La maladie de Crohn : Symptômes, causes, prévention, pronostic et facteurs de risque

La maladie de Crohn provoque une inflammation dans une partie de votre système digestif. Apprenez-en plus sur les symptômes, les complications, les causes, les facteurs de risque, le diagnostic, les déclencheurs, le traitement, les variations et le régime alimentaire de la maladie de Crohn.

La maladie de Crohn provoque une inflammation dans une partie de votre système digestif. La maladie de Crohn peut toucher n'importe quelle partie de celui-ci, mais elle concerne le plus souvent votre intestin grêle et votre côlon.

La maladie de Crohn et une autre maladie, la colite ulcéreuse, font partie d'un groupe d'affections appelées maladies inflammatoires de l'intestin.

Il n'y a pas de remède à la maladie de Crohn, mais un traitement peut soulager vos symptômes et vous aider à mener une vie pleine et active.

Symptômes de la maladie de Crohn

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent présenter des symptômes graves, suivis de périodes d'absence de symptômes qui peuvent durer des semaines ou des années. Les symptômes dépendent de l'endroit où la maladie se produit et de sa gravité. Vous pourriez remarquer :

• Une diarrhée de longue durée, souvent sanglante et avec du mucus ou du pus.

• Perte de poids

• Fièvre

• Douleurs et sensibilité au niveau du ventre

• Saignement rectal

Complications de la maladie de Crohn

Crohns entraîne deux types de complications :

• Locales, qui n'affectent que vos intestins

• Systémiques, qui affectent tout votre corps. Vous pouvez les entendre parler de complications extra-intestinales.

Les complications locales de Crohns comprennent :

• Abcès . Cette poche de pus se produit à cause d'infections bactériennes. Elle peut se former sur les parois de tes intestins et se bomber. Ou vous pouvez en avoir un près de votre anus qui ressemble à un furoncle. Tu remarqueras un gonflement, une sensibilité, une douleur et de la fièvre.

• Diarrhée aux sels biliaires. La maladie de Crohn affecte le plus souvent l'iléon, l'extrémité inférieure de votre intestin. Cette partie absorbe habituellement les acides biliaires, que votre corps fabrique pour l'aider à absorber les graisses. Si votre corps ne peut pas traiter les graisses, vous pouvez avoir ce type de diarrhée.

• Fissure. Il s'agit d'une déchirure douloureuse de la paroi de l'anus. Elle peut provoquer des saignements lors de la défécation.

• Fistule. Les plaies ou les ulcères peuvent se transformer en ouvertures appelées fistules qui relient deux parties de votre intestin. Elles peuvent également creuser des tunnels dans les tissus voisins, comme la vessie, le vagin et la peau.

• Malabsorption et malnutrition. La maladie de Crohn affecte votre intestin grêle, la partie de votre corps qui absorbe les nutriments des aliments. Lorsque vous en souffrez depuis longtemps, votre corps peut ne plus être en mesure de tirer le meilleur parti de ce que vous mangez.

• Surcroissance des bactéries de l'intestin grêle (SIBO). Votre intestin est rempli de bactéries qui vous aident à décomposer les aliments. Lorsque cela se produit plus haut dans votre tube digestif que d'habitude, vous pouvez avoir des gaz, des ballonnements, des douleurs au ventre et de la diarrhée.

• Strictures. Ces zones rétrécies et épaissies de vos intestins résultent de l'inflammation qui accompagne Crohns. Elles peuvent être légères ou graves, selon la quantité de votre intestin qui est bloquée. Les symptômes comprennent des crampes, des douleurs abdominales et des ballonnements.

Les complications systémiques comprennent :

L'arthrite. L'inflammation des articulations, qui entraîne des douleurs, des gonflements et un manque de souplesse, est la complication systémique la plus courante. Trois types d'arthrite s'accompagnent parfois de Crohn :

• Périphérique. Ce type affecte les grosses articulations des bras et des jambes, comme les coudes, les genoux, les poignets et les chevilles.

• Axial. Ce type affecte votre colonne vertébrale ou le bas du dos (le médecin peut parler de l'articulation sacro-iliaque).

• Spondylarthrite ankylosante. Ce type d'arthrite vertébrale plus grave est rare chez les personnes atteintes de Crohn, mais il peut se produire. Elle peut également entraîner une inflammation des yeux, des poumons et des valves cardiaques.

Problèmes de peau. Ils constituent la deuxième complication systémique la plus fréquente. Ceux qui sont le plus souvent liés à la maladie de Crohn sont :

• Érythème noueux. Ces petits nodules rouges et sensibles apparaissent généralement sur les tibias, les chevilles et parfois les bras.

• Pyoderma gangrenosum. Ces plaies remplies de pus font souvent suite à une blessure ou à un autre traumatisme cutané. Elles apparaissent souvent sur les jambes mais peuvent se manifester n'importe où.

• Les étiquettes de peau. Ces petits lambeaux de peau sont fréquents chez les personnes atteintes de Crohn, notamment autour de l'anus.

• Les aphtes. Vous pouvez les entendre appeler aphtes. Ils se forment entre votre gencive et votre lèvre inférieure ou le long des côtés et du fond de votre langue.

Perte osseuse. Les médicaments comme les stéroïdes peuvent entraîner une perte osseuse, une maladie connue sous le nom d'ostéoporose. Ils peuvent :

• Empêcher votre corps d'absorber le calcium, dont il a besoin pour construire les os.

• Faire en sorte que votre corps se débarrasse du calcium lorsque vous urinez.

• Booster la production de cellules qui dégradent les os

• Diminuer le nombre de cellules qui contribuent à la formation des os.

• Diminuer la production d'œstrogènes dans votre corps. Les œstrogènes contribuent également à la formation des os.

Les protéines à l'origine de l'inflammation peuvent également modifier la vitesse à laquelle votre corps élimine et fabrique l'os.

Manque de vitamine D. Si votre corps ne peut pas absorber la vitamine D à cause des dommages causés par Crohn à l'intestin grêle, ou si une partie de votre intestin grêle a été enlevée, vous avez moins de chances de pouvoir absorber le calcium et fabriquer de l'os.

Problèmes oculaires. L'inflammation associée à la maladie de Crohn peut affecter les yeux de plusieurs façons. Les troubles les plus courants sont :

• Épisclérite. L'inflammation de la zone située juste en dessous de la conjonctive (le tissu transparent qui recouvre l'intérieur des paupières et le blanc de l'œil) est la complication la plus fréquente de Crohns. Elle peut affecter un œil ou les deux. Vous remarquerez des douleurs, des démangeaisons, des brûlures et des rougeurs importantes, mais votre vision n'en sera pas affectée.

• Sclérite. Cette affection provoque une douleur constante qui s'aggrave lorsque vous bougez les yeux.

• Uvéite. Il s'agit d'une inflammation douloureuse de l'uvée, la couche intermédiaire de votre œil. Elle peut provoquer une vision floue, une sensibilité à la lumière et des rougeurs.

Problèmes rénaux. Ces organes peuvent être affectés par Crohns car ils jouent un rôle dans le traitement des déchets et sont proches de vos intestins. Les problèmes potentiels comprennent :

• Les calculs rénaux. Il s'agit d'un problème courant chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Un type se produit lorsqu'un sel appelé oxalate est absorbé par vos reins et se transforme en calculs. Un autre type, appelé calculs d'acide urique, se forme si votre corps ne peut pas absorber tout l'acide urique qu'il fabrique.

• Hydronéphrose. Cela se produit lorsque l'iléon (où l'intestin grêle rencontre le gros intestin) gonfle à cause de Crohn et exerce une pression sur l'uretère, le tube qui transporte l'urine du rein à la vessie. Lorsque l'urine ne peut pas s'écouler comme elle le devrait, votre rein gonfle et du tissu cicatriciel peut se former.

• Fistules. En plus de se former à l'intérieur de vos intestins, des fistules peuvent se former entre l'intestin et d'autres organes, comme la vessie ou l'uretère.

Problèmes de foie. Votre foie traite tout ce que vous mangez et buvez. Il peut s'enflammer en raison du traitement de Crohns ou de la maladie elle-même. Il est probable que vous n'ayez qu'une faible énergie et de la fatigue, à moins que vous n'ayez un problème plus grave. Parmi les problèmes les plus courants, on trouve :

• Maladie du foie gras. Lorsque votre corps ne traite pas aussi bien les graisses, elles peuvent s'accumuler dans votre foie. Les stéroïdes peuvent aider.

• Calculs biliaires. Lorsque Crohns affecte l'iléon, il ne peut pas traiter les sels biliaires, qui aident le cholestérol à se dissoudre. Le cholestérol peut former des calculs qui bloquent l'ouverture entre votre foie et le canal biliaire.

• Hépatite . Une inflammation du foie à long terme peut résulter de la maladie de Crohn elle-même.

• Pancréatite . L'inflammation du pancréas peut résulter à la fois des calculs biliaires et des médicaments. Elle peut provoquer des douleurs, des nausées, des vomissements et de la fièvre.

Problèmes de développement physique. La maladie de Crohn peut se manifester à tout âge. Lorsque les enfants ont Crohns, les parents sont susceptibles de remarquer :

• Un retard de croissance. Les enfants qui ont Crohn sont susceptibles d'être plus petits et de peser moins que ceux qui n'en ont pas. Ils peuvent cesser de grandir avant l'apparition des symptômes.

• Retard de la puberté. Les enfants atteints de Crohn sont susceptibles de commencer leur puberté plus tard.

La plupart des études établissent un lien entre la maladie de Crohn et une augmentation très faible mais réelle du risque de décès. Généralement, les causes ne sont pas seulement la maladie de Crohn elle-même, mais les complications qui y sont liées. Celles-ci comprennent les infections, une perforation ou une déchirure des intestins, ainsi que des réactions mortelles aux stéroïdes et autres traitements.

Causes de la maladie de Crohn

Les médecins ne sont pas certains des causes de la maladie de Crohn. Certaines personnes pensent qu'il s'agit d'une maladie auto-immune. La recherche suggère que l'inflammation à long terme pourrait ne pas se produire parce que votre système immunitaire attaque votre corps, mais plutôt parce qu'il attaque un virus, une bactérie ou un aliment inoffensif dans votre intestin.

Facteurs de risque de la maladie de Crohn

Quelques éléments peuvent vous rendre plus susceptible de souffrir de la maladie de Crohn :

• Gènes. La maladie de Crohn est souvent héréditaire. Environ 20 % des personnes qui en sont atteintes peuvent avoir un parent proche atteint soit de la maladie de Crohn, soit de la colite ulcéreuse. En outre, les juifs ashkénazes présentent un risque plus élevé de contracter la maladie.

• L'âge. Bien que la maladie de Crohn puisse toucher des personnes de tous âges, elle est principalement une maladie des jeunes. La plupart des personnes sont diagnostiquées avant l'âge de 30 ans, mais la maladie peut survenir chez des personnes de 50, 60, 70 ans, ou même plus tard dans la vie.

• Le tabagisme. C'est le seul facteur de risque qui est facile à contrôler. Fumer peut rendre Crohn plus sévère et augmenter les chances que vous ayez besoin d'une intervention chirurgicale.

• Les médicaments. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène, le naproxène et les médicaments similaires ne provoquent pas la maladie de Crohn, mais ils peuvent entraîner une inflammation des intestins qui l'aggrave.

• Le monde qui vous entoure . Les personnes qui vivent dans des zones urbaines ou des pays industrialisés sont plus susceptibles de souffrir de Crohn.

• Le régime alimentaire. Si vous consommez beaucoup d'aliments riches en graisses ou transformés, vos chances de souffrir de Crohn pourraient augmenter.

• Infection. Les bactéries liées à la maladie de Crohn comprennent Mycobacterium aviumparatuberculosis, qui provoque une affection similaire chez les bovins, et un type d'E. coli.

Variations de la maladie de Crohn

Il existe cinq types de maladie de Crohn, en fonction de la partie de votre tube digestif qui est touchée.

• L'iléocolite, la forme la plus courante de Crohn, concerne votre côlon et la dernière partie de votre intestin grêle (appelée iléon terminal).

• La colite de Crohn ou la colite granulomateuse ne touche que votre côlon.

• La maladie de Crohn gastro-duodénale se situe dans votre estomac et la première partie de votre intestin grêle (appelée duodénum).

• L'iléite affecte votre iléon.

• La jéjunoïdite provoque de petites zones d'inflammation dans la moitié supérieure de votre intestin grêle (appelée jéjunum).

Diagnostic de la maladie de Crohn

Les médecins utilisent de nombreux tests pour distinguer la maladie de Crohn d'autres pathologies comme la colite ulcéreuse.

Tout d'abord, votre médecin examinera vos antécédents médicaux et parlera de vos symptômes. Il pourra demander des analyses de laboratoire, notamment :

• Des tests sanguins, y compris des numérations sanguines

• Echantillons de selles pour exclure les infections comme cause de la diarrhée.

• Tests d'imagerie :

  • IRM. Celle-ci montre à votre médecin une image claire de l'intérieur de votre corps sans utiliser de radiations.

  • Scanner. Cet examen utilise des rayons X pour réaliser des images détaillées de vos organes internes.

• Endoscopie. Votre médecin peut vous envoyer chez un spécialiste appelé gastro-entérologue pour subir l'une d'entre elles :

  • L'entéroscopie assistée par ballonnet. Ce test utilise des ballons qui se gonflent et se dégonflent pour tirer un tube flexible appelé endoscope dans votre intestin grêle. Une minuscule caméra située à une extrémité permet de visualiser l'intérieur de vos intestins.

  • Capsule endoscopique. Vous avalerez une minuscule caméra de la taille d'une pilule pour permettre au médecin d'observer de plus près votre intestin grêle.

  • Endoscopie supérieure. Le médecin la pratique pour voir votre œsophage, votre estomac et votre duodénum.

  • Coloscopie ou sigmoïdoscopie. Celles-ci donnent au médecin une image claire de vos intestins et lui permettent de prélever un échantillon de tissu à étudier.

Déclencheurs de la maladie de Crohn

Avec la maladie de Crohn, vous avez des périodes de symptômes qui peuvent durer des jours, des semaines ou des mois, suivies de périodes de rémission où vous n'avez pas de symptômes. Les rémissions peuvent durer des jours, des semaines ou des années.

Les éléments qui peuvent aggraver la maladie de Crohn sont notamment :

• Infections (y compris le rhume)

• Fumer des cigarettes

• Certains médicaments anti-inflammatoires (comme l'aspirine et l'ibuprofène).

Traitement de la maladie de Crohn

Les traitements ne peuvent pas guérir la maladie de Crohn, mais ils peuvent aider la plupart des personnes à mener une vie régulière.

Médicaments

La maladie de Crohn est principalement traitée par des médicaments, notamment :

• Les corticostéroïdes, un type d'anti-inflammatoire plus puissant. Il s'agit par exemple du budésonide (Entocort) et de la prednisone ou de la méthylprednisolone (Solu-Medrol). Si vous prenez ces médicaments pendant une longue période, les effets secondaires peuvent être graves et inclure un amincissement des os, une perte musculaire, des problèmes de peau et un risque accru d'infection. L'Entocort a moins d'effets secondaires.

• Les médicaments anti-inflammatoires. Les exemples incluent la mésalamine (Asacol, Lialda, Pentasa), l'olsalazine (Dipentum) et la sulfasalazine (Azulfidine). Les effets secondaires comprennent les maux d'estomac, les maux de tête, les nausées, la diarrhée et les éruptions cutanées. Ces médicaments ne sont utilisés que dans certains cas.

• Modificateurs du système immunitaire tels que l'azathioprine (Imuran, Azasan) et le méthotrexate (Rheumatrex, Trexall). L'action de ces médicaments peut prendre jusqu'à 6 mois. Ils présentent également un risque plus élevé d'infections qui peuvent mettre la vie en danger.

• Les antibiotiques tels que la ciprofloxacine (Cipro) et le métronidazole (Flagyl). Le Flagyl peut provoquer un goût métallique dans la bouche, des nausées et des picotements ou un engourdissement des mains et des pieds. Le Cipro peut provoquer des nausées et des déchirures dans votre tendon d'Achille.

• Médicaments pour la diarrhée

Les médicaments biologiques, comme l'adalimumab (Humira), l'adalimumab-atto (Amjevita), l'adalimumab-abdn (Cyltezo), le certolizumab pegol (Cimzia), l'infliximab (Remicade), infliximab-abda (Renflexis), infliximab-dyyb (Inflectra), infliximab-axxq (Avsola), infliximab-qbtx (IXIFI), natalizumab (Tysabri), ustekinumab (Stelara) et vedolizumab (Entyvio).

Une fois que vous aurez commencé le traitement, votre médecin reviendra plusieurs semaines plus tard pour vérifier l'efficacité du traitement. Vous continuerez jusqu'à ce que vous atteigniez la rémission. À ce moment-là, votre médecin pourra vous prescrire un "traitement d'entretien" pour maintenir vos symptômes à distance. Si vous ne vous améliorez pas, vous aurez besoin d'un traitement plus fort. Votre médecin peut également vous suggérer des compléments alimentaires.

Chirurgie

Environ 66 % à 75 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn devront subir une intervention chirurgicale. Elle peut aider en cas de complications ou lorsque les médicaments ne fonctionnent pas. Les procédures courantes comprennent :

• Anastomose. Votre chirurgien retire la partie malade de l'intestin et réunit les deux extrémités saines. De nombreuses personnes ne présentent plus de symptômes pendant des années après l'opération, mais ce n'est pas une guérison. La maladie de Crohn revient souvent à l'endroit de l'anastomose.

• Une iléostomie. Vous pouvez en avoir besoin si votre rectum est malade et que le médecin ne peut pas l'utiliser pour une anastomose. Cette procédure relie votre intestin à la peau de votre torse. Il en résulte une ouverture dans la peau qui peut recueillir les déchets dans une poche spéciale que vous videz.

Traitements complémentaires et alternatifs

Lorsque vous utilisez des traitements non médicaux à la place des traitements médicaux, on les appelle des thérapies alternatives. Celles utilisées en même temps que les traitements médicaux sont appelées thérapies complémentaires.

Les médicaments constituent le principal traitement de Crohn, mais de nombreuses personnes ont recours à des thérapies complémentaires pour atténuer les symptômes. Elles comprennent :

• Les thérapies psychocorporelles telles que la relaxation, la méditation, l'hypnose, l'acupuncture, le yoga et l'exercice physique.

• Les compléments alimentaires comme les acides gras oméga-3 et la curcumine.

• Probiotiques

• Cannabis médical

La recherche sur bon nombre de ces traitements est en cours. Parlez-en à votre médecin avant d'essayer l'un d'entre eux.

Changements de mode de vie et remèdes maison

Certaines modifications du mode de vie peuvent également soulager vos symptômes de Crohn.

• Évitez les AINS. Utilisez plutôt de l'acétaminophène.

• Arrêtez de fumer. Cela peut aider à réduire les poussées, à diminuer la quantité de médicaments dont vous avez besoin et à réduire les risques de chirurgie.

• Gérez le stress.Le stress ne cause pas Crohns, mais il peut aggraver les symptômes. Essayez certaines des thérapies corps-esprit ci-dessus, comme la méditation ou le yoga.

Régime alimentaire de la maladie de Crohn

Les aliments ne semblent pas causer la maladie de Crohn, mais les choses douces et fades peuvent provoquer moins de symptômes que les aliments épicés ou riches en fibres lorsque la maladie est active. La plupart des médecins font preuve de souplesse dans la planification du régime alimentaire de leurs patients atteints de la maladie de Crohn.

Vous pouvez également essayer un régime d'élimination, qui peut vous aider à déterminer quels aliments déclenchent les symptômes de la maladie de Crohn. Vous éliminerez les aliments de votre régime alimentaire un par un et vous verrez ce qui se passe. Travaillez avec votre médecin ou un diététicien pour vous assurer que vous ne manquez d'aucun nutriment.

Voyez comment vous vous sentez après avoir réduit votre consommation :

• Les aliments gras ou frits

• Produits laitiers

• Boissons gazeuses

• Caféine

• Aliments riches en fibres comme les noix, les graines et les légumes crus.

• Les aliments qui peuvent provoquer des gaz, comme les haricots et les légumes crucifères.

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