Il existe trois approches de base pour traiter la dépression résistante au traitement : les médicaments, la psychothérapie et les traitements par stimulation cérébrale. Voici un guide des options.
Si vous avez reçu un diagnostic de dépression résistante au traitement, vous vous demandez peut-être ce qui se passe ensuite. Vous avez déjà essayé certains médicaments. Vous avez peut-être aussi essayé la thérapie par la parole. Ils n'ont pas aidé. Alors que faire maintenant ?
"La dépression résistante au traitement est un fardeau terrible pour les gens", déclare Ian A. Cook, MD, directeur du programme de recherche sur la dépression à l'Université de Californie à Los Angeles. "Mais ils devraient vraiment s'accrocher à un certain optimisme". Le succès ne viendra peut-être pas du jour au lendemain. Mais avec un peu de patience et d'efforts, vous et votre médecin pouvez trouver une approche qui vous aidera.
Malheureusement, il n'existe pas de plan simple, étape par étape, pour lutter contre la dépression résistante au traitement. Chaque cas est différent. Mais cet article vous donnera une idée de la façon dont votre médecin et votre thérapeute pourraient envisager votre traitement. Il existe trois approches de base pour la dépression résistante au traitement :
les médicaments
,
psychothérapie
et
traitements par stimulation cérébrale
. Voici un guide des options .
Médicaments pour la dépression résistante au traitement
Si vous souffrez de dépression résistante au traitement, vous avez déjà essayé certains médicaments. Néanmoins, votre médecin - de préférence un expert dans le traitement de cette maladie - vous recommandera probablement d'essayer à nouveau avec une nouvelle approche.
Vous pourriez être sceptique à l'idée de prendre un autre médicament. Mais n'oubliez pas qu'il existe de nombreux médicaments différents et qu'ils agissent de différentes manières. Il faut souvent du temps - et des essais et des erreurs - pour trouver le bon médicament, à la bonne dose ou dans la bonne combinaison, explique Dean F. MacKinnon, MD, professeur agrégé de psychiatrie à l'hôpital Johns Hopkins de Baltimore.
Voici vos options médicamenteuses pour la dépression résistante au traitement :
Des antidépresseurs plus récents.
Il s'agit notamment des ISRS -- comme le Prozac, le Celexa et le Zoloft -- ainsi que des médicaments d'autres classes, comme l'Effexor, le Cymbalta, le Wellbutrin et le Remeron. En général, les médecins sont susceptibles de commencer par ces médicaments.
Un autre nouvel antidépresseur, Symbyax, combine l'ingrédient actif du Prozac avec un antipsychotique, l'ingrédient actif du Zyprexa. Cette association médicamenteuse est le premier médicament approuvé par la FDA pour traiter spécifiquement la dépression aiguë résistante au traitement.
Anciens antidépresseurs .
Il s'agit notamment des antidépresseurs tricycliques ou TCA (comme Elavil et Pamelor) et des inhibiteurs de la monoamine-oxydase ou IMAO (comme Nardil et Parnate.) Bien que ces médicaments puissent aider à traiter la dépression résistante au traitement, de nombreux médecins n'y ont recours que lorsque les autres antidépresseurs ont échoué. Ils ont tendance à avoir des effets secondaires plus graves. Les IMAO peuvent provoquer des interactions dangereuses avec d'autres médicaments et aliments.
Les médicaments d'appoint.
Les antidépresseurs ne sont pas le seul type de médicament pour la dépression résistante au traitement. Parfois, utiliser un antidépresseur puis ajouter un autre type de médicament peut aider. C'est ce qu'on appelle un traitement d'appoint ou d'augmentation. Certains de ces médicaments comprennent le lithium, les anxiolytiques, les anticonvulsivants et les antipsychotiques. Abilify, Seroquel et Zyprexa ont été approuvés par la FDA comme traitement d'appoint pour la dépression résistante au traitement. Symbyax est un médicament combiné qui contient les ingrédients actifs du Zyprexa et du Prozac dans un seul comprimé et qui est approuvé pour le traitement de la dépression résistante au traitement. L'un des inconvénients de cette approche est que plus vous prenez de médicaments, plus le risque d'effets secondaires est élevé.
Bien qu'il ne s'agisse pas véritablement d'un médicament, le Deplin -- un aliment médicinal délivré sur ordonnance qui contient du folate -- est également utilisé pour renforcer l'effet d'un antidépresseur.
Par où votre médecin va-t-il commencer ? Cela dépend vraiment de la personne. Voici quelques-uns des éléments que votre médecin prendra en compte pour décider du traitement médicamenteux à essayer ensuite.
Quels sont les médicaments qui n'ont pas fonctionné ?
Si vous souffrez de dépression résistante au traitement, il est peu probable que votre médecin vous propose de reprendre un médicament qui n'a pas été efficace. En fait, il pourrait suggérer de passer à une autre classe de médicaments, qui pourrait agir d'une manière complètement différente dans le cerveau.
Quels médicaments ont aidé un peu, mais pas assez ?
Si un médicament particulier a permis d'atténuer au moins un peu vos symptômes de dépression résistante au traitement, votre médecin pourrait vous suggérer de le conserver. Ensuite, pour en renforcer l'effet, vous pourriez ajouter un deuxième antidépresseur ou un autre type de médicament.
Si des parents proches ont souffert de dépression, quels médicaments ont fonctionné pour eux ?
Il peut y avoir une composante génétique dans la façon dont une personne réagit à un médicament.Ainsi, un médicament qui a fonctionné pour votre père ou votre sœur pourrait être plus susceptible de fonctionner pour vous.
Quels sont les effets secondaires ?
Votre médecin tiendra compte de la façon dont les effets secondaires possibles pourraient vous affecter spécifiquement pour obtenir une bonne correspondance. Par exemple, certains antidépresseurs peuvent augmenter le risque de prise de poids. Pour certains, cela peut être inacceptable, voire dangereux. Mais pour d'autres, comme les personnes qui ont perdu du poids pendant une dépression, cela peut être une bonne idée.
Bien sûr, votre médecin devra peut-être vous faire arrêter de prendre certains des médicaments que vous prenez actuellement. Si vous luttez depuis longtemps contre une dépression résistante au traitement, vous avez peut-être accumulé un grand nombre d'ordonnances différentes au fil des ans. Certains de ces médicaments n'ont peut-être aucune utilité. D'autres peuvent interagir les uns avec les autres, voire aggraver vos symptômes.
Lorsque vous essayez un nouveau médicament contre la dépression résistante au traitement, assurez-vous de lui donner une chance équitable. Selon le Dr Cook, de nombreuses personnes qui pensent être résistantes au traitement - parce qu'elles ont essayé plusieurs antidépresseurs sans succès - ne le sont peut-être pas. Elles n'ont tout simplement pas pris le médicament assez longtemps pour savoir si c'est le cas ou non. Les effets secondaires en sont souvent la raison.
"L'un des inconvénients de pratiquement tous les antidépresseurs est que les effets bénéfiques se manifestent tardivement et les effets secondaires immédiatement", explique le docteur Cook. Cependant, il précise que si vous pouvez vous en tenir à un médicament pendant quelques semaines, ces effets secondaires se résorbent souvent d'eux-mêmes.
Psychothérapie pour la dépression résistante au traitement
Avec les médicaments, la thérapie par la parole -- comme la thérapie cognitivo-comportementale, psychodynamique et interpersonnelle -- est l'une des premières approches qu'une personne souffrant de dépression résistante au traitement peut essayer.
La recherche a montré que la thérapie peut aider spécifiquement la dépression résistante au traitement. La meilleure preuve est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui encourage les gens à voir comment leurs propres pensées et comportements contribuent à leur dépression. Une étude a porté sur des personnes dont l'état ne s'était pas amélioré avec un antidépresseur. Les chercheurs ont constaté que le passage à la TCC améliorait les symptômes de 50 %. La thérapie par la parole a mis plus de temps à produire ses effets, mais à long terme, elle s'est avérée tout aussi efficace que l'essai d'un autre médicament.
Mme MacKinnon pense que l'orientation concrète de la thérapie cognitivo-comportementale peut être particulièrement utile aux personnes qui luttent contre une dépression résistante au traitement. Les approches qui s'intéressent au passé et aux problèmes émotionnels plus profonds ne sont peut-être pas aussi efficaces en ce moment, dit-il.
"Lorsque vous êtes en pleine dépression, il est très difficile de regarder en arrière et de tirer des leçons de votre vie", explique le Dr MacKinnon. "Votre dépression va tellement déformer votre perspective que vous risquez de tirer les mauvaises leçons." Il pourrait être plus productif de s'engager dans ce type de thérapie une fois que la dépression a disparu, dit-il.
Cependant, la meilleure approche thérapeutique pour la dépression résistante au traitement dépend vraiment de ce qui vous convient. N'oubliez pas que de nombreux thérapeutes utilisent une combinaison d'approches. Le plus important est peut-être de trouver un thérapeute que vous appréciez et en qui vous avez confiance. Avoir un bon partenariat est susceptible d'augmenter vos chances de réussite.
Stimulation cérébrale pour la dépression résistante au traitement
Il existe une autre approche très différente pour s'attaquer à la dépression résistante au traitement : la stimulation électrique du cerveau. Les médecins savent depuis longtemps que l'utilisation d'impulsions électriques peut parfois soulager les symptômes de la dépression.
Certaines de ces approches existent depuis des décennies, comme l'ECT, qui était autrefois appelée thérapie par électrochocs. D'autres sont à la pointe du progrès et ne font l'objet que d'essais cliniques. Voici un récapitulatif des différentes approches de la dépression résistante au traitement.
ECT (thérapie électroconvulsive).
L'ECT utilise des impulsions électriques pour déclencher une crise d'épilepsie contrôlée dans le cerveau. Elle est généralement réservée aux cas de dépression graves ou menaçant le pronostic vital, lorsque rien d'autre n'a aidé. Mais elle fonctionne bien et fait effet beaucoup plus rapidement que les médicaments.
Si vous envisagez de recourir à l'ECT, le Dr Cook vous conseille de vous rendre dans un centre spécialisé, si possible. L'ECT peut entraîner des pertes de mémoire et une confusion, qui peuvent prendre quelques semaines ou quelques mois avant de disparaître. Vous pourriez obtenir de meilleurs résultats avec des professionnels de la santé qui pratiquent régulièrement cette procédure.
TMS (stimulation magnétique transcrânienne).
Cette approche a été approuvée par la FDA en 2008 pour la dépression résistante au traitement chez les personnes souffrant de dépression sévère. À l'aide d'un électroaimant, votre médecin envoie des rafales d'énergie à des parties spécifiques du cerveau.
La SMT présente certains avantages par rapport aux autres traitements par stimulation électrique. Elle est pratiquée en consultation externe - généralement quatre à cinq séances par semaine pendant quatre semaines. Elle peut être effectuée directement dans le cabinet du médecin, qui tient simplement un petit appareil contre votre cuir chevelu. Le traitement est indolore, ne nécessite pas d'intervention chirurgicale et comporte peu d'effets secondaires et de risques. Certains régimes d'assurance couvrent les traitements par SMT si une personne a reçu un diagnostic de trouble dépressif majeur grave, et les programmes Medicare de certains États de l'Est et du Sud ont récemment commencé à couvrir cette thérapie.
Quels sont les inconvénients ? Bien que les études montrent que la SMT peut aider, il n'a pas été prouvé qu'elle soit aussi efficace que l'ECT pour contrôler la dépression. Les chercheurs tentent toujours de déterminer qui est le plus susceptible d'en bénéficier. Pour l'instant, ils pensent que la SMT pourrait être plus efficace chez les personnes présentant des symptômes modérés et n'ayant suivi qu'un seul cycle de traitement infructueux avec un antidépresseur.
VNS (stimulation du nerf vague).
Cette approche a commencé comme un traitement de l'épilepsie, mais elle est depuis devenue un traitement approuvé pour la dépression résistante. Un chirurgien implante un petit appareil -- comme un pacemaker -- dans votre poitrine. Il est relié à des fils qui passent sous la peau et remontent jusqu'au nerf vague dans le cou. Une fois activé, l'appareil envoie des impulsions régulières d'électricité au nerf.
Si, au départ, la SNV pour le traitement de la dépression résistante a suscité beaucoup d'enthousiasme, le Dr Cook explique que cet enthousiasme est retombé. La SNV nécessite une intervention chirurgicale, ce qui comporte toujours certains risques. Et si des études ont montré qu'elle pouvait être utile, elle ne semble fonctionner que chez une minorité de personnes. À l'heure actuelle, les compagnies d'assurance ne couvrent généralement pas la thérapie VNS, sauf si elle est utilisée pour traiter les crises d'épilepsie.
Traitements expérimentaux .
Les chercheurs étudient d'autres méthodes d'utilisation de la stimulation électrique pour la dépression résistante au traitement. La stimulation cérébrale profonde a donné des résultats prometteurs dans les premières études, mais elle nécessite l'implantation chirurgicale d'électrodes dans le cerveau. La TMS (thérapie magnétique des crises) déclenche une crise contrôlée dans le cerveau. On espère qu'elle aura certains des avantages de l'ECT, mais avec moins d'effets secondaires.
Ces traitements n'ont pas été approuvés pour la dépression résistante au traitement. Si vous souhaitez les essayer, demandez à votre médecin de participer à un essai clinique.
Se remettre d'une dépression résistante au traitement
Par définition, la dépression résistante aux traitements est difficile à contrôler. Et plus vous essayez de traitements qui ne vous aident pas, plus vous risquez de désespérer. Vous avez peut-être vu d'autres personnes -- des parents, des amis ou des collègues -- traverser une dépression et revenir en force après quelques mois. Pourquoi est-ce si différent pour vous ?
Mais les experts affirment que si votre cas est peut-être difficile, c'est aussi le cas de beaucoup d'autres personnes.
"Les personnes qui ne répondent pas à un antidépresseur sautent parfois à la conclusion qu'elles sont condamnées", dit Cook. "Mais ce n'est pas du tout vrai, et leur dépression colore leurs perspectives". En fait, la majorité des personnes déprimées ne vont pas mieux dès la première prescription. La clé est de s'en tenir au traitement et de continuer à essayer.
"Lorsque je vois de nouveaux patients souffrant de dépression résistante au traitement, je leur dis que s'ils veulent emprunter un peu de mon optimisme, ils sont les bienvenus", dit Cook. Bien qu'ils aient pu perdre espoir, le Dr Cook affirme avoir vu de nombreuses personnes tout aussi déprimées se rétablir.
"Malgré ce que l'on peut ressentir, beaucoup de gens sont passés par là, et beaucoup de gens se rétablissent."
