Dans l'environnement dur, dominé par les hommes, où il travaillait, Weaver montrait une certaine assurance. Mais lorsqu'il rentrait chez lui, il hurlait après sa femme et ses enfants, et pleurait pendant des heures avec une arme à la main.
Pour le monde extérieur, le sergent Eric Weaver semblait être un policier modèle. Il s'inscrivait toujours à de nouveaux projets et se portait volontaire pour coordonner la formation de l'équipe SWAT de Rochester, dans l'État de New York.
Mais à l'intérieur, Weaver se voyait comme un raté.
"Je détestais qui j'étais", dit cet homme de 40 ans. "Ma dépression était si grave et mes idées suicidaires étaient si graves que j'ai décidé de créer une personne qui fait autant de travail, qui est si proactive et si diligente dans tout ce qu'elle fait."
Dans l'environnement dur et à dominante masculine où il travaillait, Weaver faisait preuve d'une grande assurance. Mais lorsqu'il rentrait chez lui, il hurlait après sa femme et ses enfants, et pleurait pendant des heures avec une arme à la main.
Après avoir envisagé le suicide pendant des mois, Weaver a demandé de l'aide à sa femme. Avec son soutien, il a été traité par électroconvulsivothérapie (ECT, plus communément appelée "traitement de choc"), par des antidépresseurs et des antipsychotiques, par des visites chez le psychologue et le psychiatre et par une hospitalisation.
Aujourd'hui, Weaver se sent mieux dans sa peau et dirige son propre programme d'éducation des policiers sur la dépression, le stress et la prévention du suicide.
Il partage ses propres expériences avec ses collègues policiers, leur faisant savoir que s'ils se sentent déprimés et/ou suicidaires, ils ne sont pas seuls. Selon lui, il y a deux à trois fois plus d'officiers qui se suicident que d'officiers qui sont tués au travail par des criminels.
Les forces de l'ordre seraient également l'une des professions les plus touchées par le suicide, l'alcoolisme et le divorce dans le pays.
"Tant d'officiers et tant d'hommes dans différentes professions ne peuvent pas sentir qu'il serait approprié de dire aux gens ce qu'ils ressentent", dit Weaver. "Cela devient si grave que le seul recours qu'ils pensent avoir est le suicide".
La dépression peut toucher des personnes de tous horizons. Selon l'American Psychiatric Association, les symptômes de la maladie peuvent inclure :
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Des changements d'appétit qui se traduisent par une perte ou une prise de poids non liée à un régime.
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Insomnie ou sommeil excessif
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Perte d'énergie ou fatigue accrue
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Agitation ou irritabilité
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Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité inappropriée.
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Difficulté à penser, à se concentrer ou à prendre des décisions.
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Pensées de mort ou de suicide, ou tentatives de suicide.
Au travail, les symptômes peuvent se traduire par des problèmes d'assiduité et de ponctualité, une moindre satisfaction au travail, un manque de performance, de la somnolence et un retrait des collègues, explique Rudy Nydegger, PhD, professeur de psychologie à l'Union College de Schenectady (N.Y.).
Pour les personnes qui pensent être déprimées, Nydegger suggère les premières mesures d'action suivantes :
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Consultez votre prestataire de soins de santé primaires. Les symptômes de la dépression sont semblables aux signes d'autres affections, comme les problèmes de thyroïde et l'hypoglycémie
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Obtenez une recommandation ou adressez-vous vous-même à un professionnel de la santé mentale.
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Vérifiez auprès du programme d'aide aux employés (PAE) de votre entreprise. "Ils peuvent être une très bonne ressource, notamment pour les références", dit Nydegger.
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Travaillez à un mode de vie plus sain, notamment en adoptant une alimentation équilibrée et en faisant régulièrement de l'exercice.
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Veillez à ce que votre activité physique et sociale soit à un niveau normal, même si vous ne vous en sentez pas capable. Si vous vous forcez à sortir, vous irez mieux plus vite.
