Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui frappe souvent les enfants. Un médecin explique comment reconnaître les symptômes chez les enfants et quand appeler un médecin.
Ce type de diabète était autrefois appelé diabète juvénile, car la plupart des personnes qui en étaient atteintes étaient de jeunes enfants. Votre enfant peut être atteint de diabète de type 1 lorsqu'il est nourrisson, ou plus tard, lorsqu'il est tout-petit ou adolescent. Le plus souvent, il apparaît après l'âge de 5 ans. Mais certaines personnes ne le contractent pas avant la fin de la trentaine.
Connaissez les symptômes du diabète de type 1 pour pouvoir aider votre enfant à rester en bonne santé.
Comprendre le diabète de type 1
Ce n'est pas la même chose que le diabète classique ou de type 2, qui est souvent lié à l'obésité et observé chez les adultes (mais il peut aussi survenir chez les enfants, généralement après l'âge de 10 ans).
Si votre enfant est atteint de diabète de type 1, cela signifie que son pancréas - un organe situé dans la partie supérieure droite du ventre - produit peu ou pas d'insuline. Il s'agit d'une maladie auto-immune, ce qui signifie qu'elle survient lorsque le système de défense de l'organisme attaque et détruit les cellules qui fabriquent l'insuline.
Ce qu'il faut surveiller
Les symptômes du diabète de type 1 chez les nourrissons et les enfants peuvent se manifester très soudainement. Gardez un œil sur ces signes chez votre bébé ou votre enfant :
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Comportement étrange soudain (agir comme un ivrogne)
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Haleine qui sent le fruit, le sucré ou le vin.
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Somnolence extrême ou manque d'énergie
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Soif continue et intense
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Grognement en respirant
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Respiration lourde
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Gros appétit
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Changements soudains de la vision
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Perte de poids soudaine
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Pipi plus fréquent (les nourrissons et les tout-petits peuvent avoir des couches plus humides que d'habitude).
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Difficulté à respirer
Quand appeler un médecin
Le diabète de type 1 peut provoquer des variations soudaines et extrêmes de la glycémie qui peuvent être dangereuses. Si vous remarquez l'un des symptômes du diabète chez votre enfant, il est important de lui faire passer un examen physique dès que possible, afin que son médecin puisse commencer immédiatement le traitement.
Le médecin effectuera un simple test d'urine pour vérifier la présence de glucose (sucre) dans l'urine et une piqûre au doigt pour mesurer le taux de glycémie préliminaire. Un test plus poussé, appelé test de tolérance au glucose oral, permet de déterminer avec certitude s'il s'agit d'un diabète de type 1. Votre enfant devra suivre un régime spécial avant cette procédure.
Si votre enfant a déjà reçu un diagnostic de diabète de type 1, appelez votre médecin si vous remarquez l'un de ces signes d'urgence d'hypoglycémie :
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Vision floue ou double
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Peau froide et moite
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Confusion
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Vertiges
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Somnolence ou fatigue
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Faim extrême ou soudaine
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Maux de tête
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Peau pâle et humide
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Pouls rapide
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Respiration superficielle
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Transpiration
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Faiblesse
L'hypoglycémie peut mettre en danger la vie des enfants atteints de diabète de type 1. Appelez toujours le 911 ou demandez une aide médicale d'urgence si votre enfant s'évanouit ou a des convulsions.
