Un médecin examine les mythes entourant la caféine.
La teneur en caféine peut aller de 160 milligrammes dans certaines boissons énergisantes à 4 milligrammes seulement dans une portion d'une once de sirop aromatisé au chocolat. Même le café décaféiné n'est pas totalement exempt de caféine. La caféine est également présente dans certains analgésiques, médicaments contre le rhume et pilules de régime en vente libre. Ces produits peuvent contenir aussi peu que 16 milligrammes ou jusqu'à 200 milligrammes de caféine. En fait, la caféine elle-même est un analgésique léger et augmente l'efficacité d'autres analgésiques.
Vous voulez en savoir plus ? Lisez la suite : le médecin a examiné certains des mythes les plus courants sur la caféine et a rassemblé les faits pour faire la lumière sur ces mythes.
Mythe n° 1 sur la caféine : la caféine crée une dépendance.
Ce mythe contient une part de vérité, selon ce que vous entendez par "dépendance". La caféine est un stimulant du système nerveux central, et son utilisation régulière entraîne une légère dépendance physique. Mais la caféine ne menace pas votre santé physique, sociale ou économique comme le font les drogues addictives. (Bien qu'après avoir vu vos dépenses mensuelles au café, vous pourriez ne pas être d'accord !)
Si vous arrêtez brusquement de prendre de la caféine, vous risquez de ressentir des symptômes pendant un jour ou plus, surtout si vous consommez deux tasses de café ou plus par jour. Les symptômes du sevrage de la caféine comprennent :
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maux de tête
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fatigue
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anxiété
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irritabilité
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humeur dépressive
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difficulté à se concentrer
Il ne fait aucun doute que le sevrage de la caféine peut donner lieu à quelques mauvaises journées. Cependant, la caféine ne provoque pas la gravité du sevrage ou des comportements dangereux de recherche de drogue comme les drogues de rue ou l'alcool. Pour cette raison, les experts ne considèrent pas la dépendance à la caféine comme une "addiction".
Mythe n° 2 sur la caféine : la caféine est susceptible de provoquer des insomnies.
Votre organisme absorbe rapidement la caféine. Mais il s'en débarrasse aussi rapidement. Traitée principalement par le foie, une partie de la caféine reste dans l'organisme pendant plusieurs heures... Mais pour la plupart des gens, une tasse de café ou deux le matin ne perturbe pas le sommeil du soir.
En revanche, la consommation de caféine plus tard dans la journée peut nuire au sommeil. Si vous êtes comme la plupart des gens, votre sommeil ne sera pas affecté si vous ne consommez pas de caféine au moins six heures avant de vous coucher. Votre sensibilité peut toutefois varier, en fonction de votre métabolisme et de la quantité de caféine que vous consommez régulièrement. Les personnes les plus sensibles peuvent non seulement souffrir d'insomnie, mais aussi d'effets secondaires de la caféine tels que la nervosité et les troubles gastro-intestinaux.
Mythe n°3 de la caféine : la caféine augmente le risque d'ostéoporose, de maladies cardiaques et de cancer.
Des quantités modérées de caféine quotidienne -- environ 300 milligrammes, soit trois tasses de café -- ne causent apparemment aucun dommage chez la plupart des adultes en bonne santé. Certaines personnes sont toutefois plus vulnérables à ses effets. Il s'agit notamment des personnes souffrant d'hypertension artérielle ou des personnes âgées. Voici les faits :
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Ostéoporose et caféine.
À des niveaux élevés (plus de 744 milligrammes/jour), la caféine peut augmenter la perte de calcium et de magnésium dans l'urine. Mais des études récentes suggèrent qu'elle n'augmente pas votre risque de perte osseuse, surtout si vous consommez suffisamment de calcium. Vous pouvez compenser la perte de calcium liée à la consommation d'une tasse de café en ajoutant seulement deux cuillères à soupe de lait. Cependant, les recherches montrent des liens entre la caféine et le risque de fracture de la hanche chez les personnes âgées. Les adultes plus âgés peuvent être plus sensibles aux effets de la caféine sur le métabolisme du calcium. Si vous êtes une femme âgée, discutez avec votre prestataire de soins de santé pour savoir si vous devez limiter votre consommation quotidienne de caféine à 300 milligrammes ou moins.
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Les maladies cardiovasculaires et la caféine.
Une légère augmentation temporaire du rythme cardiaque et de la pression artérielle est fréquente chez les personnes sensibles à la caféine. Mais plusieurs grandes études n'établissent pas de lien entre la caféine et un taux de cholestérol plus élevé, des battements cardiaques irréguliers ou un risque accru de maladie cardiovasculaire. Toutefois, si vous souffrez déjà d'hypertension ou de problèmes cardiaques, discutez avec votre médecin de votre consommation de caféine. Vous pourriez être plus sensible à ses effets. Par ailleurs, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour dire si la caféine augmente le risque d'accident vasculaire cérébral chez les personnes souffrant d'hypertension artérielle.
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Cancer et caféine.
L'examen de 13 études portant sur 20 000 personnes n'a révélé aucun lien entre le cancer et la caféine. En fait, la caféine pourrait même avoir un effet protecteur contre certains cancers.
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Mythe n°4 sur la caféine : la caféine est nocive pour les femmes qui essaient de tomber enceinte.
De nombreuses études ne montrent aucun lien entre de faibles quantités de caféine (une tasse de café par jour) et l'un des éléments suivants :
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difficulté à concevoir
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fausse-couche
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malformations congénitales
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naissance prématurée
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faible taux de natalité
Parallèlement, pour les femmes enceintes ou celles qui tentent de le devenir, la March of Dimes suggère de consommer moins de 200 milligrammes de caféine par jour. Cela correspond à une grande tasse de café par jour... Cette recommandation vient du fait que, dans des études limitées, les femmes consommant des quantités plus élevées de caféine avaient un risque accru de fausse couche.
Mythe n°5 sur la caféine : la caféine a un effet déshydratant.
La caféine peut vous donner le besoin d'uriner. Cependant, le liquide que vous consommez dans les boissons caféinées a tendance à compenser les effets de la perte de liquide lorsque vous urinez. En résumé, bien que la caféine agisse comme un diurétique léger, les études montrent que boire des boissons caféinées avec modération ne provoque pas réellement de déshydratation.
Mythe n°6 de la caféine : la caféine nuit aux enfants qui, aujourd'hui, en consomment encore plus que les adultes.
En 2004, les enfants âgés de 6 à 9 ans consommaient environ 22 milligrammes de caféine par jour. Ce chiffre est bien en deçà de la limite recommandée. Cependant, les boissons énergisantes qui contiennent beaucoup de caféine sont de plus en plus populaires, ce chiffre pourrait donc augmenter.
Certains enfants sont sensibles à la caféine et développent une anxiété ou une irritabilité passagère, suivie d'un " coup de barre ". De plus, la plupart de la caféine consommée par les enfants se trouve dans les sodas, les boissons énergisantes ou les thés sucrés, qui ont tous une forte teneur en sucre. Ces calories vides exposent les enfants à un risque accru d'obésité.
Même si la caféine elle-même n'est pas nocive, les boissons caféinées ne sont généralement pas bonnes pour les enfants.
Mythe n°7 sur la caféine : la caféine peut vous aider à dessaouler.
En fait, les recherches suggèrent que les gens pensent seulement que la caféine les aide à dessaouler. Par exemple, les personnes qui boivent de la caféine en même temps que de l'alcool pensent qu'elles sont OK au volant. Mais la vérité est que le temps de réaction et le jugement sont toujours altérés. Les étudiants qui boivent à la fois de l'alcool et de la caféine sont en fait plus susceptibles d'avoir des accidents de voiture.
Mythe n°8 sur la caféine : la caféine n'a aucun avantage pour la santé.
La caféine a peu d'avantages avérés pour la santé. Mais la liste des bienfaits potentiels de la caféine est intéressante. Tout buveur régulier de café peut vous dire que la caféine améliore la vigilance, la concentration, l'énergie, la clarté d'esprit et les sentiments de sociabilité. Vous êtes peut-être même du genre à avoir besoin de cette première tasse de café chaque matin avant de prononcer un seul mot. Des études scientifiques confirment ces résultats subjectifs. Une étude française a même montré un déclin plus lent des capacités cognitives chez les femmes qui consommaient de la caféine.
Parmi les autres avantages possibles, citons le soulagement de certains types de maux de tête. L'asthme de certaines personnes semble également bénéficier de la caféine. Ces résultats de recherche sont intrigants, mais doivent encore être prouvés.
Des preuves limitées suggèrent que la caféine peut également réduire le risque des éléments suivants :
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maladie de Parkinson
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maladie du foie
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cancer colorectal
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diabète de type 2
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démence
Malgré ses avantages potentiels, n'oubliez pas que des niveaux élevés de caféine peuvent avoir des effets indésirables. D'autres études sont nécessaires pour confirmer à la fois ses avantages et ses risques potentiels.
