Il arrive que le trouble dépressif majeur (TDM) ne réponde pas aux antidépresseurs ou à la psychothérapie. La bonne nouvelle est qu'il existe une autre option : la thérapie par stimulation cérébrale.
La bonne nouvelle est qu'il existe une autre option : la thérapie par stimulation cérébrale. Elle utilise l'électricité, des implants ou des aimants pour déclencher l'activité cérébrale. La plupart des thérapies de stimulation cérébrale sont nouvelles ou encore en cours d'expérimentation. Mais les chercheurs pensent qu'elles peuvent être des outils utiles pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Examinons trois d'entre elles.
L'électroconvulsivothérapie
L'électroconvulsivothérapie (ECT) existe depuis plus de 80 ans. C'est le type de thérapie par stimulation cérébrale qui a fait l'objet du plus grand nombre de recherches. Elle est généralement utilisée dans les cas de dépression grave et résistante au traitement ou de troubles bipolaires. Les études montrent que l'ECT est sûre et fonctionne bien.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Vous ne sentirez rien car vous serez endormi pendant la procédure. Le médecin vous donnera également un relaxant musculaire pour vous aider à rester immobile. Il placera sur ta tête des tampons adhésifs auxquels seront reliés des fils. C'est ce qu'on appelle des électrodes. Une fois que tu es endormi, des impulsions électriques contrôlées déclenchent une crise qui dure moins d'une minute. Cela affecte les neurones et les substances chimiques dans le cerveau. Lorsque vous vous réveillez quelques minutes plus tard, vous ne vous souvenez pas de ce qui s'est passé ni de ce que vous avez ressenti. Vous pouvez rentrer chez vous et poursuivre votre journée une fois l'anesthésie dissipée.
Les électrochocs sont généralement administrés deux à trois fois par semaine, pour un total de six à douze traitements. Le nombre de traitements dont vous aurez besoin dépend de la gravité de vos symptômes et de la rapidité de votre réponse.
Effets secondaires
Les effets secondaires les plus courants sont :
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Maux de tête
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Nausées
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Fatigue
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Confusion
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Perte de mémoire qui dure de quelques minutes à quelques heures
Les problèmes d'apprentissage et la perte de mémoire à court terme sont les plus grands risques. Les chercheurs travaillent sur des moyens d'y remédier, comme la pose d'électrodes d'un seul côté de la tête et des durées d'impulsion plus courtes.
Stimulation magnétique transcrânienne répétitive
La stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) utilise des impulsions magnétiques répétées pour stimuler votre cerveau. Les scientifiques ne sont pas sûrs de la manière dont elle aide la dépression. Ils pensent qu'elle peut stimuler l'activité des cellules nerveuses dans les parties du cerveau qui contrôlent l'humeur.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Il n'est pas nécessaire d'être endormi pour recevoir une SMTr. Mais vous avez besoin de bouchons d'oreille. En effet, l'appareil émet un clic sonore à chaque impulsion. Le médecin place une bobine électromagnétique à l'avant de votre tête. De brèves impulsions électromagnétiques forment des courants électriques dans votre cerveau. Vous sentirez un tapotement lorsque les impulsions passeront. Vous pouvez rentrer chez vous immédiatement et conduire vous-même puisque vous n'avez pas dormi.
Les scientifiques ne savent pas encore exactement combien de traitements sont nécessaires ni quelle doit être leur durée. Mais les séances durent généralement de 30 à 40 minutes chacune. Et elles sont généralement effectuées 5 jours par semaine pendant un mois environ.
Effets secondaires
Les effets secondaires courants sont :
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Maux de tête
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Inconfort à l'endroit où la bobine électromagnétique a été placée.
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Des picotements, des secousses ou des spasmes dans les muscles du visage.
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Sensation d'étourdissement
Ces effets secondaires disparaissent généralement après votre séance et peuvent s'atténuer avec la poursuite du traitement.
Les effets secondaires rares mais plus graves comprennent :
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Crises d'épilepsie
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Perte d'audition, surtout si vous n'aviez pas assez de protection auditive pendant l'intervention.
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Manie, notamment si vous souffrez de troubles bipolaires.
Stimulation du nerf vague
De chaque côté de votre corps, allant de votre cerveau à votre ventre, se trouve un nerf vague. La stimulation du nerf vague (SNV) a d'abord été utilisée pour traiter l'épilepsie. Mais elle aide également certains cas de dépression résistante aux traitements.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Au cours de l'intervention chirurgicale, votre médecin place un petit appareil alimenté par des piles sous la peau de votre poitrine. Il le place généralement sur le côté gauche. Cet appareil s'appelle un générateur d'impulsions. Il guide ensuite un fil électrique jusqu'à votre cou et le connecte au nerf vague.
Votre médecin mettra le générateur d'impulsions en marche une fois que vous serez guéri de l'opération. Il le programmera pour qu'il émette des impulsions de temps en temps. Un cycle couramment utilisé est de 30 secondes de stimulation nerveuse toutes les 5 minutes.
Risques
Les risques de la chirurgie sont :
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Douleur à l'endroit où le dispositif a été implanté.
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Infection
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Difficulté à avaler
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Paralysie temporaire des cordes vocales, bien que cela puisse être permanent.
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Saignement
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Complications liées à l'anesthésie
Il se peut que l'appareil ne fonctionne pas de la bonne façon. Ou il peut se déplacer, ce qui nécessitera une autre opération pour le réparer.
Effets secondaires
Les effets secondaires peuvent inclure :
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Des modifications de la voix et un enrouement
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Toux
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Essoufflement
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Difficulté à avaler
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Douleur au cou ou à la gorge
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Brûlures, picotements ou fourmillements sur la peau.
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Vomissements
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Maux d'estomac
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Maux de tête
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Hypomanie ou manie
Ils peuvent s'améliorer après un certain temps. Si ce n'est pas le cas, votre médecin peut modifier l'intensité du pouls pour voir si cela aide.
Efficacité
Chacun réagit différemment. Il n'y a donc aucun moyen de savoir quelle thérapie de stimulation cérébrale fonctionnera pour vous, si elle fonctionne. Cela peut prendre quelques mois avant que vous ne ressentiez une différence. La plupart des gens ont encore besoin d'une psychothérapie, d'antidépresseurs ou des deux pour gérer leur dépression. Vous pouvez avoir besoin d'un traitement d'entretien toutes les semaines ou tous les quelques mois. Cela dépend de vos symptômes et de la thérapie que vous suivez. Vous et votre médecin pouvez décider de ce qui est le mieux.
