Un groupe de scientifiques américains a mis au point un test de laboratoire permettant d'identifier rapidement la variante du coronavirus qui a infecté une personne dont le test de dépistage du COVID-19 est positif. Ce test pourrait aider les responsables de la santé à suivre plus facilement la pandémie et aider les médecins à traiter les patients plus efficacement.
Des scientifiques mettent au point un test pour identifier rapidement les variantes du COVID-19
Par Carolyn Crist
6 mai 2022 -- Un groupe de scientifiques américains a mis au point un test de laboratoire permettant d'identifier rapidement quelle variante du coronavirus a infecté une personne dont le test de dépistage du COVID-19 est positif, selon un rapport récent publié dans The Journal of Molecular Diagnostics.
Le test, qui peut identifier toutes les variantes actuelles et potentiellement futures, pourrait aider les responsables de la santé à suivre la pandémie plus facilement et les médecins à traiter les patients plus efficacement.
Nous avons été en mesure de fabriquer un test PCR, tout comme ceux impliqués dans un diagnostic normal de COVID-19, qui détecte non seulement le virus SRAS-CoV-2, mais identifie également la variante présente, a déclaré dans un communiqué Ryan Dikdan, auteur principal de l'étude et doctorant en santé publique à l'université Rutgers.
C'est important car nous pouvons désormais identifier les variantes au fur et à mesure qu'elles apparaissent dans chaque échantillon, très rapidement, a-t-il ajouté.
Les tests PCR utilisent une technique connue sous le nom de réaction en chaîne par polymérase, qui permet aux scientifiques de prendre un petit échantillon d'ADN et de l'amplifier jusqu'à une quantité suffisante pour être étudiée.
La plupart des tests PCR actuels pour le COVID-19 détectent seulement la présence du coronavirus et n'identifient pas une souche particulière du virus. Les responsables de la santé publique se sont efforcés de suivre les différentes variantes tout au long de la pandémie en demandant aux chercheurs d'obtenir des échantillons physiques et d'exécuter un processus complexe de séquençage génétique.
Le nouveau test utilise la technologie des balises moléculaires, qui déploie des sondes microscopiques pour rechercher les molécules qui transportent l'information génétique pour fabriquer des protéines. Les sondes sont si précises qu'elles peuvent distinguer différentes cibles de séquences génétiques qui peuvent ne différer que par une seule base chimique. Une fois que les sondes s'accrochent à la cible, elles deviennent fluorescentes et servent de balise. Cette information permet aux scientifiques de déterminer la souche du coronavirus.
Le test de Rutgers peut détecter huit mutations différentes sur la protéine spike que le coronavirus utilise pour attaquer les cellules humaines. Les huit mutations ont été identifiées dans les variantes actuelles préoccupantes et sont des mutations courantes qui augmentent la transmissibilité du virus et échappent à l'immunité. Cela signifie que le test sera probablement efficace à l'avenir pour détecter de nouveaux variants qui utilisent une combinaison de ces mutations.
Les chercheurs de l'université Rutgers souhaitent partager gratuitement cette technologie avec d'autres laboratoires et sociétés de tests afin que les informations sur les variantes soient facilement accessibles.
Les appareils PCR étant désormais presque aussi courants que les machines à café, le typage des souches peut être effectué n'importe où sans qu'aucun cas ne manque, a déclaré dans le communiqué Sanjay Tyagi, auteur principal de l'étude et professeur de médecine à Rutgers.
Le test permettra un traitement plus précis des cas graves de COVID puisqu'un test PCR rapide permettant d'identifier les variantes peut désormais être effectué dans le cadre de l'hôpital local, a-t-il ajouté.
