Les dernières recherches sur la dépression visent à résoudre des problèmes de traitement de longue date.
À l'heure actuelle, les médecins ne disposent pas d'un moyen précis de déterminer quel médicament est le meilleur pour vous. C'est en partie la raison pour laquelle de nombreuses personnes souffrant de dépression doivent essayer plus d'un médicament avant de se sentir mieux.
La plupart des antidépresseurs, le type de médicament que les médecins utilisent souvent pour traiter la dépression, prennent des semaines ou des mois pour agir. Cela signifie qu'il peut s'écouler beaucoup de temps avant que vous sachiez si le traitement améliore vos symptômes. Et environ 30 % des personnes ne se sentent pas mieux même après avoir essayé plusieurs médicaments. Les médecins appellent cela la dépression résistante au traitement.
Comme ce processus d'essais et d'erreurs prend du temps - et parfois ne fonctionne pas - la dépression peut continuer à affecter votre capacité à vivre votre vie.
Des chiffres récents de l'Institut national de la santé mentale montrent que la dépression est à l'origine d'une détresse majeure et d'une perturbation de la vie chez plus de 63 % des adultes et plus de 70 % des adolescents atteints de ce trouble. La dépression peut également vous amener à penser davantage au suicide ou à le tenter.
Voici un aperçu de ce que les chercheurs étudient actuellement et comment leurs travaux peuvent vous aider si vous souffrez de dépression.
Antidépresseurs à action rapide
Les antidépresseurs à action rapide peuvent agir en quelques heures pour vous aider à vous sentir mieux si vous souffrez de dépression ou de pensées suicidaires. La FDA a approuvé en 2019 le premier, un spray nasal appelé esketamine pour la dépression résistante au traitement. Un an plus tard, la FDA l'a approuvé pour la dépression qui inclut des pensées suicidaires.
L'esketamine, que vous pourriez prendre avec un antidépresseur traditionnel, est fabriquée à partir d'un médicament plus ancien appelé kétamine. Les médecins ont commencé à utiliser la kétamine il y a des années comme anesthésique, un médicament utilisé pour endormir les gens.
La kétamine peut également améliorer rapidement la dépression, mais peut provoquer de graves effets secondaires. Il s'agit notamment d'expériences extracorporelles et d'hallucinations. Certaines personnes abusent de la kétamine.
L'esketamine peut provoquer des effets secondaires et des problèmes d'abus similaires. Cependant, une revue de 2021 des études δ dans Frontiers in Neuroscience a rapporté que ses effets sont généralement légers à modérés et ne durent pas longtemps.
Les scientifiques pensent que l'esketamine améliore la dépression en augmentant les niveaux de glutamate, une substance chimique qui aide les cellules du cerveau à communiquer. Les chercheurs étudient un certain nombre d'agents plus récents qui agissent sur le glutamate ou sur le GABA, un autre messager chimique du cerveau. Les scientifiques espèrent qu'ils auront moins d'effets secondaires que les options actuelles.
La FDA a accordé le statut de thérapie innovante à plusieurs antidépresseurs expérimentaux à action rapide. L'agence accorde ce statut pour accélérer le développement de médicaments susceptibles de surpasser les traitements disponibles pour des affections graves comme la dépression.
Sélection plus précise des antidépresseurs
À l'heure actuelle, les médecins se fient surtout à des suppositions pour choisir votre antidépresseur. Les dernières recherches pourraient leur donner des outils leur permettant de choisir le meilleur traitement pour chaque individu. Les tests et les outils qui pourraient réduire les essais et les erreurs dans le traitement des antidépresseurs comprennent :
Les tests sanguins. Des études récentes montrent que les tests sanguins qui mesurent les niveaux de certaines protéines peuvent prédire si certains antidépresseurs sont susceptibles de soulager vos symptômes.
Les tests génétiques. Les tests de certains gènes et la façon dont ils affectent la réponse de votre corps à des médicaments spécifiques peuvent aider à guider votre médecin vers le meilleur traitement pour vous. Dans une étude récente, les personnes qui ont passé un test portant sur 10 gènes pour les aider à choisir leur traitement se sont rétablies plus souvent que celles dont le traitement a été choisi sans test.
Imagerie cérébrale. Les chercheurs testent la TEMP (tomographie par émission monophotonique) et la TEP (tomographie par émission de positons) pour voir si ces outils d'imagerie peuvent aider les médecins à choisir le bon médicament pour vous. Ils montrent l'activité dans différentes zones de votre cerveau.
Un examen récent des études a révélé que l'utilisation de la TEP pour examiner la façon dont le cerveau utilise le glucose, ou sucre, pourrait aider à prédire si un antidépresseur améliorerait la dépression d'une personne.
Une intelligence artificielle (IA) qui lit les scans du cerveau. Certains scientifiques espèrent traiter la dépression à l'aide de programmes d'IA capables de trouver des schémas dans les scanners EEG (électroencéphalogrammes). Ces scanners mesurent l'activité électrique de votre cerveau. Une étude de Nature Biotechnology de 2020 a révélé qu'un programme d'IA pouvait utiliser les données EEG d'une personne pour prédire si le type d'antidépresseur le plus courant fonctionnerait pour elle.
Causes de la dépression
De nouvelles connaissances sur les causes de la dépression pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements. Ces processus biologiques peuvent jouer un rôle :
L'inflammation. L'inflammation est la défense naturelle de votre corps contre les infections et les blessures. Mais lorsqu'elle survient à contretemps ou devient incontrôlable, elle peut entraîner ou aggraver de nombreuses maladies. La dépression est l'une d'entre elles, selon les dernières recherches.
Dans la plus grande étude jamais réalisée sur la dépression et l'inflammation, δ en 2021 dans l'American Journal of Psychiatry, les scientifiques ont confirmé le lien entre les deux. Ils ont constaté que les personnes souffrant de dépression présentaient plus d'inflammation que celles qui ne souffraient pas de ce trouble de la santé mentale. Cela était vrai même après que les scientifiques aient pris en compte d'autres facteurs impliqués dans la dépression.
Cela signifie que les médicaments qui réduisent l'inflammation peuvent être des compléments utiles au traitement antidépresseur. Les changements de mode de vie susceptibles de réduire l'inflammation, comme l'exercice et une alimentation saine, peuvent également contribuer à améliorer les symptômes de la dépression.
Le lien entre l'intestin et le cerveau. Il y a des milliards de bactéries et de micro-organismes, ou microbes, dans votre intestin. Certains sont utiles, d'autres peuvent être nuisibles. Lorsque l'équilibre n'est pas atteint, cela peut aggraver les problèmes de santé, notamment la dépression et l'inflammation.
Certaines des recherches les plus récentes ont révélé que les probiotiques, qui permettent de mieux équilibrer les microbes intestinaux, peuvent également atténuer les symptômes de la dépression. Les probiotiques sont des bactéries vivantes que l'on trouve dans les aliments fermentés comme le yaourt ou dans les suppléments. Ils ont peu d'effets secondaires.
Les scientifiques doivent en apprendre davantage sur l'action des probiotiques chez les personnes souffrant de dépression. Certaines études montrent qu'ils sont plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés en même temps que des antidépresseurs. La recherche suggère également que différentes souches, ou types, de probiotiques peuvent aider à traiter différents symptômes de la dépression.
En attendant, vous pouvez sans doute essayer un probiotique pendant un mois pour voir s'il améliore votre humeur. Mais n'arrêtez pas de prendre vos médicaments sans l'accord de votre médecin.
