La réponse n'est pas aussi simple que oui ou non. doctorS explique pourquoi.
Les hommes perdent-ils du poids plus rapidement que les femmes ?
Des archives du médecin
Par Bob Barnett
La rumeur : Les hommes perdent du poids plus rapidement que les femmes
Beaucoup de gens pensent qu'en matière de perte de poids, les hommes ont un avantage. Les histoires anecdotiques de femmes transpirant et luttant pour perdre un kilo ou deux se comparent aux récits d'hommes réduisant leur consommation de cochonneries, faisant de la gym et regardant le poids tomber. Mais quelle est la vraie vérité ?
Le verdict : Les hommes perdent effectivement du poids plus rapidement que les femmes, au moins au début.
Les hommes ont tendance à avoir plus de tissu musculaire maigre, qui brûle plus de calories que la graisse corporelle, même au repos. Et lorsque les hommes et les femmes réduisent le même nombre de calories, les hommes perdent généralement plus de poids, mais à court terme. Sur le long terme, le terrain de jeu est plus égalitaire, affirme le diététicien David Grotto, RDN, guyaticien autoproclamé et auteur de The Best Things You Can Eat. Ce n'est pas une course pour voir qui peut perdre du poids le plus rapidement. L'important, c'est que vous alliez tous les deux dans la même direction.
Les programmes de perte de poids accentuent souvent la différence. Lorsque des hommes et des femmes sédentaires se lancent dans un programme d'exercice, les hommes ont tendance à perdre de la graisse corporelle, alors que de nombreuses femmes ne le font pas. Dans une étude réalisée en Angleterre, des hommes et des femmes ont été soumis à des programmes commerciaux de perte de poids tels que Atkins, Slim-Fast et Weight Watchers. Après deux mois, les hommes avaient perdu deux fois plus de poids que les femmes, et trois fois plus de graisse corporelle. Mais après six mois, le taux de perte de poids s'était équilibré entre les deux sexes.
Si vous êtes un homme, vous pouvez remercier la testostérone que vous avez - et l'œstrogène supplémentaire que vous n'avez pas - pour votre avantage en matière de perte de poids. En moyenne, les femmes ont entre 6 et 11 % de graisse corporelle en plus que les hommes, une adaptation évolutionnaire supposée pour faciliter la grossesse. De la puberté à la ménopause, les femmes conservent en moyenne plus de graisse corporelle que les hommes, même si elles absorbent moins de calories.
Mais il est important de se rappeler que "gras" ne signifie pas "malsain". Oui, les femmes ont des réserves de graisse plus importantes, mais cela fait partie de leur physiologie, ce qui signifie qu'il ne s'agit pas d'un poids supplémentaire. Ainsi, si une femme a 11 % de graisse corporelle de plus qu'un homme, cela ne signifie pas qu'elle est 11 % plus "grosse". Une femme en parfaite santé aura toujours 6 à 11 % de graisse corporelle en plus qu'un homme en parfaite santé.
De plus, les hommes ont tendance à perdre du poids là où ils en ont le plus besoin (lire : au niveau du ventre), ce qui fait que les hommes en surpoids commencent à perdre du poids plus rapidement que les femmes, car les réserves de graisse des femmes sont généralement plus dispersées, ce qui explique en partie pourquoi elles ont tendance à perdre du poids plus lentement que les hommes. Un exercice physique régulier, même basique (idéalement 30 à 60 minutes par jour), tend à réduire l'obésité abdominale, même si, techniquement, les hommes ne perdent pas de poids.
Bien sûr, les femmes perdent aussi rapidement du poids abdominal, mais elles en ont moins. "Les femmes présentant un excès de graisse autour de la taille la perdront plus ou moins aussi facilement que les hommes", explique David Katz, MD, MPH, membre du comité de révision d'upwave et directeur fondateur du Yale-Griffin Prevention Research Center de la Yale University School of Medicine. "Les hommes sont plus enclins à prendre du poids autour de la taille".
Cela dit, le fait de porter des kilos en trop autour de la taille est également lié à une augmentation des risques cardiaques, ce qui fait qu'il est sans doute plus malsain d'être un homme en surpoids qu'une femme de grande taille. Il s'avère que les gros ventres sont une sorte d'arme à double tranchant lorsqu'il s'agit de perdre du poids : Ils représentent un risque supplémentaire pour la santé des hommes, mais donnent aux hommes un avantage lorsqu'il s'agit de perdre des kilos.
Mesdames, ne désespérez pas : Les femmes ont aussi des avantages liés au poids. Elles ont tendance à porter plus de graisse corporelle sur les cuisses et le dos (ce qu'on appelle la forme de poire), qui sont des endroits beaucoup plus sains que la zone médiane. De plus, si les femmes sont plus aptes à stocker les graisses, elles ont également tendance à brûler plus de graisse corporelle que les hommes pendant l'exercice. "Les graisses que les femmes ont le plus de mal à perdre sont généralement les moins nocives pour la santé", explique Mme Katz.
En fin de compte, perdre des kilos est un travail difficile pour les femmes et les hommes. Et, en réalité, tout se résume à ceci : Tout le monde peut perdre du poids, quel que soit son sexe. Il suffit de s'engager à le faire.
