Sauter des repas pour suivre un régime peut entraîner une prise de poids à long terme.
Si vous êtes un mangeur léger ou un yo-yo dieter, attention. Dans une dizaine d'années, vous risquez de vous retrouver en surpoids. Une étude récente fournit une sorte de boule de cristal pour les femmes, un indice pour savoir qui sera en surpoids à l'âge mûr.
"Les personnes qui mangent peu sabotent souvent leurs propres efforts pour rester mince", explique l'auteur de l'étude, Paula A. Quatromoni, DSc, RD, professeur adjoint d'études nutritionnelles à l'école de santé publique de l'université de Boston.
"Ils n'adoptent pas l'approche la plus raisonnable", dit-elle au médecin. "Ils mangent moins d'aliments, mais pas nécessairement les aliments les moins gras. Ils sautent des repas, mais ne les remplacent pas par des nutriments dont ils ont besoin. Ce type d'alimentation restrictive est difficile à maintenir sur le long terme."
Dans son étude, δ dans le Journal of the American Dietetic Association, Quatromoni et ses collègues ont analysé 12 ans d'habitudes alimentaires pour 787 femmes. Toutes avaient environ 45 ans au début de l'étude, et aucune n'était en surpoids à ce moment-là.
Les chercheurs ont calculé le risque de prise de poids de chaque femme sur la période d'étude de 12 ans, en fonction de son âge, de son niveau d'activité physique, de son schéma pondéral habituel et de la quantité de calories qu'elle mangeait -- ainsi que du fait qu'elle fumait, était ménopausée ou suivait un régime. Ils ont identifié cinq modèles d'alimentation de base, qu'ils ont appelés Calories vides, Riches en graisses, Manger du vin et modéré, Manger léger, et Sain pour le cœur.
Pas de surprise : Les femmes qui suivaient un régime "Calories vides" -- riche en graisses animales et en sucreries --- avaient beaucoup plus de chances de devenir en surpoids que les autres groupes. Quelque 41 % d'entre elles sont devenues obèses au cours de la période de 12 ans, contre 29 % pour l'ensemble du groupe et 24 % pour celles qui suivaient le régime "sain pour le cœur", composé de fruits, de légumes, de lait écrémé et d'autres aliments pauvres en graisses et riches en fibres. Les mangeurs de "calories vides" avaient tendance à être plus jeunes, étaient plus susceptibles de suivre un régime et étaient également plus susceptibles de fumer.
La plupart des femmes -- plus de 50 % des personnes étudiées -- se classaient dans la catégorie des " mangeurs légers ", ce qui est une mauvaise nouvelle. Bien que les mangeuses légères aient déclaré manger moins de calories que les autres groupes, leur poids fluctuait assez fortement -- probablement parce qu'elles mangeaient moins parfois, puis faisaient des excès par la suite. Ils ont également consommé plus de calories sous forme de graisses qu'ils n'auraient dû. "J'aimerais voir plus de fruits et de légumes, de céréales complètes, de sources de protéines plus maigres", déclare Quatromoni au médecin. Quelque 30 % de ce groupe ont fini par être en surpoids.
Les habitudes alimentaires des femmes du groupe "Wine and Moderate Eating" se situaient quelque part entre celles des amateurs de malbouffe et celles des personnes au cœur sain. Ce groupe buvait également des quantités modérées de vin sur une base régulière. Bien que ce régime puisse sembler protéger contre les graisses, très peu de femmes étudiées appartenaient à cette catégorie alimentaire - trop peu pour savoir avec certitude si cela fonctionne, selon Quatromoni.
Les mangeurs " sains pour le cœur " avaient la plus grande variété dans leur régime alimentaire. Elles mangeaient des aliments de tous les groupes alimentaires, faisaient un effort conscient pour réduire leur consommation de graisses, remplaçaient les graisses par des légumineuses, mangeaient des viandes à faible teneur en graisses -- toutes les choses que les nutritionnistes demandent aux gens de faire, dit-elle. Ce groupe était plus âgé et légèrement plus actif physiquement que les autres femmes. Leur alimentation était globalement plus faible en graisses, en graisses saturées et en cholestérol ; elle contenait également plus de glucides et de fibres sous forme de fruits, de légumes et de pains de céréales complètes -- des aliments denses en nutriments.
Bien que ce soit une bonne idée que tout le monde suive l'exemple du groupe "Heart Healthy", il n'est pas nécessaire de désigner les graisses comme le principal interdit nutritionnel, dit Quatromoni.
Trop de gens se concentrent sur un régime pauvre en graisses, ce qui n'est pas forcément optimal, souligne-t-elle. Pour être en bonne santé, le corps humain a besoin d'un peu de graisse ainsi que d'autres nutriments tels que des fibres, des vitamines et des minéraux.
