La thérapie cognitive pour la dépression apprend aux gens à utiliser une "boîte à outils" mentale pour remettre en question les pensées négatives. À long terme, ce processus peut entraîner des changements positifs dans la façon dont une personne déprimée voit le monde.
Presque tout le monde a des idées noires lorsque son humeur est mauvaise. Dans le cas de la dépression, cependant, ces pensées peuvent être extrêmement négatives. Elles peuvent également prendre le dessus et déformer votre vision de la réalité.
La thérapie cognitive peut être un moyen efficace de désamorcer ces pensées. Lorsqu'elle est utilisée pour traiter la dépression, la thérapie cognitive fournit une boîte à outils mentale qui peut être utilisée pour défier les pensées négatives. À long terme, la thérapie cognitive pour la dépression peut changer la façon dont une personne déprimée voit le monde.
Des études ont montré que la thérapie cognitive est au moins aussi efficace que les antidépresseurs pour aider les personnes souffrant de dépression légère à modérée. Un traitement médicamenteux et/ou une psychothérapie peuvent raccourcir l'évolution de la dépression et contribuer à réduire les symptômes tels que la fatigue et la mauvaise estime de soi qui accompagnent la dépression. Lisez la suite pour voir comment la thérapie cognitive ou la thérapie par la parole peuvent vous aider à commencer à penser et à vous sentir mieux si vous êtes déprimé.
La thérapie cognitive pour la dépression : Un problème de pensée
La thérapie cognitive a été développée dans les années 1960 comme une méthode alternative pour traiter la dépression, explique Judith S. Beck, PhD. Beck est directrice du Beck Institute for Cognitive Therapy and Research, situé à l'extérieur de Philadelphie. Elle explique au médecin que le principe qui sous-tend la thérapie cognitive est le suivant : "les pensées influencent les humeurs".
Selon les thérapeutes cognitifs, la dépression est entretenue par des pensées négatives constantes. Ces pensées sont connues sous le nom de pensées automatiques. Cela signifie qu'elles surviennent sans effort conscient. Par exemple, une personne déprimée peut avoir des pensées automatiques comme celles-ci :
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"J'échoue toujours à tout".
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"Je suis la pire mère du monde."
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"Je suis condamnée à être malheureuse."
Selon Beck, les pensées automatiques "peuvent avoir un grain de vérité. Mais, ajoute-t-elle, la personne déprimée déforme ou exagère la réalité de la situation." Cette distorsion négative contribue à alimenter la dépression.
Avec la thérapie cognitive, une personne apprend à reconnaître et à corriger ses pensées automatiques négatives. Avec le temps, la personne déprimée sera capable de découvrir et de corriger des croyances profondément ancrées mais fausses qui contribuent à la dépression.
"Ce n'est pas le pouvoir de la pensée positive", dit Beck. "C'est le pouvoir de la pensée réaliste. Les gens découvrent que lorsqu'ils pensent de manière plus réaliste, ils se sentent généralement mieux."
La thérapie cognitive pour la dépression : Comment ça marche
La thérapie cognitive postule que la plupart des problèmes ont plusieurs parties. Ces parties comprennent :
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le problème tel que la personne le voit
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les pensées de la personne concernant le problème
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les émotions de la personne entourant le problème
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les sentiments physiques de la personne à ce moment-là
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les actions de la personne avant, pendant et après l'apparition du problème.
La façon dont la thérapie cognitive fonctionne est qu'un patient apprend à "démonter" les problèmes en ces différentes parties. Une fois qu'une personne fait cela, les problèmes qui semblaient écrasants deviennent gérables.
Au cours de séances régulières de thérapie cognitive, un thérapeute qualifié enseigne les outils de la thérapie cognitive. Puis, entre les séances, le patient fait souvent des devoirs. Ces devoirs aident la personne à apprendre comment appliquer les outils pour résoudre des problèmes de vie spécifiques.
"Ils font de petits changements dans leur façon de penser et leur comportement chaque jour", dit Beck. "Puis, au fil du temps, ces petits changements entraînent une amélioration durable de l'humeur et des perspectives."
La thérapie cognitive pour la dépression : Les preuves de son efficacité
Dans quelle mesure la thérapie cognitive de la dépression est-elle efficace ? Et comment se positionne-t-elle par rapport aux autres traitements de la dépression ?
Robert DeRubeis, PhD, est professeur de psychologie et doyen associé pour les sciences sociales à l'Université de Pennsylvanie. Il déclare au médecin : "Les preuves sont cohérentes et convaincantes que la thérapie cognitive est un traitement efficace de la dépression. Et", ajoute-t-il, "cela ne concerne pas seulement les formes légères de dépression".
De grandes études bien conçues, incluant des centaines de sujets, ont montré ce qui suit :
1. La thérapie cognitive fonctionne aussi bien que les médicaments antidépresseurs seuls pour améliorer la dépression légère à modérée.
"Lorsqu'elle est bien menée, la thérapie cognitive fonctionne aussi rapidement et aussi bien que les médicaments antidépresseurs", déclare DeRubeis, qui a dirigé plusieurs grandes études sur la thérapie cognitive pour la dépression. "Utilisée de manière cohérente, la thérapie cognitive peut être plus efficace que les antidépresseurs à long terme", ajoute-t-il.
2. La thérapie cognitive fonctionne aussi bien que les antidépresseurs pour prévenir les rechutes de dépression.
Le Dr DeRubeis explique au médecin que lorsqu'une personne continue à utiliser les compétences qu'elle a acquises grâce à la thérapie cognitive, ces compétences contribuent à prévenir les rechutes, un problème courant dans la dépression. "La thérapie cognitive semble prévenir le retour des symptômes aussi bien que la prise de médicaments", dit-il. "Et elle le fait sans médicaments".
3. La thérapie cognitive réduit les symptômes résiduels de la dépression.
Après un traitement "réussi" de la dépression, de nombreuses personnes continuent à présenter de légers symptômes dépressifs. L'ajout de la thérapie cognitive au plan de traitement permet de réduire ces symptômes résiduels.
La thérapie cognitive pour la dépression : Avec ou sans antidépresseurs ?
La thérapie cognitive est devenue la " thérapie par la parole " standard utilisée pour traiter la dépression. En plus de son taux de réussite élevé, elle est également rentable. Les bénéfices de la thérapie cognitive se manifestent souvent en quelques semaines plutôt qu'en mois ou en années, comme cela peut être le cas avec d'autres traitements.
Mais la thérapie cognitive peut-elle remplacer les médicaments antidépresseurs ? Pour certaines personnes, dit DeRubeis, la réponse est oui.
Mais ce n'est pas forcément une décision à prendre à la légère. Dans certaines études, la thérapie cognitive pour la dépression était encore plus efficace lorsqu'elle était associée à des antidépresseurs.
La situation de chacun étant unique, la décision concernant le recours à la thérapie cognitive doit toujours être prise conjointement par le patient et le prestataire de santé mentale.
La thérapie cognitive pour la dépression : Bien penser, se sentir mieux
La dépression démontre à quel point l'esprit et le corps sont étroitement liés. Les personnes déprimées, se sentent fréquemment mal physiquement, et pas seulement tristes ou "abattues". En plus d'aider à améliorer l'humeur d'une personne, la thérapie cognitive peut également améliorer les symptômes physiques de la dépression. Pour ce faire, elle :
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améliorant le niveau d'énergie général d'une personne
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augmenter la qualité et la durée du sommeil
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améliorer l'appétit et restaurer le plaisir de manger
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Augmenter la libido d'une personne
La thérapie cognitive peut également soulager les douleurs chroniques. De nombreuses personnes souffrant de douleurs chroniques souffrent également de dépression. Selon Beverly E. Thorn, PhD, la thérapie cognitive traite les deux à la fois." Thorn est professeur de psychologie à l'université d'Alabama et auteur de Cognitive Therapy for Chronic Pain. Elle affirme qu'après un cours de thérapie cognitive pour la douleur chronique, "les symptômes des patients liés à la dépression sont également réduits."
Les effets de la thérapie cognitive sont souvent plus durables que les médicaments contre la douleur. "Les analgésiques ont toutes sortes d'effets secondaires et peuvent en fait aggraver la dépression", explique Mme Thorn. Avec la thérapie cognitive, les patients apprennent à faire face à la situation et à l'appliquer. Lorsqu'ils y parviennent, ils ont moins besoin de recourir aux analgésiques.
La thérapie cognitive pour la dépression : Comment commencer
Si vous pensez que vous pourriez être déprimé, la première chose à faire est d'appeler votre médecin traitant. Il pourra probablement vous orienter vers un thérapeute professionnel ou un psychiatre qui connaît la thérapie cognitive.
Sinon, vous pouvez trouver un thérapeute cognitif dans votre région en contactant l'une des organisations professionnelles suivantes :
Académie de thérapie cognitive
https://www.academyofct.org
Association for Behavioral and Cognitive Therapies (Association pour les thérapies comportementales et cognitives)
https://www.abct.org/
The Beck Institute for Cognitive Therapy and Research (Institut Beck pour la thérapie cognitive et la recherche)
https://www.beckinstitute.org/
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La thérapie cognitive pour la dépression : 5 questions à poser à votre prestataire de soins.
Voici les questions à poser à votre prestataire si vous envisagez une thérapie cognitive pour la dépression :
1. Dois-je prendre des antidépresseurs si j'essaie la thérapie cognitive ?
2. Comment trouver un thérapeute qui pratique la thérapie cognitive ?
3. Mon assurance maladie couvrira-t-elle la thérapie cognitive ?
4. Quand puis-je espérer commencer à me sentir mieux ?
5. Comment saurai-je que la thérapie cognitive fonctionne pour moi ?
