Un médecin offre des conseils d'expert sur la façon de voyager malgré le blues des vacances. Trouvez des conseils pour éviter la dépression des fêtes.
Vous voyagez pour les fêtes ? Vous êtes prêt pour toutes les réunions de famille, les vieux amis, le gâteau de maman, la neige blanche et fondante ? Cela dépend peut-être de ce qui arrive à votre humeur à l'approche des vacances. En effet, si vous êtes déprimé à l'approche des vacances, le voyage peut ressembler davantage à un cauchemar qu'à des vacances. Voici ce que les experts ont à dire sur le fait de voyager avec une dépression de vacances.
Voyager avec une dépression : Ce à quoi il faut s'attendre
Les voyages, selon Philip Muskin, MD, peuvent affecter les gens de différentes manières. Muskin est professeur de psychiatrie clinique et chef de la psychiatrie de consultation-liaison au centre médical de l'université Columbia à New York. Il explique au médecin : "D'un côté, le fait d'être dans un nouveau cadre peut être très bénéfique. Vous êtes dans un nouvel endroit, en vacances, et vous n'avez pas besoin de vous lever à 6 heures du matin pour faire votre trajet quotidien. Dans cet environnement frais, les facteurs de stress sont réduits, et vous vous sentez beaucoup mieux sans les pressions que le blues des vacances a amplifiées."
D'un autre côté, selon Muskin, les voyages sont beaucoup plus stressants qu'auparavant. "Nous aimons penser que c'est de l'autre côté de la rivière et à travers les bois", dit-il. "Mais ce n'est pas le cas. C'est plutôt huit heures de trafic sur l'autoroute du Jersey ou de longues files d'attente apparemment interminables à l'aéroport." Il souligne qu'il y a moins de vols bondés et beaucoup plus de congestion dans les aéroports aujourd'hui que par le passé.
"Voyager peut être très stressant, dit-il, et si vous êtes déprimé, votre tolérance à la frustration n'a pas cette capacité de résistance aux coups." Par conséquent, lorsque quelque chose se produit, comme le retard de votre vol, vous êtes moins susceptible de vous dire : "Ce n'est pas grave."
"Voyager est un processus, dit Muskin, et cela peut avoir un impact négatif majeur, même sur les personnes qui ne sont pas déprimées."
La dépression des fêtes : Se donner les moyens d'agir
"La préparation est essentielle chaque fois que vous voyagez", déclare Helen Grusd, PhD, psychologue clinicienne à Beverly Hills, en Californie, et ancienne présidente de la LA County Psychological Association. "La préparation est votre meilleure inoculation contre le stress".
La préparation dont parle Grusd ne consiste pas à décider des vêtements que vous allez prendre. "Vous devez vous préparer émotionnellement. Comment allez-vous vous responsabiliser ?"
La première étape, dit Grusd au médecin, est de déterminer quel est le but de votre voyage. "Allez-vous créer des liens avec les membres de votre famille ? Ou est-ce que le but est simplement de partir, de se détendre et de s'amuser ?" Ensuite, l'étape suivante consiste à se dire "encore et encore, 'Je vais faire en sorte que ça marche'".
Grusd conseille vivement aux patients souffrant de dépression de vacances de faire de cette phrase un mantra. "Il va y avoir des circonstances hors de votre contrôle", dit-elle. Mais vous vous préparez à dire : "Ce que je peux contrôler, je vais le contrôler". Si vous êtes déprimé ou avez le blues, dit Grusd au médecin, vous avez tendance à avoir l'impression de ne pas avoir de pouvoir sur les choses lorsque vous êtes frustré. Elle ajoute cependant que vous pouvez choisir d'évaluer la situation comme un défi. Vous pouvez alors vous laisser aller à apprécier le défi plutôt que de vous sentir comme une victime.
Comment cela fonctionne-t-il réellement lorsque vous voyagez ? "Dans une longue file d'attente à l'aéroport," dit Grusd, "vous pouvez parler à la personne derrière vous ou devant vous et apprendre à connaître quelqu'un. Vous pouvez vous dire que vous n'avez pas besoin d'être pressé. Le but des vacances est de ralentir et de profiter. S'il y a un retard à l'aéroport, vous pouvez le considérer comme du temps pour lire un livre. De cette façon, vous gardez le contrôle au lieu de sentir que les vacances vous contrôlent."
Voyager avec la dépression : Se fixer des objectifs
Muskin recommande de fixer des objectifs pour vos vacances. "Commencez par penser aux plaisirs que vous allez avoir pendant le voyage. Et ensuite, fixez des objectifs pour vous et votre famille. Demandez à vous-même et à votre partenaire, dit-il, ce que vous voulez ramener de ce voyage."
Assurez-vous que les objectifs que vous fixez sont réalisables. Par exemple, si vous allez à la pêche, votre objectif est-il d'attraper le plus grand marlin bleu du Golfe ou de vous asseoir, de vous détendre et de profiter de la sortie avec votre partenaire ou vos enfants ? "Si vous avez quelque chose que vous voulez ramener de vos vacances, dit-il, surtout si cette chose est partagée par d'autres membres de votre famille, vous pouvez rester concentré là-dessus et ne pas vous laisser entraîner par d'autres choses qui n'ont pas vraiment d'importance."
Les personnes souffrant de dépression pendant les vacances peuvent calmer l'agitation intérieure et l'anxiété en pensant à l'avenir et en planifiant, dit Elaine Rodino, PhD, psychologue à State College, Pennsylvanie, et membre de l'American Psychological Association. Si vous voyagez, dit-elle, prévoyez de le faire aussi facilement que possible. Choisissez des jours de voyage où il y a moins de gens qui voyagent. Choisissez les heures de vol de manière à être à l'aéroport lorsqu'il y a moins de monde. Vérifiez les alertes météorologiques à l'avance, et renseignez-vous auprès des compagnies aériennes pour connaître leurs politiques de remboursement en cas d'alerte voyage. "Vous éviterez ainsi d'être bloqué à l'aéroport pendant 18 heures, ce qui peut donner à une personne déjà déprimée l'impression de dépasser les bornes", explique Rodino.
Rodino dit aussi qu'il est important de dormir davantage et de bien s'alimenter avant le voyage et de prévoir d'emporter de la nourriture.
Et pensez à l'avance, dit Rodino, à l'endroit où vous allez et à ce qui va se passer une fois sur place. "Allez-vous voir des membres de votre famille ou d'autres personnes avec lesquelles vous ne vous sentez pas à l'aise ? Pensez à l'avance et prévoyez de passer plus de temps avec les personnes avec lesquelles vous êtes à l'aise."
Quand c'est plus que le blues des vacances
Une partie importante de l'établissement des objectifs et des plans, souligne Muskin, est d'anticiper le plaisir du voyage. "Mais parfois, les gens sont dans un funk si profond qu'ils ne peuvent pas imaginer le moindre plaisir. Dans ce cas, cela vaut la peine d'en parler à votre partenaire", dit-il. "Ou de parler avec un ami proche ou un conseiller pastoral, voire de consulter un professionnel de la santé mentale."
Le fait de ne pas pouvoir imaginer s'amuser est un signe que votre dépression est peut-être plus grave que le blues des vacances. Demandez de l'aide et un traitement. "La dépression clinique est une maladie, et elle est traitable", dit Muskin. "Mais pour une raison quelconque, les gens ne veulent pas admettre qu'ils ont besoin d'aide. C'est dangereux." Pour contourner l'idée que demander de l'aide est un signe de faiblesse ou provoque de l'embarras, Muskin dit de penser que même les plus grands athlètes ont besoin d'entraîneurs. "Tiger Woods a un entraîneur", dit-il. "Les plus grands des grands n'ont pas honte de dire qu'ils ont besoin d'aide. Ce sont les gens normaux qui ne demandent pas d'aide. Et c'est tout ce qu'est un conseiller pastoral ou un professionnel de la santé mentale. Quelqu'un qui aide."
Être cliniquement déprimé ne signifie pas que vous ne pouvez pas partir en voyage. Mais il est important que vous continuiez à faire ce qui vous aide à vous sentir mieux. Mme Grusd suggère d'avoir sur vous une petite carte sur laquelle vous avez noté vos forces et vos techniques d'adaptation, qu'il s'agisse de faire une promenade, d'écouter de la musique, de boire un verre d'eau ou d'appeler un ami. Regardez ensuite souvent la carte pour vous rappeler que vous pouvez faire face à votre dépression. Maintenez la même routine que vous suivez à la maison, y compris en prenant les médicaments que vous prenez habituellement.
Voyager avec une dépression : Après votre arrivée
Beaucoup de choses peuvent faire qu'une humeur bleue s'aggrave une fois arrivé à destination. Voici quelques conseils pour vous aider à tenir le blues à distance :
Donnez-vous la permission de dire non.
Grusd est d'accord et dit : "Le problème est que nous acceptons tout, parce que nous voulons faire plaisir. Mais cela peut signifier un désastre." Elle recommande d'autocontrôler régulièrement son humeur en utilisant le mot HALT : Hungry, Angry, Lonely, Tired (faim, colère, solitude, fatigue). "Beaucoup d'entre nous ne réalisent pas qu'ils sont trop fatigués ou trop affamés, et donc nous acceptons tout", dit Grusd. Une fois que vous êtes conscient, vous pouvez dire : "Je suis un peu fatigué en ce moment" ou "Je suis épuisé. Je vais aller m'allonger". Ou encore : "Je vais sauter cette activité". De cette façon, vous pouvez choisir les choses que vous voulez faire et passer sur celles que vous ne voulez pas.
Pratiquez l'activation comportementale.
Se lever et aller se promener est une façon de s'activer. Il en va de même pour écouter de la musique ou regarder des images de choses que vous allez voir et faire. Partager les blagues d'un livre que vous avez apporté pour que tout le monde rie peut remonter votre humeur.
Concentrez-vous sur le moment présent.
Les fêtes de fin d'année sont traditionnellement l'occasion pour les familles de se réunir - et lorsque cela se produit, les vieilles rivalités et les blessures peuvent resurgir. Votre mère a peut-être été un parent horrible, mais ce n'est pas le moment de le lui dire. Vous pouvez vous dire : "La mère que j'ai eue il y a 40 ans n'est pas la même que celle qui est là aujourd'hui", explique Mme Muskin. "Concentrez-vous donc sur la femme qui est là. Ou peut-être que votre frère est plus riche que Dieu et qu'il ne se gêne pas pour le faire savoir à tout le monde. Mais le fait qu'il le soit ne vous enlève rien. C'est une opportunité de vivre dans l'ici et maintenant."
Pratiquez l'autodiscipline.
Pendant les fêtes, vous êtes entouré de nourriture - et pas n'importe laquelle, dit Muskin. "Et c'est de la bonne nourriture. C'est le gâteau de maman", dit-il. "Une façon de gérer cela est de se dire que l'on va manger un peu du gâteau de maman. Mais ensuite, dites-vous que vous n'allez pas en manger à tous les repas." Si vous ne mangez normalement pas de dessert au déjeuner, ne vous autorisez pas à en manger au déjeuner pendant votre absence. De cette façon, dit-il, vous pourrez déguster le gâteau de maman, mais vous pourrez aussi vous sentir bien dans votre peau.
L'alcool est un autre problème pendant les vacances, surtout lorsqu'il y a beaucoup de fêtes. Non seulement l'alcool nuit au sommeil, mais il peut aussi perturber l'humeur. Il est important de surveiller la quantité d'alcool que vous consommez, dit Mme Grusd, et de ne pas faire d'excès. Les fêtes sont également une période particulièrement difficile pour les personnes qui se remettent d'une dépendance à l'alcool.
"Je dis à tous ceux qui sont sobres depuis peu," dit Rodino, "d'éviter les fêtes."
Faites-vous plaisir, faites de l'exercice.
"Les vacances sont un moment pour être gentil avec soi-même", dit Muskin, "une occasion de prendre un peu mieux soin de soi. Pour certains, cela signifie qu'ils vont manger un steak ou boire une bière supplémentaire. C'est bien, et ils devraient le faire. Mais prendre un peu mieux soin de soi signifie aussi se lever le matin et aller courir."
Lorsque vous vous traitez bien physiquement, souligne Rodino, vous prenez également soin de certains besoins émotionnels importants. "Certaines personnes ont vraiment besoin de leur promenade quotidienne", dit-elle. "C'est littéralement un antidépresseur".
