Ce médecin explore les symptômes, les traitements et la prise en charge de la maladie de Crohn chez les enfants et les adolescents. Découvrez ce que vous devez savoir si votre enfant est atteint de la maladie de Crohn.
La maladie de Crohn affecte généralement la partie inférieure de l'intestin grêle, appelée iléon. Elle peut toutefois se manifester dans n'importe quelle partie du gros ou du petit intestin, de l'estomac ou de l'œsophage. Elle peut même se manifester dans la bouche. La maladie de Crohn peut survenir à tout âge. Elle est toutefois plus fréquente chez les personnes âgées de 15 à 30 ans. Les enfants et les adolescents atteints de la maladie de Crohn sont confrontés à des défis uniques. La maladie de Crohn peut retarder la croissance, affaiblir les os et retarder la puberté.
Comment la maladie de Crohn affecte-t-elle l'intestin ?
La maladie de Crohn peut perturber le fonctionnement normal de l'intestin de plusieurs façons. Le tissu intestinal peut :
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Gonfler, s'épaissir ou former une sténose (tissu cicatriciel), entraînant une obstruction (blocage) du passage à l'intérieur de l'intestin.
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Développer des ulcères dans les couches profondes de la paroi intestinale.
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Perdre sa capacité à absorber les nutriments des aliments digérés (malabsorption), notamment dans l'iléon où sont absorbés la vitamine B12 et les acides biliaires.
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Développer des passages anormaux (fistules) d'une partie de l'intestin à l'autre ou de l'intestin aux tissus voisins.
Quels sont les symptômes de la maladie de Crohn chez les enfants et les adolescents ?
Les symptômes de la maladie de Crohn dépendent de la localisation de la maladie dans l'intestin. Ils dépendent également de sa sévérité. En général, les symptômes peuvent inclure :
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Diarrhée chronique avec ou sans sang dans les selles.
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Saignement rectal
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Perte de poids
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Fièvre
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Sensibilité abdominale
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Sensation de masse ou de plénitude dans la partie inférieure droite de l'abdomen.
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Fatigue
Les enfants et les adolescents atteints de la maladie de Crohn ont des périodes de symptômes sévères suivies de périodes sans symptômes. La période sans symptômes est appelée rémission, et elle peut durer des semaines ou des années. Les médicaments anti-inflammatoires ou les changements de régime alimentaire?peuvent conduire à une rémission, mais il n'y a aucun moyen de savoir quand une rémission se produira ou quand les symptômes reviendront.
D'autres symptômes peuvent se développer, en fonction des complications liées à la maladie. Par exemple, une personne souffrant d'une fistule - passage anormal - dans la région rectale peut avoir des douleurs et des écoulements autour du rectum. Les autres complications liées à la maladie de Crohn sont :
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Arthrite
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Calculs biliaires
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Calculs rénaux
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Inflammation (gonflement) des yeux et de la bouche
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Maladie du foie
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Éruptions ou ulcères cutanés
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Anémie
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Quelles sont les causes de la maladie de Crohn chez les enfants et les adolescents ?
La cause de la maladie de Crohn n'est pas connue. Il est probable que la maladie de Crohn soit une maladie héréditaire qui provoque une réponse anormale du système immunitaire dans le tractus gastro-intestinal.
Les personnes qui ont un parent atteint de la maladie de Crohn sont plus susceptibles de développer elles-mêmes la maladie. Les personnes d'origine juive ont également un risque plus élevé de développer la maladie. Malgré tout, le risque de contracter la maladie de Crohn est faible.
Comment la maladie de Crohn est-elle diagnostiquée ?
Le médecin examine les antécédents médicaux et familiaux du patient. Différents tests sont utilisés pour diagnostiquer la maladie de Crohn, dont les suivants :
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Endoscopie(comme la coloscopie ou la sigmoïdoscopie) : Au cours de cette procédure, un médecin insère dans le rectum un tube flexible et éclairé muni d'une caméra. Le tube et la caméra ensemble sont appelés un endoscope. Il est utilisé pour visualiser l'intérieur du rectum et du côlon. La coloscopie montre une plus grande partie du côlon que la sigmoïdoscopie. Un petit échantillon de tissu peut être prélevé pour être analysé, ou biopsie.
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Analyses sanguines : Lors de l'analyse du sang, le médecin recherchera des signes d'anémie, ou un nombre élevé de globules blancs. Un nombre élevé de globules blancs indique une inflammation ou une infection quelque part dans le corps. Le médecin effectuera également des tests pour rechercher et identifier les marqueurs inflammatoires.
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Radiographie barytée(lavement baryté ou série de l'intestin grêle) : Ces procédures utilisent des rayons X pour examiner l'intestin supérieur ou inférieur. Le baryum recouvre la paroi de l'intestin grêle et du côlon et apparaît blanc sur une radiographie. Cela permet au médecin d'examiner toute anomalie.
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Comment la maladie de Crohn est-elle traitée et prise en charge chez les enfants et les adolescents ?
Le traitement de la maladie de Crohn dépend de sa gravité et de sa localisation. La maladie peut parfois entrer en rémission d'elle-même. Il n'est donc pas toujours possible de déterminer si un traitement spécifique a été efficace. Lorsque la maladie de Crohn est active, le traitement vise à contrôler l'inflammation, à corriger les carences nutritionnelles et à soulager les symptômes tels que la douleur, la diarrhée et la fièvre.
En général, les médicaments constituent la première étape du traitement de la maladie de Crohn chez les enfants et les adolescents. Certains de ces médicaments sont des anti-inflammatoires, des antibiotiques, des antidiarrhéiques et des immunosuppresseurs (y compris les corticostéroïdes).
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Des médicaments appelés " biologiques " sont également utilisés pour traiter la maladie de Crohn. Ils sont appelés biologiques parce que les médicaments sont formulés à partir de protéines présentes dans le système immunitaire du corps humain. Les protéines sont génétiquement modifiées et traitées pour être utilisées comme traitement. Les médicaments biologiques, qui sont administrés par injection ou perfusion IV, sont conçus pour interférer avec les processus inflammatoires qui caractérisent la maladie de Crohn.
Pour les patients qui présentent des carences nutritionnelles, des suppléments sont souvent prescrits. Certaines études portent également sur la modification du régime alimentaire, y compris un régime entièrement liquide.
Parfois, les médicaments ne permettent pas de maîtriser la maladie de Crohn. Dans ces cas, une intervention chirurgicale visant à retirer une partie de l'intestin est parfois nécessaire. Cependant, la maladie revient souvent dans la zone proche de l'endroit où la partie enflammée a été retirée.
Un mode de vie sain est important pour gérer la maladie de Crohn. Les enfants et les adolescents doivent faire de l'exercice régulièrement et avoir une alimentation saine. Les personnes atteintes de cette maladie sont généralement capables de mener une vie saine et active. La plupart des enfants atteints de Crohns sont capables d'aller à l'école et de participer à des activités sportives et quotidiennes si la maladie est traitée et gérée correctement.
