Un médecin explique les différentes causes et traitements d'une sensation de brûlure dans les pieds.
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Causes des pieds brûlants
Le plus souvent, la neuropathie est à l'origine des pieds brûlants. Les fibres nerveuses endommagées sont plus susceptibles de devenir hyperactives et de mal se déclencher. Les nerfs endommagés envoient des signaux de douleur au cerveau, même s'il n'y a pas de blessure.
Chez la plupart des personnes atteintes de neuropathie, les nerfs des jambes sont les premiers à être endommagés. Ces personnes ont souvent des picotements et des engourdissements dans les pieds également. De nombreuses personnes se plaignent que leurs pieds sont excessivement sensibles au toucher (hyperesthésie) et peuvent ressentir des douleurs brûlantes à des degrés divers. Ces douleurs peuvent aller de légères à invalidantes.
Le diabète et l'abus d'alcool sont de loin les causes les plus fréquentes de neuropathie dans les jambes. De nombreuses autres pathologies peuvent provoquer une neuropathie ou une sensation de brûlure dans les pieds :
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Maladie rénale chronique (urémie)
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Neuropathie à petites fibres
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Carence vitaminique (vitamine B12, folate et parfois vitamine B6).
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Abus d'alcool
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Faible taux d'hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie)
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Maladie de Lyme
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VIH/SIDA
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Polyneuropathie amyloïde
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Effets secondaires des médicaments, notamment les médicaments de chimiothérapie, le surdosage en vitamine B6, les médicaments contre le VIH, l'amiodarone, l'isoniazide, la metformine, etc.
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Erythromélalgie
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Intoxication aux métaux lourds (plomb, mercure, arsenic).
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Vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins)
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Sarcoïdose
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Syndrome de Guillain-Barré (SGB)
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Polyneuropathie inflammatoire démyélinisante chronique (PIDC)
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Outre la neuropathie, les infections et les inflammations des pieds peuvent également provoquer une sensation de brûlure. La plus courante est le pied d'athlète, une infection de la peau causée par un champignon.
Les maladies artérielles périphériques (MAP) provoquent aussi fréquemment des brûlures aux pieds. La mauvaise circulation du sang dans les pieds peut fréquemment causer des douleurs, des picotements et des brûlures aux pieds, surtout pendant la marche.
Des semaines ou des mois après un pontage gastrique, certaines personnes ressentent une sensation de brûlure aux pieds. Une mauvaise absorption des vitamines B après un bypass gastrique peut provoquer une neuropathie dans les jambes et une sensation de pieds brûlants.
Diagnostic des pieds brûlants
La plupart des personnes qui ont les pieds brûlants ont une cause probable (comme le diabète) qui peut être identifiée. Pour ces personnes, le diagnostic de pieds brûlants dus à une neuropathie est simple, et des tests supplémentaires ne sont pas nécessaires.
Chez quelques personnes dont la sensation de brûlure est soudaine, s'aggrave rapidement ou n'a pas de cause explicable, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour poser un diagnostic correct. Ces tests peuvent inclure :
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Electromyographie (EMG). Un test de la fonction musculaire utilisant des enregistrements de l'activité électrique à l'intérieur des muscles. Une sonde peut être placée sur la peau, ou une aiguille peut être insérée dans le muscle, pour un test EMG.
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Étude de la conduction nerveuse. Une étude de conduction nerveuse teste la capacité des nerfs à transmettre des impulsions. Un nerf est stimulé, et la réponse dans le muscle contrôlé par ce nerf est mesurée.
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Tests de laboratoire. Parfois, des analyses de sang, d'urine ou de liquide céphalorachidien peuvent être suggérées pour aider à diagnostiquer la cause des pieds brûlants. Les taux de vitamines peuvent être vérifiés par une simple prise de sang.
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Biopsie du nerf. Très rarement, un médecin peut proposer de découper un morceau de tissu nerveux et de l'examiner au microscope.
Traitements pour les pieds brûlants
Le traitement le plus important pour les pieds brûlants dus à une neuropathie consiste à arrêter toute atteinte nerveuse en cours. Dans certains cas, le traitement de la maladie sous-jacente améliorera la neuropathie et les symptômes. Dans d'autres situations, comme une neuropathie à petites fibres, où aucune cause ne peut être identifiée, le médecin se concentrera sur le traitement des symptômes de la personne.
Pour les personnes atteintes de neuropathie diabétique, le traitement consiste à maintenir la glycémie dans la fourchette normale. Cela nécessite généralement des modifications du régime alimentaire, des médicaments par voie orale et souvent des injections d'insuline.
Pour les personnes souffrant d'autres formes de neuropathie qui provoquent des brûlures aux pieds, il est tout aussi important de prévenir d'autres lésions nerveuses. Les conditions spécifiques et leurs traitements comprennent :
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Carence en vitamines. La prise de vitamine B12 supplémentaire par voie orale ou par injection peut remplacer les faibles niveaux de ce nutriment.
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L'alcoolisme. L'arrêt de la consommation excessive d'alcool prévient les lésions nerveuses en cours et permet aux nerfs de guérir.
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Maladie rénale chronique. Une dialyse peut être nécessaire pour éliminer les toxines à l'origine des symptômes de neuropathie et de brûlure des pieds.
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Hypothyroïdie. La prise d'hormones thyroïdiennes par voie orale permet d'augmenter les taux de thyroïde bas, ce qui fait souvent disparaître la neuropathie ainsi que les symptômes de pieds brûlants.
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GBS et CIDP. Les traitements sont très spécialisés et comprennent l'échange de plasma (plasmaphérèse) ou le traitement par immunoglobulines (IVIG).
Les traitements des pieds brûlants comprennent le traitement de la douleur et des sensations anormales créées par la neuropathie. Parmi les médicaments couramment prescrits pour les pieds brûlants, citons :
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amitriptyline ?
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carbamazépine (Tegretol)
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désipramine (Norpramin)
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duloxétine (Cymbalta)
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gabapentine (Neurontin)
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prégabaline (Lyrica)
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topiramate (Topamax)
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venlafaxine (Effexor XR)
D'autres médicaments contre la douleur peuvent être nécessaires pour réduire la gêne importante que certaines personnes ressentent en cas de pieds brûlés. Les médicaments en vente libre comme Advil, Aleve, Motrin IB et Tylenol contrôlent la douleur chez de nombreuses personnes souffrant de pieds brûlants. Les analgésiques sur ordonnance comme le tramadol (Ultram) ou les opiacés à faible dose (narcotiques) peuvent être nécessaires en cas de douleur intense.
Pour les pieds brûlants causés par le pied d'athlète, des médicaments antifongiques peuvent guérir l'infection fongique et soulager les symptômes de pieds brûlants. Les médicaments en vente libre comme le miconazole (Micatin) ou la terbinafine (Lamisil AT) doivent être utilisés en premier lieu. Des antifongiques sur ordonnance comme le fluconazole (Diflucan), l'itraconazole (Sporanox) et la naftifine (Naftin) sont également disponibles.
