Diverticulose : un médecin explique ce qu'il faut savoir.
La couche interne de votre intestin pousse à travers les points faibles de la paroi externe. Cette pression les fait gonfler, formant de petites poches. Le plus souvent, cela se produit dans votre côlon, la partie inférieure de votre gros intestin.
Est-ce la même chose que la diverticulite ?
Non. La diverticulite survient si une ou plusieurs des poches s'enflamment ou s'infectent. Cela peut provoquer de fortes douleurs au niveau du ventre. La diverticulose n'entraîne souvent aucun symptôme.
Qui est à risque ?
La diverticulose est fréquente chez les personnes âgées de plus de 60 ans. Elle n'arrive pas souvent chez les moins de 30 ans. Les experts pensent que les poches se manifestent davantage avec l'âge. Les hommes pourraient en souffrir davantage que les femmes.
Des recherches montrent que cette maladie pourrait être génétique. Cela signifie que vous êtes plus susceptible de l'avoir si vos parents ou l'un de vos frères ou sœurs en sont atteints.
Quelles en sont les causes ?
Les médecins ne sont pas sûrs. Certains pensent que des spasmes ou des tensions musculaires (comme lorsque vous allez à la selle) font monter la pression dans votre côlon et poussent contre la paroi.
Dans le passé, la plupart des experts pensaient que le fait de ne pas manger suffisamment de fibres - que l'on trouve dans de nombreux fruits et légumes, dans les céréales et dans les haricots - était à l'origine de la diverticulose. Mais des études récentes n'ont pas montré de lien clair entre cette affection et la consommation de fibres.
Votre médecin vous interrogera sur vos habitudes alimentaires et vos antécédents de santé avant de vous suggérer de modifier votre régime.
Quels sont les symptômes ?
La plupart des personnes atteintes de diverticulose ne présentent aucun signe. Celles qui en ont peuvent avoir :
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Des douleurs ou des crampes au niveau du ventre
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Ballonnements
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Constipation
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Diarrhée
Un médecin vous suggérera probablement des moyens de soulager vos symptômes, comme la prise d'un analgésique léger, en attendant de trouver la cause. Des affections telles que le syndrome du côlon irritable et les ulcères gastro-duodénaux peuvent provoquer des symptômes similaires, aussi voudront-ils les écarter.
Comment le diagnostic est-il posé ?
La plupart des médecins ne remarquent pas les cas de diverticulose avant de dépister d'autres pathologies. Par exemple, les poches peuvent apparaître lors d'une coloscopie, ou d'une radiographie.
Votre médecin peut prendre les mesures suivantes pour en être sûr :
Recueillir vos antécédents médicaux. Il vous interrogera sur votre régime alimentaire, votre état de santé général, les médicaments que vous prenez et la fréquence de vos selles.
Il procédera à un examen physique. Celui-ci peut inclure un toucher rectal. À l'aide d'un doigt ganté et lubrifié, il examinera délicatement votre anus à la recherche de saignements, de douleurs ou d'autres signes.
Effectuer des tests. Ceux-ci peuvent inclure :
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Un scanner qui permet d'obtenir des images de votre tube digestif.
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Une coloscopie examine votre rectum et votre côlon.
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Une prise de sang permet de voir si vous présentez des signes comme une anémie ou une inflammation
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Une série d'examens gastro-intestinaux inférieurs utilise des rayons X pour mieux voir le gros intestin.
Quel est le traitement ?
L'objectif principal est d'empêcher les poches de causer des problèmes. Votre médecin peut vous prescrire des traitements qui comprennent :
Un régime riche en fibres ou des suppléments de fibres. Cela dépendra de la mesure dans laquelle votre médecin pense que les fibres (ou le manque de fibres) peuvent jouer un rôle dans votre état. Les aliments riches en fibres réduisent les gaz et les douleurs de l'estomac.
Il peut suggérer un produit à base de fibres comme Citrucel ou Metamucil. Ils existent sous forme de pilules, de poudre ou de gaufrettes. Vous les prendrez avec beaucoup d'eau.
Des médicaments qui aident à soulager les symptômes. Ils peuvent inclure la mésalazine.
Les probiotiques. Les recherches se poursuivent sur la façon dont les probiotiques - des bactéries vivantes qui vivent dans votre estomac et vos intestins - peuvent aider à combattre les symptômes de la diverticulose. Le yaourt et les suppléments en sont de bonnes sources.
Il est important de consulter votre médecin avant de prendre des suppléments, quels qu'ils soient.
Et les fruits à coque et les graines ?
Dans le passé, les médecins pensaient qu'il fallait éviter certains aliments si l'on souffrait de diverticulose. Il s'agissait notamment des noix, des graines comme le tournesol et le sésame, et même des petites graines contenues dans les fruits et légumes comme les concombres et les fraises. Mais des recherches récentes montrent que ces aliments ne nuisent pas aux personnes atteintes de diverticulose.
Puis-je prévenir la diverticulose ?
Cette affection est beaucoup plus fréquente aujourd'hui qu'il y a 100 ans. De nombreux médecins pensent que notre régime alimentaire moderne C qui comporte beaucoup de glucides raffinés et vous empêche de consommer suffisamment de fibres C joue le plus grand rôle dans le fait que vous l'ayez ou non.
Les autres facteurs de risque possibles sont :
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Un surpoids extrême
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Manger trop de graisses et de viande rouge
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Fumer des cigarettes
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Utiliser des anti-inflammatoires comme l'ibuprofène ou le naproxène.
Complications possibles
Avoir une diverticulose ne signifie pas que vous aurez plus de problèmes, mais ils peuvent arriver. Par exemple :
Les sacs peuvent s'infecter, et même éclater. C'est la diverticulite. Elle est traitée par le repos, les liquides et les antibiotiques.
L'infection peut se propager et un abcès peut se former. Un spécialiste devra drainer le pus.
Une perforation (un trou le long de la paroi de l'estomac) peut se produire. C'est rare, mais cela met la vie en danger et nécessite une intervention chirurgicale immédiate.
Vous pouvez avoir une hémorragie diverticulaire. Celle-ci est rare. Elle se produit lorsque vos artères traversent la paroi intestinale. Elle provoque une hémorragie massive et nécessite une hospitalisation et des transfusions sanguines.
