Les fluctuations de votre humeur sont normales. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous passez de la dépression au bien-être.
La dépression peut être comme une vieille couverture - un manteau étouffant, parfois réconfortant, qui vous sépare du monde. Malheureusement, se débarrasser de ses symptômes n'est pas aussi simple que de sortir en rampant de sous la couverture. La plupart des gens connaissent des hauts et des bas dans leur cheminement vers la dépression. Ces fluctuations sont normales, et les professionnels ont des moyens d'y faire face.
Pourquoi les antidépresseurs ne fonctionnent-ils pas toujours du premier coup ?
Le taux de ce que l'on appelait autrefois le " Prozac poop-out ", c'est-à-dire le taux de rechute sous antidépresseur, est d'environ 30 % sur une période d'un an, affirme Jonathan E. Alpert, MD, PhD, chef de la psychiatrie clinique au Massachusetts General Hospital à Boston.
Il y a de nombreuses explications à ce taux élevé de rechute, dit Alpert. Le plus souvent, il y a quelque chose qui interfère avec les effets du médicament antidépresseur.
D'autres médicaments -- comme les stéroïdes ou les antibiotiques -- peuvent interagir avec un antidépresseur et en atténuer l'effet. Il en va de même pour la consommation excessive de tabac ou d'alcool.
Le stress peut également perturber votre tranquillité d'esprit. Un divorce, une saisie, des problèmes d'argent, des disputes douloureuses avec ses enfants - tout cela peut générer les mauvaises substances chimiques du cerveau aussi sûrement qu'un comprimé. Même des changements comme la naissance d'un enfant ou un nouvel emploi peuvent créer des niveaux de stress en dents de scie.
Parfois, cependant, le médicament cesse tout simplement de fonctionner. Peut-être les récepteurs du cerveau deviennent-ils moins sensibles à l'effet des antidépresseurs avec le temps, ce qui entraîne une sorte de tolérance. La biochimie de cet effet n'a pas été bien étudiée, mais elle semble être assez réelle chez certains patients qui n'ont pas d'autres explications pour l'effet décroissant d'un médicament.
Qu'y a-t-il de mal à prendre des vacances avec les médicaments ?
Parfois, les gens arrêtent de prendre leurs médicaments antidépresseurs en raison d'effets secondaires aggravants. Ou bien elles peuvent essayer de faire face à l'effet secondaire en prenant le médicament par intermittence.
L'altération des réponses sexuelles -- impuissance chez les hommes, incapacité à atteindre l'orgasme chez les femmes et manque de libido chez les deux sexes -- fait partie des effets secondaires les plus susceptibles d'amener les patients à arrêter de prendre un médicament, explique Myrna Weissman, PhD, professeur d'épidémiologie et de psychiatrie à l'Université Columbia.
La prise de poids est un autre problème qui incite les gens à ne pas respecter leur traitement. Selon Myrna Weissman, si vous avez du mal à faire face à ce genre de problèmes, il peut être utile de discuter avec votre médecin de l'utilisation d'un autre antidépresseur. Un changement de médicament, dit-elle, peut être approprié si de tels symptômes persistent.
Gabrielle Melin, MD, MS, psychiatre clinicienne à la Mayo Clinic de Rochester, au Minnesota, affirme que les rechutes sont plus fréquentes chez les personnes qui ne prennent pas leurs médicaments correctement. Ils diront qu'ils le font, mais si vous insistez, ils admettront qu'ils ne le prennent pas trois ou quatre fois par semaine. Cela rend le traitement inefficace, car le médicament met un certain temps à pénétrer dans votre organisme."
Et si les antidépresseurs émoussaient vos émotions ?
Alpert souligne qu'un petit pourcentage de patients souffrant de dépression estiment que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou ISRS -- la première ligne de traitement pour la plupart des cas de dépression -- émoussent ou émoussent leurs émotions.
Un petit nombre d'entre eux, dit-il, diront : "Je ne suis plus aussi triste qu'avant, mais je ne suis plus aussi heureux qu'avant non plus.
Chez certains de ces patients, dit Alpert, les médicaments peuvent interférer avec la dopamine, une substance chimique du cerveau qui affecte les sentiments de plaisir. Si c'est le cas, le Dr Alpert peut ajouter du bupropion (Wellbutrin) ou passer au bupropion pour compenser l'effet de l'ISRS. Contrairement aux ISRS, le bupropion agit à la fois sur les systèmes sérotonine et dopamine pour les équilibrer.
J'ai eu des patients qui m'ont dit qu'ils se sentaient engourdis, qu'ils ne pouvaient pas pleurer, ou que leurs sentiments n'étaient plus ce qu'ils étaient avant, dit Melin. Ce sont surtout des hommes, et c'est rare. Mais depuis 14 ans que je fais ce métier, je n'ai jamais trouvé quelqu'un dont le symptôme n'a pas disparu lorsque nous avons changé de médicament.
Que pouvez-vous faire si vous rechutez ?
Lorsque vos symptômes de dépression reviennent, parlez-en à votre médecin. Peut-être avez-vous besoin d'augmenter votre dose, dit Alpert. Ou peut-être avez-vous besoin de changer de médicament, d'en ajouter un nouveau, ou d'ajouter une psychothérapie.
Parfois, dit-il, lorsque la dépression est suffisamment grave, la thérapie de choc est une alternative utile. D'une manière ou d'une autre, nous devons intensifier le traitement.
Weissman est d'accord. Si un patient prend un médicament, dit-elle, et qu'il n'a pas obtenu une réduction de ses symptômes, il devrait envisager de demander au médecin d'augmenter la dose, d'essayer un autre médicament ou de suivre une psychothérapie.
Devriez-vous suivre une thérapie par la parole pour votre dépression ?
Souvent, quelques mois de thérapie par la parole peuvent aider une personne qui traverse une période stressante. Étant donné que de nombreuses compagnies d'assurance ne couvrent pas la psychothérapie, des thérapeutes comme Weissman ont créé des approches plus courtes, axées sur les objectifs, qui fonctionnent plus rapidement.
La psychothérapie interpersonnelle ou IPT, que Weissman a contribué à développer, est l'une de ces approches. Elle consiste à amener les personnes à examiner les événements de la vie qui ont déclenché un épisode de dépression. La thérapie cognitive est une autre approche. Elle consiste à amener les gens à reconnaître les attitudes déformées et les pensées inutilement négatives.
Elle ne change pas la personnalité, précise le Dr Weissman. Elle est limitée dans le temps et repose sur un modèle médical.
Elle pense que cette approche est particulièrement utile pour les parents déprimés. Ses recherches ont montré que lorsque les parents éliminent la dépression, leurs enfants sont plus heureux et moins susceptibles de devenir dépressifs ou d'avoir d'autres problèmes psychiatriques.
Vous faites d'une pierre deux coups, dit-elle. Les parents sont moins désespérés et impuissants et ont plus d'intérêt et d'affection. C'est difficile d'être déprimé quand on est chaleureux, attentif et énergique.
Notez-le : la dépression n'est pas votre faute.
Ce que les psychiatres ne veulent pas voir, c'est que les patients soient effrayés par les stigmates de la dépression ou par le sentiment que la dépression est de leur propre faute. Vous n'êtes pas responsable de votre dépression, et le traitement n'est pas quelque chose dont il faut avoir honte.
Dans les études où des personnes ont pris un antidépresseur puis sont passées à un placebo, la dépression est réapparue à un taux deux à trois fois supérieur à celui des personnes qui ont continué à prendre le médicament.
Nous savons que les antidépresseurs empêchent la dépression de revenir, dit le Dr Alpert. Si vous travaillez avec votre médecin et votre thérapeute et que vous poursuivez le traitement, des ajustements peuvent être apportés pour que le traitement continue de fonctionner.
