopique. Le chirurgien pratique une incision au milieu ou sur le côté gauche de votre abdomen, sous la cage thoracique. Après avoir localisé la rate, le chirurgien la déconnecte du pancréas et de l'approvisionnement en sang de l'organisme, puis la retire. Les ouvertures chirurgicales sont fermées à l'aide de points de suture ou de points d'ancrage.
Laparoscopie vs chirurgie ouverte
La laparoscopie est moins invasive que la chirurgie ouverte et entraîne généralement moins de douleur, un rétablissement plus rapide et une hospitalisation plus courte. Mais tout le monde ne peut pas avoir recours à la chirurgie laparoscopique. La méthode que vous et votre médecin choisissez dépend de votre état de santé général et de la taille de votre rate. Il peut être difficile d'enlever une rate très grande ou gonflée à l'aide d'un laparoscope. Les patients obèses ou ceux qui ont des tissus cicatriciels dans la région de la rate à la suite d'une opération précédente peuvent également ne pas être en mesure de subir une ablation de la rate par laparoscopie.
Récupération après une splénectomie
Après l'opération, vous resterez à l'hôpital pendant un certain temps afin que les médecins puissent surveiller votre état. Vous recevrez des fluides par une veine, appelée ligne intraveineuse (IV), et des médicaments contre la douleur pour soulager toute gêne.
La durée de votre séjour à l'hôpital dépend du type de splénectomie que vous avez subi. Si vous avez subi une splénectomie ouverte, vous pourrez rentrer chez vous dans un délai d'une semaine. Les personnes ayant subi une splénectomie laparoscopique sont généralement renvoyées chez elles plus tôt.
Il vous faudra environ quatre à six semaines pour vous remettre de l'intervention. Votre chirurgien peut vous demander de ne pas prendre de bain pendant un certain temps après l'opération afin que les plaies puissent guérir. Les douches peuvent être acceptées. Votre équipe soignante vous dira si vous devez éviter temporairement toute autre activité, comme la conduite automobile.
Complications de la splénectomie
On peut vivre sans rate. Mais comme la rate joue un rôle crucial dans la capacité du corps à combattre les bactéries, vivre sans cet organe vous rend plus susceptible de développer des infections, en particulier des infections dangereuses comme Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis et Haemophilus influenzae. Ces bactéries sont à l'origine de pneumonies, de méningites et d'autres infections graves. Les vaccins contre ces bactéries devraient idéalement être administrés aux patients environ deux semaines avant une intervention chirurgicale prévue ou environ deux semaines après une intervention chirurgicale d'urgence. Votre médecin peut également recommander d'autres vaccinations.
Les infections après une ablation de la rate se développent généralement rapidement et rendent la personne gravement malade. Elles sont appelées infections post-splénectomie accablantes, ou OPSI. Ces infections entraînent la mort dans près de 50 % des cas. Les enfants de moins de 5 ans et les personnes ayant subi une ablation de la rate au cours des deux dernières années sont les plus susceptibles de développer ces infections potentiellement mortelles.
Les autres complications liées à la splénectomie sont :
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Caillot de sang dans la veine qui transporte le sang vers le foie.
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Hernie à l'endroit de l'incision
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Infection au niveau du site d'incision
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Inflammation du pancréas (pancréatite)
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Collapsus pulmonaire
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Lésion du pancréas, de l'estomac et du côlon
Appelez immédiatement le médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants après une splénectomie :
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Saignement
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Frissons
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Toux ou essoufflement
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Difficulté à manger ou à boire
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Gonflement accru de l'abdomen
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Douleur qui ne disparaît pas avec les médicaments prescrits.
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Augmentation de la rougeur, de la douleur ou de l'écoulement (pus) à l'endroit de l'incision.
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Nausées ou vomissements persistants
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Fièvre supérieure à 101 degrés
Prévenir les infections après une splénectomie
Les enfants qui subissent une ablation de la rate doivent souvent prendre des antibiotiques tous les jours pour éviter qu'ils ne développent des infections bactériennes. Les adultes n'ont généralement pas besoin d'antibiotiques quotidiens, sauf s'ils tombent malades ou s'il y a un risque qu'ils tombent malades. Les personnes qui n'ont pas de rate et qui prévoient de voyager à l'étranger ou dans un endroit où l'aide médicale n'est pas disponible doivent emporter des antibiotiques à prendre dès qu'elles tombent malades. En outre, si vous avez subi une ablation de la rate, demandez à votre médecin de vous faire vacciner contre la grippe chaque année.
