Effets de la dépression sur les femmes : Causes, symptômes et traitements

La dépression chez les femmes est fréquente, surtout pendant les périodes de fluctuations hormonales. Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur la façon dont la dépression chez la femme est traitée aux différentes étapes de sa vie.

La dépression chez les femmes est très courante. En fait, les femmes sont deux fois plus susceptibles de développer une dépression clinique que les hommes. Jusqu'à une femme sur quatre est susceptible de connaître un épisode de dépression majeure à un moment donné de sa vie.

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Qu'est-ce que la dépression ?

La dépression clinique est un trouble de l'humeur grave et envahissant. Elle provoque des sentiments de tristesse, de désespoir, d'impuissance et d'inutilité. La dépression peut être légère à modérée, avec des symptômes d'apathie, de manque d'appétit, de difficultés à dormir, de faible estime de soi et de fatigue de faible intensité. Elle peut aussi être plus grave.

Quels sont les symptômes de la dépression chez les femmes ?

Les symptômes de la dépression chez les femmes comprennent :

• Une humeur triste, anxieuse ou " vide " persistante.

• Perte d'intérêt ou de plaisir pour les activités, y compris les relations sexuelles

• Agitation, mauvaise humeur ou pleurs excessifs.

• Sentiments de culpabilité, d'inutilité, d'impuissance, de désespoir et de pessimisme

• Dormir trop ou trop peu, réveil matinal précoce

• Appétit et/ou perte de poids, ou suralimentation et prise de poids.

• Moins d'énergie, fatigue, sensation de "ralentissement"...

• Pensées de mort ou de suicide, ou tentatives de suicide.

• Difficulté à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions.

• Symptômes physiques persistants qui ne répondent pas au traitement, comme les maux de tête, les troubles digestifs et les douleurs chroniques.

Quels sont les symptômes de la manie chez les femmes ?

La manie est un état très énergique avec une humeur élevée qui peut survenir dans le cadre d'un trouble bipolaire. Les humeurs dans le trouble bipolaire oscillent au fil des jours, des semaines ou des mois entre les bas de la dépression et les hauts de la manie. Même si la manie est une humeur élevée, elle est grave et nécessite une évaluation et un traitement médical.

Les symptômes de la manie comprennent :

• Une humeur anormalement élevée

• Grincheux

• Moins de besoin de sommeil

• Idées grandioses

• Parler beaucoup plus

• Pensées rapides

• Augmentation de l'activité, y compris de l'activité sexuelle

• Augmentation marquée de l'énergie

• Mauvais jugement pouvant conduire à un comportement de prise de risque.

• Comportement social inapproprié

Pourquoi la dépression chez les femmes est-elle plus fréquente que chez les hommes ?

Avant l'adolescence, la dépression est rare et se produit à peu près au même rythme chez les filles et les garçons. Mais avec le début de la puberté, le risque pour une fille de souffrir d'une dépression augmente considérablement et atteint le double de celui des garçons.

Certains experts pensent que le risque plus élevé de dépression chez les femmes peut être lié aux changements des niveaux d'hormones qui se produisent tout au long de la vie d'une femme. Ces changements sont évidents pendant la puberté, la grossesse et la ménopause, ainsi qu'après un accouchement ou une fausse couche. En outre, les fluctuations hormonales qui accompagnent le cycle menstruel de chaque mois contribuent probablement au syndrome prémenstruel ?(SPM) et au trouble dysphorique prémenstruel, (TDPM), un syndrome grave marqué notamment par la dépression, l'anxiété et les sautes d'humeur qui survient la semaine précédant les règles et interfère avec la vie quotidienne.

Qu'est-ce qui augmente les risques de dépression chez les femmes ?

Selon les National Institutes of Health, les éléments qui augmentent le risque de dépression chez les femmes sont les facteurs reproductifs, génétiques ou autres facteurs biologiques, les facteurs interpersonnels et certaines caractéristiques psychologiques et de personnalité. En outre, les femmes qui jonglent entre leur travail et l'éducation des enfants et les femmes chefs de famille monoparentale subissent un stress plus important qui peut déclencher des symptômes de dépression. Parmi les autres éléments susceptibles d'augmenter le risque, citons :

• Antécédents familiaux de troubles de l'humeur

• Antécédents de troubles de l'humeur au début de la période de reproduction

• Perte d'un parent avant l'âge de 10 ans

• Perte d'un système de soutien social ou menace d'une telle perte.

• Stress psychologique et social permanent, comme la perte d'un emploi, le stress relationnel, la séparation ou le divorce.

• Abus physique ou sexuel dans l'enfance

• Utilisation de certains médicaments

Les femmes peuvent également souffrir de dépression post-partum après avoir accouché. Certaines personnes souffrent de troubles affectifs saisonniers en hiver. La dépression est une partie du trouble bipolaire.

La dépression est-elle héréditaire ?

La dépression peut être héréditaire. Lorsque c'est le cas, elle se déclare généralement entre 15 et 30 ans. Un lien familial avec la dépression est beaucoup plus fréquent chez les femmes. Mais il n'y a pas toujours un lien génétique ou héréditaire apparent pour expliquer pourquoi une personne peut souffrir de dépression clinique.

En quoi la dépression chez les femmes diffère-t-elle de la dépression chez les hommes ?

La dépression chez les femmes diffère de la dépression chez les hommes à plusieurs égards :

• La dépression chez les femmes peut survenir plus tôt, durer plus longtemps, être plus susceptible de revenir, être plus souvent liée à des événements de vie stressants et être plus sensible aux changements saisonniers.

• Les femmes sont plus susceptibles d'éprouver des sentiments de culpabilité et de faire des tentatives de suicide, bien qu'elles s'enlèvent effectivement la vie moins souvent que les hommes.

• La dépression chez les femmes est plus susceptible d'être liée à... des troubles de l'anxiété, notamment des symptômes de panique et de phobie, et des troubles de l'alimentation.

Quel est le lien entre le syndrome prémenstruel et le trouble dysphorique prémenstruel et la dépression chez les femmes ?

Pas moins de 3 femmes menstruées sur 4 souffrent du syndrome prémenstruel ou SPM, qui se caractérise par des symptômes émotionnels et physiques dont l'intensité varie d'un cycle menstruel à l'autre. Les femmes âgées de 20 ou 30 ans sont généralement touchées.

Environ 3 à 5 % des femmes en période de menstruation souffrent du trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), une forme grave du SPM, marquée par des symptômes émotionnels tels que la tristesse, l'anxiété, les sautes d'humeur, la mauvaise humeur et la perte d'intérêt.

Les femmes souffrant de SPM et de TDPM présentent généralement des symptômes 7 à 10 jours avant les menstruations, puis connaissent un soulagement spectaculaire une fois le flux menstruel déclenché.

Au cours de la dernière décennie, ces troubles ont été reconnus comme des causes importantes d'inconfort et de changement de comportement chez les femmes. Bien que le lien précis entre le syndrome prémenstruel, le trouble dysphorique prémenstruel et la dépression ne soit pas encore clair, on pense que des anomalies dans le fonctionnement des circuits cérébraux qui régulent l'humeur, ainsi que la fluctuation des niveaux hormonaux, y contribuent.

Comment traite-t-on le SPM et le TDPM ?

De nombreuses femmes qui souffrent de... dépression en même temps que de SPM ou de TDPM trouvent une amélioration par l'exercice ou la méditation. Pour celles qui présentent des symptômes graves, des médicaments, une psychothérapie individuelle ou de groupe, ou la gestion du stress peuvent aider. Votre médecin traitant ou votre gynécologue est un bon point de départ. Votre médecin peut vous dépister pour la dépression et traiter vos symptômes.

La dépression chez les femmes survient-elle pendant la grossesse ?

On supposait autrefois que la grossesse était une période de bien-être qui protégeait les femmes contre les troubles psychiatriques. Mais la dépression est presque aussi fréquente chez les femmes enceintes que chez celles qui ne le sont pas. Les choses qui peuvent augmenter le risque de dépression chez les femmes pendant la grossesse sont :

• Des antécédents de dépression ou de TDPM

• Âge au moment de la grossesse (plus vous êtes jeune, plus le risque est élevé).

• Vivre seul

• Soutien social limité

• Conflit conjugal

• Incertitude concernant la grossesse

Quel est l'impact de la dépression sur la grossesse ?

L'impact potentiel de la dépression sur une grossesse comprend :

• Affecter la capacité d'une femme à prendre soin d'elle-même pendant la grossesse. Elle peut être moins capable de suivre les recommandations médicales et de dormir et manger correctement.

• Amener une femme à consommer des substances telles que le tabac, l'alcool et/ou des drogues illégales, ce qui pourrait nuire au bébé.

• Rendre difficile la création de liens avec le bébé.

La grossesse peut avoir un impact sur la dépression chez la femme :

• Le stress de la grossesse peut contribuer à l'apparition d'une dépression, à la réapparition des symptômes de la dépression ou à leur aggravation.

• La dépression pendant la grossesse peut augmenter le risque de dépression après l'accouchement (appelée dépression post-partum).

Quelles sont mes options si je suis déprimée pendant la grossesse ?

La préparation d'un nouveau bébé représente beaucoup de travail. Mais votre santé doit passer en premier. Résistez à l'envie de tout faire, réduisez vos tâches ménagères et faites des choses qui vous aideront à vous détendre. En outre, il est très important de parler des choses qui vous préoccupent. Parlez à vos amis, à votre partenaire et à votre famille. Si vous demandez du soutien, vous constaterez que vous en obtenez souvent.

Si vous vous sentez déprimé et anxieux, envisagez de suivre une thérapie. Demandez à votre médecin ou à votre sage-femme de vous orienter vers un professionnel de la santé mentale.

Comment traite-t-on la dépression chez les femmes pendant la grossesse ?

Des preuves croissantes suggèrent que de nombreux médicaments antidépresseurs, y compris la plupart des ISRS (à l'exception du Paxil), semblent présenter des risques minimes (voire nuls) lors du traitement de la dépression pendant la grossesse, du moins en ce qui concerne les effets potentiels à court terme sur le bébé. Les effets à long terme continuent d'être étudiés.

Les risques peuvent varier en fonction du médicament et de nombreux autres facteurs qui, pendant la grossesse, peuvent mettre en danger le développement du fœtus. Une dépression non traitée peut mettre en danger à la fois la mère et le bébé. Parfois, l'électroconvulsivothérapie (ECT) ou la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) sont utilisées pour traiter la dépression grave pendant la grossesse lorsque les autres traitements n'ont pas fonctionné.

Discutez des risques et des avantages éventuels du traitement avec votre médecin.

Comment traite-t-on la dépression du post-partum chez les femmes ?

Parfois, la dépression post-partum, ou dépression après l'accouchement, peut être traitée comme les autres formes de dépression. Cela signifie qu'il faut recourir à des médicaments et à la psychothérapie. Si une femme allaite, la décision de prendre un antidépresseur doit être prise avec le pédiatre ainsi qu'avec son propre psychiatre après une discussion sur les risques et les avantages. La plupart des antidépresseurs sont exprimés en très petites quantités dans le lait maternel et leurs effets possibles sur un enfant allaité, s'il y en a, ne sont pas bien compris.

Un médicament appelé brexanolone (Zulresso) a été approuvé spécifiquement pour traiter la dépression du post-partum... Administré par voie intraveineuse sur une période de 3 jours, il s'est avéré apporter un soulagement à la plupart des femmes.

La dépression chez les femmes augmente-t-elle au milieu de la vie ?

La périménopause est le stade de la vie reproductive d'une femme qui commence généralement dans la quarantaine (ou avant) et dure jusqu'à l'arrêt des menstruations pendant un an. Au cours des 1 à 2 dernières années de la périménopause, la diminution des œstrogènes s'accélère. À ce stade, de nombreuses femmes présentent des symptômes de la ménopause.

La ménopause est la période pendant laquelle une femme cesse d'avoir ses règles mensuelles et présente des symptômes liés à l'absence de production d'œstrogènes. Par définition, une femme est en ménopause après l'arrêt de ses règles pendant un an. La ménopause survient généralement à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine. Mais les femmes dont les ovaires sont retirés chirurgicalement connaissent une ménopause "soudaine".

La baisse du taux d'œstrogènes pendant la périménopause et la ménopause déclenche des changements physiques et émotionnels tels que la dépression ou l'anxiété. Comme à tout autre moment de la vie d'une femme, il existe une relation entre les niveaux d'hormones et les symptômes physiques et émotionnels. Certains changements physiques incluent des règles irrégulières ou manquantes, des règles plus ou moins abondantes et des bouffées de chaleur.

Comment faire face aux symptômes de la ménopause ?

Il existe de nombreuses façons d'atténuer les symptômes de la ménopause et de préserver votre santé. Ces conseils comprennent des moyens de faire face aux sautes d'humeur, aux peurs et à la dépression :

• Mangez sainement et faites régulièrement de l'exercice.

• S'engager dans un exutoire créatif ou un passe-temps qui favorise le sentiment d'accomplissement.

• Trouvez une compétence d'auto-calme à pratiquer comme le yoga, la méditation ou la respiration lente et profonde.

• Gardez votre chambre à coucher fraîche pour éviter les sueurs nocturnes et un sommeil perturbé.

• Cherchez un soutien émotionnel auprès d'amis, de membres de votre famille ou d'un conseiller professionnel si nécessaire.

• Restez en contact avec votre famille et votre communauté, et entretenez vos amitiés.

• Prenez des médicaments, des vitamines et des minéraux selon la prescription de votre médecin.

• Prenez des mesures, comme porter des vêtements amples, pour rester au frais pendant les bouffées de chaleur.

Comment traite-t-on la dépression chez les femmes ?

Il existe plusieurs façons de traiter la dépression, notamment les médicaments comme les antidépresseurs, les techniques de stimulation cérébrale comme l'ECT ou la TMS, et la psychothérapie individuelle.

La thérapie familiale peut être utile si le stress familial aggrave votre dépression. Votre prestataire de soins de santé mentale ou votre médecin traitant déterminera le meilleur traitement pour vous. Si vous ne savez pas qui appeler pour obtenir de l'aide en cas de dépression, pensez à consulter les ressources suivantes :

• Centres communautaires de santé mentale

• Programmes d'aide aux employés

• Médecins de famille

• Services aux familles/agences sociales

• Organismes de maintien de la santé

• Départements de psychiatrie des hôpitaux et cliniques externes.

• Sociétés médicales et/ou psychiatriques locales

• Spécialistes de la santé mentale tels que les psychiatres, les psychologues, les travailleurs sociaux ou les conseillers en santé mentale.

• Cliniques et établissements privés

• Cliniques externes des hôpitaux d'État

• Programmes universitaires ou affiliés à une faculté de médecine