Les personnes atteintes d'un cancer du poumon sous-jacent doivent être traitées de la même manière que les autres groupes à haut risque, car une réaction excessive du système immunitaire peut entraîner une progression du cancer. Une première étude réalisée à Wuhan suggère que les personnes atteintes d'un cancer du poumon présentaient un risque d'infection par le COVID-19 presque deux fois plus élevé que celui de la population générale. Apprenez-en davantage sur le lien entre le cancer du poumon et le coronavirus dès aujourd'hui.
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Parce que les données et les recherches sur le COVID-19 sont encore assez récentes, il reste beaucoup d'inconnues, notamment en ce qui concerne la guérison, l'immunisation, la transmission et les liens avec d'autres pathologies existantes. Ce que les experts savent, c'est que certaines personnes sont plus à risque de contracter une forme plus grave du virus. Toutefois, en l'absence d'étude formelle sur le lien entre le coronavirus et le cancer du poumon, les médecins ne peuvent que tirer des conclusions sur la meilleure façon de procéder.
À l'heure actuelle, il n'existe aucune donnée définitive établissant un lien entre le nouveau coronavirus et le cancer du poumon. Toutefois, une première étude réalisée à Wuhan a suggéré que les patients atteints d'un cancer du poumon présentaient un risque d'infection par le COVID-19 presque deux fois supérieur à celui de la population générale. Il reste à déterminer si cela est dû au fait que ces patients, comme beaucoup d'autres qui suivent un traitement contre le cancer, étaient immunodéprimés.
Selon le Dr Adil Akhtar, oncologue et expert en soins palliatifs et professeur associé d'oncologie médicale et d'hématologie à l'Oakland University-William Beaumont School of Medicine, il pourrait y avoir un risque plus élevé de COVID-19 chez les patients atteints de cancer du poumon, car l'étude chinoise montre que le cancer du poumon était le type de cancer le plus fréquent.
Ce que l'on sait, c'est que "le COVID-19 nuit de manière disproportionnée aux personnes fragiles, y compris les personnes âgées, et à celles qui souffrent d'affections comorbides, notamment les personnes immunodéprimées comme les patients atteints de cancer", déclare le Dr Wasif M. Saif, médecin-chef adjoint et directeur médical du Northwell Health Cancer Institute.
"Il est peu probable que le cancer du poumon en lui-même augmente le risque de complications liées au coronavirus, mais de nombreux patients atteints de ce type de cancer sont plus âgés, présentent une maladie pulmonaire sous-jacente et ont une capacité pulmonaire réduite", explique le Dr Brendon Stiles, chirurgien thoracique à l'hôpital New York-Presbyterian et professeur associé de chirurgie cardiothoracique à Weill Cornell Medicine. "Ces patients risquent certainement d'être plus malades s'ils développent des complications pulmonaires du coronavirus. Il se peut également que les patients subissant un traitement contre le cancer du poumon et immunodéprimés par la chimiothérapie soient plus susceptibles d'être infectés par le virus et de développer des complications graves."
Les symptômes du coronavirus peuvent varier d'une maladie légère à une maladie grave et à la mort. Mais le Center for Disease Control identifie que les symptômes suivants peuvent apparaître 2 à 14 jours après l'exposition :
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Fièvre
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Toux
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Essoufflement
Il est encore difficile de diagnostiquer le coronavirus chez les patients atteints de cancer du poumon, car de nombreux symptômes sont les mêmes, tels que :
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Toux
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Essoufflement
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Inflammation des poumons
Suite
Un remède pour tout le monde - et pas seulement pour les patients atteints de cancer du poumon - est la distanciation sociale, en particulier dans les régions qui sont des zones chaudes pour l'infection.
Selon le Dr David Kaufman, professeur adjoint de médecine pulmonaire et de soins intensifs, et directeur de l'unité médicale de soins intensifs à NYU Langone Health, de nombreux oncologues et chirurgiens modifient les plans de traitement pour :
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Limiter le nombre de fois où les patients atteints de cancer doivent se rendre à la clinique ou à l'hôpital.
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Limiter ou éviter les traitements susceptibles de supprimer le système immunitaire
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Substituer les visites de télémédecine aux visites en clinique en personne.
" Les patients atteints de cancer du poumon devraient envisager de retarder ou de sauter certains traitements en fonction de leur propre situation ", déclare le Dr Stiles. "Les patients atteints de cancer du poumon devraient certainement porter des masques faciaux lorsque cela est possible et pratiquer une hygiène des mains rigoureuse."
Étant donné que les patients atteints d'un cancer du poumon peuvent être plus exposés au risque de contracter le coronavirus, c'est maintenant qu'ils devraient se tenir physiquement à l'écart des professionnels de la santé afin de ne pas se mettre davantage en danger. Le Dr Stiles recommande les appels téléphoniques et la télémédecine comme alternatives.
"Le principal élément déclencheur d'une évaluation devrait être la fièvre, une nouvelle toux persistante ou une aggravation de la respiration", explique-t-il.
À l'heure actuelle, il n'existe aucune intervention médicale testée et approuvée pour le coronavirus et le cancer du poumon. L'immunothérapie est un traitement utilisé dans le cancer long pour stimuler une réponse anticancéreuse, mais il n'a pas été testé si ces médicaments aident ou nuisent à la capacité du corps à combattre le coronavirus.
Les patients qui reçoivent des traitements susceptibles de compromettre le système immunitaire doivent discuter des options de traitement avec leur médecin. Les traitements tels que la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent rendre les patients plus sensibles à des maladies, dont le COVID-19. Les patients inquiets doivent discuter de leur plan de traitement avec leur médecin.
"Certains patients qui reçoivent une radiothérapie peuvent développer une pneumonite - une inflammation du poumon due à la radiation - qui peut ressembler à une pneumonie liée au COVID-19", explique le Dr Kaufman. "Les patients qui ont une respiration difficile, des douleurs thoraciques, des fièvres ou une toux sèche doivent en parler à leur médecin."
