Ajoutez ces "super aliments" à votre régime quotidien et vous augmenterez vos chances de conserver un cerveau sain pour le reste de votre vie.
Il est indéniable qu'en vieillissant chronologiquement, notre corps vieillit en même temps que nous. Mais la recherche montre que vous pouvez augmenter vos chances de conserver un cerveau sain jusqu'à un âge avancé si vous ajoutez ces aliments "intelligents" à votre régime alimentaire quotidien.
Les myrtilles. "C'est ainsi que le docteur Steven Pratt, auteur de Superfoods Rx : Fourteen Foods Proven to Change Your Life, appelle ces fruits savoureux. Pratt, qui fait également partie du personnel du Scripps Memorial Hospital de La Jolla, en Californie, explique que, dans le cadre d'études sur les animaux, les chercheurs ont découvert que les myrtilles aident à protéger le cerveau du stress oxydatif et peuvent réduire les effets des maladies liées à l'âge, comme la maladie d'Alzheimer ou la démence. Des études ont également montré que les régimes riches en myrtilles amélioraient considérablement la capacité d'apprentissage et les capacités motrices des rats vieillissants, les rendant mentalement équivalents à des rats beaucoup plus jeunes. Ann Kulze, MD, auteur de Dr. Ann's 10-Step Diet : A Simple Plan for Permanent Weight Loss & Lifelong Vitality, recommande d'ajouter au moins une tasse de myrtilles par jour, sous quelque forme que ce soit - fraîche, congelée ou lyophilisée.
Du saumon sauvage. Les poissons d'eau profonde, comme le saumon, sont riches en acides gras essentiels oméga-3, qui sont indispensables au fonctionnement du cerveau, affirme Mme Kulze. Elle et Pratt recommandent toutes deux le saumon sauvage pour sa "propreté" et le fait qu'il est en abondance. Les oméga-3 contiennent également des substances anti-inflammatoires. D'autres poissons gras qui procurent les bienfaits des oméga-3 sont les sardines et le hareng, dit Kulze ; elle recommande une portion de 4 onces, deux à trois fois par semaine.
Noix et graines. Les fruits à coque et les graines sont de bonnes sources de vitamine E, dit Pratt, expliquant qu'un taux élevé de vitamine E correspond à un déclin cognitif moindre avec l'âge. Ajoutez une once par jour de noix, noisettes, noix du Brésil, avelines, amandes, noix de cajou, cacahuètes, graines de tournesol, graines de sésame, graines de lin et beurres de noix non hydrogénés tels que le beurre de cacahuète, le beurre d'amande et le tahini. Crues ou grillées, peu importe, mais si vous suivez un régime pauvre en sodium, achetez des noix non salées.
Les avocats. Les avocats sont presque aussi bons que les myrtilles pour promouvoir la santé du cerveau, dit Pratt. "Je ne pense pas que l'avocat soit mis à l'honneur", convient Kulze. Il est vrai que l'avocat est un fruit gras, mais, selon Kulze, il s'agit d'une graisse monoinsaturée, qui contribue à une bonne circulation sanguine. "Et qui dit circulation sanguine saine dit cerveau sain", dit-elle. Les avocats font également baisser la tension artérielle, dit Mme Pratt, et comme l'hypertension est un facteur de risque pour le déclin des capacités cognitives, une tension artérielle plus basse devrait favoriser la santé du cerveau. Les avocats sont toutefois très caloriques, c'est pourquoi Kulze suggère d'ajouter 1/4 à 1/2 avocat à un repas quotidien, en guise d'accompagnement.
Les céréales complètes. Les céréales complètes, comme les flocons d'avoine, le pain complet et le riz brun, peuvent réduire le risque de maladie cardiaque. "Tous les organes du corps dépendent de la circulation sanguine", explique le Pratt. "Si vous favorisez la santé cardiovasculaire, vous favorisez une bonne circulation vers le système d'organes, ce qui inclut le cerveau." Bien que le germe de blé ne soit pas techniquement un grain entier, il figure également sur la liste des "super aliments" de Kulze, car en plus des fibres, il contient de la vitamine E et certains oméga-3. Kulze suggère de consommer 1/2 tasse de céréales complètes, 1 tranche de pain deux fois par jour, ou 2 cuillères à soupe de germe de blé par jour.
Les haricots. Les haricots sont "sous-reconnus" et "économiques", dit Kulze. Ils stabilisent également le taux de glucose (glycémie). Le cerveau dépend du glucose comme carburant, explique Mme Kulze, et comme il ne peut pas stocker le glucose, il a besoin d'un flux d'énergie régulier, ce que les haricots peuvent lui fournir. N'importe quel haricot peut faire l'affaire, dit Mme Kulze, mais elle a un faible pour les lentilles et les haricots noirs, dont elle recommande une demi-tasse par jour.
Jus de grenade. Le jus de grenade (vous pouvez manger le fruit lui-même, mais avec ses nombreuses petites graines, ce n'est pas aussi pratique) offre de puissants avantages antioxydants, dit Mme Kulze, qui protègent le cerveau des dommages causés par les radicaux libres. "Aucune partie du corps n'est probablement plus sensible aux dommages causés par les radicaux libres que le cerveau", déclare le neurologue David Perlmutter, MD, auteur de The Better Brain Book. Les agrumes et les légumes colorés figurent également en bonne place sur la liste des aliments "cérébraux" de Perlmutter en raison de leurs propriétés antioxydantes - "plus c'est coloré, mieux c'est", dit-il. Comme le jus de grenade contient du sucre ajouté (pour contrebalancer son acidité naturelle), il ne faut pas en abuser, dit Mme Kulze ; elle recommande d'en boire environ 250 ml par jour, dilués dans de l'eau de source ou de l'eau de Seltz.
Du thé fraîchement infusé. Deux à trois tasses par jour de thé fraîchement infusé - chaud ou glacé - contiennent une quantité modeste de caféine qui, lorsqu'elle est utilisée "judicieusement", selon Mme Kulze, peut stimuler les capacités cérébrales en améliorant la mémoire, la concentration et l'humeur. Le thé contient également de puissants antioxydants, en particulier la classe connue sous le nom de catéchines, qui favorise une bonne circulation sanguine. Cependant, les thés en bouteille ou en poudre ne suffisent pas, dit Kulze. "Il faut qu'il soit fraîchement infusé." Les sachets de thé comptent cependant.
Le chocolat noir. Terminons par les bonnes choses. Le chocolat noir possède de puissantes propriétés antioxydantes, contient plusieurs stimulants naturels, dont la caféine, qui améliorent la concentration, et stimule la production d'endorphines, ce qui contribue à améliorer l'humeur. Une demi-once à une once par jour vous apportera tous les bienfaits dont vous avez besoin, dit Kulze. Il s'agit d'un "super aliment" pour lequel plus n'est pas mieux. "Il faut le consommer avec modération", précise Mme Kulze.
