Un médecin explique ce qu'est le vaccin contre le VPH, qui doit le recevoir et les effets secondaires possibles.
Il n'est jamais facile de parler à son médecin des maladies sexuellement transmissibles. Mais les médecins affirment que les femmes, dès l'âge de 9 ans et jusqu'à 26 ans, devraient être vaccinées contre le virus du papillome humain (VPH).
L'objectif est de se protéger avant qu'il ne soit trop tard contre le VPH, qui se transmet généralement par contact sexuel et peut provoquer certains types de cancer.
"Une once de prévention vaut une livre de guérison", déclare William Schaffner, MD, président de la National Foundation for Infectious Diseases, dans une interview au médecin. "Même si cela peut être une chose difficile à aborder".
Il existe deux vaccins contre le VPH : Gardasil et Cervarix.
Gardasil cible quatre types de VPH (6, 11, 16 et 18). Il est indiqué pour aider à prévenir le cancer du col de l'utérus, du vagin ou de la vulve chez les femmes âgées de 9 à 26 ans et pour aider à prévenir les verrues génitales et le cancer anal chez les hommes et les femmes âgés de 9 à 26 ans.
Cervarix protège contre deux types de VPH (16 et 18). Il est indiqué pour aider à prévenir le cancer du col de l'utérus chez les femmes âgées de 10 à 25 ans.
Mais si vous n'êtes plus un enfant ou un adolescent, la vaccination contre le VPH vous sera-t-elle utile ?
Schaffner, qui est également professeur à la division des maladies infectieuses de la Vanderbilt University School of Medicines et président du département de médecine préventive de l'école, a répondu à cette question et à plusieurs autres questions sur la vaccination contre le VPH.
Qui peut recevoir le vaccin contre le VPH ?
"Le vaccin contre le VPH s'adresse aujourd'hui principalement aux femmes jusqu'à 26 ans", précise Mme Schaffner.
Le vaccin contre le VPH Gardasil est également approuvé pour les hommes âgés de 9 à 26 ans pour aider à prévenir les verrues génitales, et pour les hommes et les femmes âgés de 9 à 26 ans pour aider à prévenir le cancer anal.
Y a-t-il une raison pour laquelle je ne devrais pas recevoir ce vaccin ?
"J'aime dire que si vous avez jusqu'à 26 ans et que vous avez un col de l'utérus, vous devriez faire ce vaccin. Il est d'une efficacité frappante, protégeant contre 70 % des cancers du col de l'utérus ", explique Mme Schaffner.
Suis-je trop âgée pour recevoir le vaccin contre le VPH ?
Aucun des deux vaccins contre le VPH n'a d'indication pour les femmes ou les hommes de plus de 26 ans. On ne sait pas s'il serait efficace pour les personnes de cette tranche d'âge.
Quels sont les risques du vaccin contre le VPH pour les adultes ?
"Les risques semblent être modestes", déclare Schaffner. "Vous pouvez avoir mal au bras, mais beaucoup de vaccins vous donnent ça".
Dans quelle mesure le vaccin contre le VPH est-il utile (ou non) pour les adultes sexuellement actifs ?
" Pour les femmes qui ont une relation de longue date, le VPH ne représente pas un risque aussi important que pour celles qui sont monogames en série ou qui ont plus d'un partenaire sexuel ", explique Mme Schaffner. "Je pense que la plupart des gynécologues obstétriciens et des internistes recommanderaient la vaccination".
De combien de doses aurai-je besoin ?
"Il s'agit d'un vaccin à deux doses."
