Découvrez les programmes d'aide alimentaire publics et privés, les personnes qui y ont droit et la manière de les appliquer.
Que sont les programmes d'aide alimentaire ?
Les programmes d'assistance alimentaire aux États-Unis visent à aider les millions de personnes pour lesquelles la pénurie alimentaire et la faim sont une réalité quotidienne. La pénurie alimentaire est une condition à la fois économique et sociale dans laquelle les ménages ont un accès limité ou instable à une quantité suffisante de la nourriture dont ils ont besoin pour nourrir la famille. On estime que 40 millions d'Américains sont confrontés à l'insécurité alimentaire chaque année, pour différentes raisons. Ces dernières années, la pandémie de COVID-19 a provoqué un pic d'insécurité alimentaire, les gens étant confrontés au chômage, à la fermeture d'entreprises et à des mesures d'éloignement social.
Il existe aux États-Unis des programmes d'aide alimentaire publics et privés pour aider les personnes qui luttent contre la pénurie alimentaire ou la faim. Il y a de fortes chances que vous connaissiez ou ayez entendu parler de certains de ces programmes. Mais qui peut en bénéficier et comment fonctionnent-ils ?
Programmes fédéraux d'aide alimentaire
Programme SNAP. Le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), également appelé bons alimentaires, est un programme fédéral qui aide les gens à avoir accès à des aliments nutritifs. Il y a actuellement 9,5 millions de familles avec enfants à travers le pays qui dépendent des prestations SNAP comme source d'aliments nutritifs. Il s'agit du plus grand programme fédéral des États-Unis consacré à la lutte contre la faim.
Le SNAP est accessible aux ménages à faible revenu et aux personnes âgées, aux personnes handicapées ou à celles qui ont un revenu fixe. Bien qu'il soit largement disponible, les étudiants universitaires, les grévistes et les immigrants sans papiers ne peuvent pas recevoir de prestations SNAP. Les adultes sans emploi et sans enfant sont normalement limités à trois mois de bons d'alimentation. Les adultes sans enfants qui travaillent 20 heures par semaine ou plus ou qui participent à un programme de travail et qui sont toujours sous le seuil de pauvreté peuvent bénéficier d'une prolongation des prestations SNAP.
En moyenne, les bénéficiaires du SNAP reçoivent environ 4 dollars par jour de prestations pour acheter de la nourriture. Les fonds sont versés au moyen d'une carte de débit électronique (EBT). Plus de 238 000 détaillants aux États-Unis sont autorisés à utiliser l'EBT pour le paiement des produits alimentaires.
WIC... Le programme spécial de nutrition complémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC) vise à protéger la santé des enfants de 5 ans et moins qui risquent de ne pas avoir accès à une alimentation adéquate. Grâce au WIC, les mamans et les jeunes enfants peuvent recevoir :
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Accès aux soins de santé
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Éducation et information sur la nutrition et l'allaitement maternel
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Aliments nutritifs
Le programme WIC protège les femmes et les enfants contre les maladies liées à une mauvaise alimentation. Les recherches montrent que les enfants qui n'ont pas accès à une alimentation correcte ont plus de chances de développer des problèmes de santé et ont des difficultés à apprendre à l'école. Ce programme est administré au niveau de l'État et sert autant de personnes que possible avec les fonds disponibles.
Programmes de nutrition pour les enfants. Étant donné qu'une bonne nutrition est essentielle pendant l'enfance, il existe des programmes spéciaux d'aide alimentaire pour les enfants dans les écoles. Il s'agit notamment de :
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Programme national de repas scolaires
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Programme de petits-déjeuners scolaires
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Programme spécial lait
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Programme alimentaire pour les soins aux enfants et aux adultes
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Programme de services alimentaires d'été
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Team Nutrition
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Systèmes alimentaires communautaires
Ces programmes fournissent aux enfants des repas gratuits ou à faible coût, comme le petit-déjeuner et le déjeuner, dans les écoles. Ces programmes nourrissent des millions d'enfants chaque jour, visant à leur fournir des repas équilibrés pendant qu'ils sont à l'école.
Programmes privés d'aide alimentaire
Les programmes fédéraux d'assistance alimentaire sont fournis par le gouvernement. Les personnes peuvent bénéficier d'une aide alimentaire d'autres manières auprès d'organisations privées.
Les banques alimentaires. Les banques alimentaires sont des organisations à but non lucratif qui collectent des produits grâce à des dons. Ceux-ci peuvent provenir :
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Collectes de nourriture
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Restaurants
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Voisins
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Détaillants
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Épiceries
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Les producteurs ?
Après avoir collecté les dons alimentaires, la banque alimentaire les stocke, puis les distribue à des organisations et des organismes caritatifs qui luttent contre la faim. Ces dons ne vont normalement pas à des personnes individuelles.
Les banques alimentaires peuvent être grandes ou petites, mais collectivement, elles livrent des millions de livres de nourriture chaque année à des organisations qui aident les personnes dans le besoin. Il s'agit par exemple de banques alimentaires, de refuges et de soupes populaires. Par l'intermédiaire des banques alimentaires, ces groupes de bienfaisance peuvent obtenir des aliments à bas prix en grandes quantités qui sont ensuite distribués à ceux qui luttent contre la faim.
Les banques alimentaires. Les banques alimentaires reçoivent des dons des banques alimentaires. Elles agissent comme des centres où des colis de nourriture sont remis aux personnes dans le besoin. Les banques alimentaires s'occupent des personnes d'une communauté donnée et peuvent être gérées par des employés ou des bénévoles. Certaines communautés disposent même de banques alimentaires mobiles pour approvisionner les personnes vivant dans des zones rurales ou à mobilité réduite.
Les soupes populaires... Les premières soupes populaires aux États-Unis ont été ouvertes vers 1870 et sont devenues très importantes pendant la Grande Dépression pour lutter contre la faim. Elles servaient une soupe chaude et rassasiante accompagnée de pain pour aider les gens à survivre à une époque où la nourriture était rare. Aujourd'hui, les soupes populaires constituent toujours un important programme d'aide alimentaire pour les personnes vulnérables. Les gens peuvent y trouver un repas chaud gratuit et un endroit sûr pour manger.
Comment obtenir des bons d'alimentation
La première étape pour faire une demande de SNAP est de localiser votre bureau local. Là, vous pourrez remplir une demande pour le programme de bons alimentaires. Bien que le SNAP soit fédéral, les prestations sont administrées par l'État, de sorte que chaque État a sa propre demande. Il existe plusieurs options de demande, vous n'êtes donc pas obligé de vous présenter en personne si vous ne le souhaitez pas.
Vous devez fournir votre numéro de sécurité sociale, qui est ensuite recherché dans une série de bases de données gouvernementales. Vous devez également fournir des documents officiels indiquant vos revenus et vos dépenses courantes. Tous ces éléments sont utilisés ensemble pour déterminer si vous avez le droit de recevoir des prestations SNAP.
Une fois que vous avez fait votre demande, votre bureau local vous fera savoir dans les 30 jours si vous avez droit ou non à des bons d'alimentation. Pendant cette période, vous aurez un entretien, soit en personne, soit par téléphone, et vous devrez vérifier les documents que vous avez fournis précédemment. Si votre demande de SNAP est approuvée, vous recevrez une carte EBT qui sera automatiquement rechargée chaque mois.
