Évaluer son poids

Pour certains -- en particulier les personnes qui doivent faire face à des problèmes médicaux comme le cancer ou l'arthrite -- le danger est de perdre du poids, pas d'en prendre.

Évaluer son poids

Pour certains, il s'agit de maintenir le poids, pas de le perdre.

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Dans une société centrée sur l'obésité et le maintien de la forme, il est important de se rappeler que perdre quelques kilos n'est pas toujours sain. Pour certains -- en particulier les personnes qui doivent faire face à des conditions médicales comme le cancer ou l'arthrite -- le danger est de perdre du poids, pas d'en prendre.

Certaines personnes perdent du poids sans essayer parce qu'elles ne mangent tout simplement pas assez pour maintenir un poids sain. Certains types de cancer - ou leurs traitements - peuvent provoquer des nausées chroniques. L'arthrite peut rendre difficile l'accès à l'épicerie, ou même l'exécution de tâches simples dans la cuisine. Les effets secondaires des médicaments peuvent réduire le goût des aliments.

Chacun de ces problèmes peut entraîner une perte de poids indésirable et peut-être dangereuse, qui peut vous rendre mal nourri, faible et vulnérable aux maladies. C'est particulièrement risqué pour quelqu'un qui est déjà malade.

Mais comment savoir si l'on perd trop de poids ? Pour répondre à cette question, voici quelques conseils pour garder un poids santé et obtenir les nutriments dont vous avez besoin.

Comment savoir si mon poids est sain ?

Évidemment, le poids santé varie d'une personne à l'autre, en fonction de l'âge et de l'état de santé. Mais il existe des règles générales à respecter. Vous avez peut-être besoin de consulter un médecin et vous perdez peut-être du poids trop rapidement si -- sans le vouloir -- vous perdez :

• 10 livres en six mois ou

• 10 % de votre poids corporel ou

• 2 kg en une semaine.

Le problème est que vous pouvez ne pas vous rendre compte que vous perdez du poids. Même les soignants peuvent ne pas s'en apercevoir car les changements peuvent être graduels, explique Jean Lloyd, RD, nutritionniste nationale pour l'Administration américaine sur le vieillissement. Mais si vous risquez de perdre trop de poids, vous devez faire attention.

• Montez sur la balance.

  Demandez à votre prestataire de soins de santé de vous donner une idée de ce qu'est un poids santé pour une personne de votre taille et de votre corpulence. Voyez comment vous vous comparez. Ensuite, montez sur la balance chaque semaine et notez votre poids par la suite. Si vous perdez du poids, parlez-en à votre médecin.

  Certaines personnes âgées se plaignent de ne plus pouvoir voir l'écran de leur ancienne balance. Si c'est le cas, achetez-en une nouvelle. "Il y a maintenant beaucoup de balances qui ont un énorme affichage numérique", dit Susan Moores, RD, porte-parole de l'American Dietetic Association.

• Faites attention à la façon dont vos vêtements vous vont

  dit Moore. Si votre pantalon devient soudainement lâche et ample, ne l'ignorez pas et serrez simplement votre ceinture. Ou si votre alliance continue de glisser, ne vous contentez pas de la déplacer sur un autre doigt. Ces signes peuvent indiquer que vous ne gardez plus un poids sain.

• Recherchez des changements dans vos habitudes alimentaires.

  Même s'ils peuvent être subtils, vous devez être attentif aux signes avant-coureurs. "Pensez à la façon dont votre appétit a pu changer", dit Moores au médecin. "Si vous étiez quelqu'un qui attendait vraiment le petit-déjeuner avec impatience, mais que maintenant vous vous contentez d'un verre de jus, cela peut être le signe d'un problème."

Comme il est souvent difficile pour les gens de prêter attention à ces détails par eux-mêmes, surtout lorsqu'ils doivent faire face à une maladie, il est important d'obtenir l'aide des personnes qui vous entourent -- famille, amis ou soignants.

Qu'est-ce qui expose les gens au risque de perte de poids involontaire ?

Toute maladie qui affecte votre appétit, votre digestion, votre mobilité ou votre niveau d'énergie peut vous faire courir le risque de perdre trop de poids. De nombreux types de cancer -- comme le cancer de la gorge, de la mâchoire, de la bouche ou du côlon -- peuvent avoir un impact direct sur votre capacité à manger. Mais les chercheurs pensent que tout type de cancer peut accélérer votre métabolisme, ce qui signifie que vous devrez consommer plus de calories pour maintenir votre poids. Les traitements contre le cancer - médicaments, radiothérapie et chimiothérapie - peuvent également entraîner une perte d'appétit, des nausées et des diarrhées. Ces effets secondaires peuvent réduire votre apport nutritionnel, explique Lloyd.

Les conditions médicales peuvent également imposer des obstacles physiques à une bonne santé. Si vous souffrez d'arthrite sévère, vous savez que quelque chose d'aussi simple que d'ouvrir un bocal ou une boîte de céréales peut être presque impossible. Sortir de chez soi peut être difficile.

"Lorsque vous devez commencer à dépendre des autres pour vos besoins fondamentaux, comme l'épicerie, vous courez un risque accru de malnutrition", explique le docteur Lloyd. L'isolement qui peut accompagner certaines maladies peut être un risque en soi, menant parfois à la dépression.

Il se peut aussi que les aliments n'aient plus le même goût qu'avant. De nombreux médicaments peuvent donner aux aliments un goût amer, métallique ou fade.

Conseils pour garder un poids sain

La perte de poids involontaire est fréquente dans le cas de certaines affections et de certains traitements, mais vous pouvez encore faire beaucoup pour l'éviter.

• Consultez régulièrement un prestataire de soins de santé.

  Vous devriez envisager de consulter un diététicien, en particulier un qui traite les personnes ayant des problèmes médicaux. Pour certaines affections, l'assurance couvre les visites chez un diététicien.

• N'ignorez pas les effets secondaires.

  Dans de nombreux cas, la perte d'appétit est causée par des médicaments. "Passez en revue la liste de tous vos médicaments avec votre médecin pour vous assurer que vous avez vraiment besoin de tous ces médicaments", dit Lloyd. Demandez-lui lesquels pourraient affecter votre appétit et voyez s'ils peuvent être remplacés.

• Mangez cinq à six repas par jour.

  Si votre appétit est coupé, il se peut que vous ne puissiez pas manger beaucoup à un seul repas. Cela peut rendre difficile le maintien d'un poids sain. Au lieu des trois repas traditionnels, pensez plutôt à cinq ou six repas -- petit-déjeuner, déjeuner, dîner et plusieurs collations prévues.

• Utilisez les boissons nutritionnelles comme un complément.

  "Je suis un grand fan des boissons substituts de repas, comme les boissons instantanées pour le petit-déjeuner ou celles fabriquées par les laboratoires pharmaceutiques, explique Moores. Elles sont idéales pour les personnes qui ont du mal à manger des aliments solides. Moores recommande de les conserver au frais, car elles ont meilleur goût à froid qu'à température ambiante.

  Je pense que les boissons enrichies ont un rôle à jouer", déclare Lloyd. "Mais je ne pense pas qu'elles doivent être utilisées pour remplacer les aliments ordinaires. Elles sont préférables en tant qu'en-cas plutôt qu'en tant que repas. "

• Pimentez le tout.

  Si les anciens aliments préférés ont un goût trop fade de nos jours, pensez à ajouter un peu de piment. Faites mariner les aliments pour rehausser leur saveur, ou utilisez une sauce barbecue piquante. Moores recommande d'ajouter de l'ail à une purée de pommes de terre ordinaire. Ou encore, essayez une soupe au poulet et au curry au lieu de l'ennuyeuse soupe au poulet et aux nouilles.

  En général, Lloyd dit que vous devriez opter pour du poivre ou des herbes plutôt que du sel, car le sel peut être un problème pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle. Toutefois, elle fait également remarquer que pour les personnes susceptibles de perdre du poids, il est souvent plus important de consommer des protéines que de s'en tenir à un régime pauvre en sel. "Si la viande n'a tout simplement pas bon goût sans sel et que vous ne voulez pas en manger, je dis qu'il faut ajouter un peu de sel", dit-elle.

• Utilisez des appareils d'assistance si l'arthrite ou une autre affection rend difficile l'utilisation des ustensiles ou des appareils de cuisine. De nombreux appareils sont conçus pour faciliter la préhension ou offrir un levier supplémentaire aux personnes atteintes d'arthrite. Pensez à un ouvre-bocal mural ou à un ouvre-boîte électrique. Lloyd recommande de rechercher des ustensiles avec de grandes poignées ou des plaques plus épaisses qui facilitent la prise en main.

• Préparez-vous à affronter les mauvais jours. "Souvent, les gens auront de bons jours pendant le traitement [du cancer] et d'autres moins bons", dit Moores. "Nous encourageons les gens à garnir leur cuisine d'aliments très simples à préparer pour les moins bons jours." Elle recommande les boissons instantanées pour le petit-déjeuner, les soupes surgelées, les pâtes faciles à préparer, et tout ce qui est simple et que vous aimez sincèrement manger.

• Ne mangez pas seul. Des maladies comme le cancer ou l'arthrite peuvent vous isoler. Vous pouvez trouver qu'il est tout simplement trop difficile, épuisant ou douloureux de sortir de chez vous ou de voir d'autres personnes. Mais vous devriez essayer de prendre certains repas avec d'autres personnes. "Nous mangeons mieux lorsque nous sommes en groupe, ou même avec une seule autre personne", dit Lloyd. "C'est une excellente idée de commencer à cuisiner et à manger avec un voisin", dit Moores au médecin. "Vous apporterez de la variété à votre alimentation et c'est aussi amusant". Pensez également à vous inscrire à un programme local de repas - comme ceux des centres pour personnes âgées - qui vous permettra de partager des repas avec d'autres personnes. Si sortir de chez vous n'est pas possible, demandez à votre médecin de vous renseigner sur un programme local de livraison de repas à domicile.

• Restez actif. "Cela peut sembler contradictoire, mais le fait de rester actif peut vous aider à maintenir un poids santé", explique Lloyd. "Plus vous êtes actif, plus vous avez de l'appétit". Elle souligne également que l'activité aide à prévenir la dépression et peut aider à créer des liens entre les gens. Essayez d'être actif dès que vous le pouvez - même la marche ou le jardinage peuvent faire une grande différence.

• Se muscler avant de commencer un traitement contre le cancer ou d'autres maladies qui peuvent entraîner une perte de poids, dit Lloyd. Avant le traitement, commencez à prendre une multivitamine et adoptez un régime alimentaire comportant une bonne proportion de graisses, de protéines et de glucides. Les personnes sur le point de commencer un traitement "ne devraient pas suivre un régime hypocalorique ou à la mode", dit-elle.

• Ajoutez quelques calories si votre professionnel de la santé estime que vous avez perdu trop de poids et que vous avez besoin de reprendre quelques kilos. Vous pourriez :

  • Passer au lait entier plutôt qu'au lait écrémé.

  • Ajoutez de la crème dans votre café ou votre thé au lieu du lait.

  • Ajoutez une cuillerée de sucre dans votre jus d'orange.

  • Mangez des aliments que vous aimez, même certains aliments gras ou salés.

  • Mangez dès que vous avez faim, quelle que soit l'heure de la journée.

  • Mangez beaucoup d'aliments riches en protéines, comme les œufs.

  • Ajoutez des sauces, des trempettes et des jus de viande à vos repas.

  Bien sûr, ces conseils vont à l'encontre des recommandations nutritionnelles habituelles, alors demandez à votre médecin si ce régime est sans danger pour vous. Mais dans certains cas, le maintien de votre poids est la plus grande préoccupation.

Une approche personnalisée pour une bonne nutrition

Une mise en garde importante : Il n'existe pas d'approche unique pour une bonne nutrition ou le maintien d'un poids santé, en particulier pour les personnes faisant face à des conditions médicales.

"Il n'y a aucun moyen de dire d'emblée comment une personne donnée va réagir aux traitements", déclare Moores. "Une approche individualisée est donc cruciale pour améliorer la vie pendant le traitement du cancer." Il en va de même pour une personne atteinte d'arthrite qui souffre également d'autres problèmes de santé - comme l'hypertension artérielle - et qui prend des médicaments pour les traiter. Chaque personne doit élaborer une approche nutritionnelle sur mesure avec un médecin ou un nutritionniste, explique le docteur Moores.

Mais même si les détails sont différents, les principes de base sont les mêmes pour tous.

"Une bonne alimentation est essentielle à la santé et au sentiment d'énergie d'une personne", dit Moores. "Manger des aliments que vous aimez et maintenir votre poids est essentiel pour rester en bonne santé et profiter de votre vie."